Payne Field es un antiguo aeródromo militar de la Primera Guerra Mundial , ubicado a 4,3 millas (6,9 km) al noreste de West Point, Mississippi . Operó como campo de entrenamiento para el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos entre 1918 y 1920.
Payne Field | |
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West Point, Misisipi | |
Payne Field | |
Coordenadas | 33 ° 39′56 ″ N 88 ° 38′57 ″ W / 33.66556 ° N 88.64917 ° WCoordenadas : 33 ° 39′56 ″ N 88 ° 38′57 ″ W / 33.66556 ° N 88.64917 ° W |
Tipo | Aeródromo de entrenamiento de piloto primario |
Información del sitio | |
Controlado por | Servicio Aéreo, Ejército de los Estados Unidos |
Condición | campos abandonados |
Historia del sitio | |
Construido | 1917 |
En uso | 1918-1920 |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Información de la guarnición | |
Guarnición | Sección de formación, servicio aéreo |
El aeródromo fue uno de los treinta y dos campos de entrenamiento del Servicio Aéreo establecidos en 1917 después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. [1] Fue el primer aeropuerto construido en Mississippi . [2]
Historia
Payne Field fue nombrado en memoria del Capitán Dewitt Payne . Originario de South Bend, Indiana , Payne se graduó de la Universidad de Michigan en 1912 y de la Escuela de Aeronáutica Militar de la Universidad de Illinois , donde fue comisionado como Primer Teniente y enviado a Hazelhurst Field , Long Island, Nueva York. Ascendido a capitán en octubre de 1917, Payne fue transferido a Taliaferro Field , cerca de Fort Worth, Texas . Allí, el 1 de febrero de 1918, Payne volaba en ayuda de un piloto que se estrelló contra la copa de un árbol y estrelló su propio avión en el proceso. Murió por las heridas sufridas en el accidente. [3]
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, Payne Field se utilizó como centro de entrenamiento para pilotos militares. En noviembre de 1917, el Departamento de Guerra envió un grupo de oficiales al área de Columbus, Mississippi , para inspeccionar los sitios de una escuela de aviación. El grupo decidió ubicarse a unas 5 millas al noreste de West Point, Mississippi. Se firmó un acuerdo para arrendar el terreno para el Ejército. [4]
El campo constaba de 533 acres y se construyó a un costo de $ 891,340 y podía acomodar hasta 1,000 personas. Docenas de edificios de madera sirvieron como cuartel general, mantenimiento y cuartel de oficiales. Los hombres alistados tenían que vivaquear en tiendas de campaña. [5] El comandante de Payne Field era el teniente coronel Jack W. Heard. Heard era un oficial del ejército de carrera, un graduado de West Point (clase de 1910) e hijo de Medal of Honor John W. Heard, natural de Woodstock, Mississippi. Después de graduarse de West Point, a Heard lo asignaron al 7º de Caballería ( el antiguo regimiento de George Custer ) y lo enviaron a Filipinas. Fue aquí donde Heard se interesó por primera vez en el nuevo fenómeno de volar y, después de varias solicitudes de transferencia, finalmente fue aprobado para la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales y obtuvo su certificado de piloto. Ascendiendo rápidamente en las filas del Cuerpo Aéreo, pasó a comandar tres bases de entrenamiento durante la Primera Guerra Mundial: Kelly Field en Texas, Scott Field en Illinois y Payne Field. [5]
Las primeras unidades estacionadas en Payne llegaron en abril de 1918, siendo transferidas desde Kelly y Ellington Fields, Texas. Sin embargo, solo unos pocos aviones del Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. Llegaron con los escuadrones. La mayoría de los Curtiss JN-4 Jennys que se utilizarán para el entrenamiento de vuelo se enviaron en cajas de madera en vagones. [4]
Payne Field sirvió como base para el entrenamiento de vuelo para el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. En 1918, el entrenamiento de vuelo se realizó en dos fases: primaria y avanzada. El entrenamiento primario tomó ocho semanas y consistió en pilotos que aprendieron habilidades básicas de vuelo bajo instrucción dual y en solitario con una capacidad de 300 estudiantes. Después de completar su entrenamiento primario, los cadetes de vuelo fueron transferidos a otra base para entrenamiento avanzado. [4] Las unidades de formación asignadas a Payne Field fueron: [6]
- Sede de correos, campo de Payne
- 175th Aero Squadron, abril de 1918 (Transferido desde: Ellington Field , Texas)
- Re-designado como Escuadrón "A", julio-noviembre de 1918
- 238th Aero Squadron (II), abril de 1918 (Transferido desde: Kelly Field , Texas)
- Re-designado como Escuadrón "B", julio-noviembre de 1918
- 239th Aero Squadron (II), abril de 1918 (Transferido desde: Kelly Field , Texas)
- Re-designado como Escuadrón "C", julio-noviembre de 1918
- 252d Aero Squadron, abril de 1918 (Transferido desde: Ellington Field , Texas)
- Re-designado como Escuadrón "D", julio-noviembre de 1918
- Destacamento de la escuela de vuelo (consolidación de escuadrones AD), noviembre de 1918 a noviembre de 1919
En total, unos 1.500 pilotos se capacitaron en el campo durante su operación. Los accidentes fueron frecuentes y en los primeros cuatro meses de operación hubo cuatro accidentes aéreos fatales. Los accidentes de avión, sin embargo, no fueron el principal problema de salud. En junio de 1918, el Cirujano General del Servicio de Salud Pública declaró que Payne Field; "Estaba ubicado en uno de los peores cinturones de malaria de Estados Unidos". Los médicos informaron que el 20 por ciento de su práctica consistía en casos de malaria. [5]
Con el repentino final de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, se desconocía el estado operativo futuro de Payne Field. Muchos funcionarios locales especularon que el gobierno de EE. UU. Mantendría el campo abierto debido al excelente historial de combate establecido por los pilotos entrenados por Payne en Europa. A los cadetes en entrenamiento de vuelo el 11 de noviembre de 1918 se les permitió completar su entrenamiento, sin embargo, no se asignaron nuevos cadetes a la base. Además, los escuadrones de entrenamiento separados se consolidaron en un solo destacamento de Escuela de Vuelo, ya que gran parte del personal asignado estaba siendo desmovilizado. [4]
Cierre
Payne Field jugó un papel en uno de los hitos de la aviación. El primer vuelo de ida y vuelta transcontinental de América del Norte ocurrió en 1919. El vuelo del Mayor Theodore Macauley y su mecánico, Pvt. Staley, comenzó en enero de 1919. Macauley volaba hacia el oeste desde Montgomery, Alabama , en un De Havilland DH-4 cuando su hélice resultó dañada durante una tormenta. Pudo aterrizar en Payne Field para reparaciones y luego continuó para completar su histórico viaje. Sin embargo, hubo un retraso de más de una semana en Payne Field, ya que toda la lluvia había dejado la pista demasiado embarrada para que el De Havilland despegara. [5]
Sin embargo, con el final de la Primera Guerra Mundial, en diciembre de 1919, Payne Field fue desactivado como un aeródromo en servicio activo, y se asignó una pequeña unidad de cuidado a la instalación por razones administrativas. Fue utilizado por la patrulla aérea forestal. También se utilizó de forma intermitente para apoyar a pequeñas unidades militares. Sin embargo, se tomó la decisión de eliminar gradualmente todas las actividades en la base de acuerdo con presupuestos militares muy reducidos. y estaba cerrado. [4]
La base cerró en marzo de 1920. Poco después de su cierre, la Inter-State Airplane Co. de Dallas, Texas , compró gran parte del campo. Su plan era desarrollar un "campo de vuelo municipal" con servicio de pasajeros desde el este hasta Shreveport, Louisiana , Dallas, Ft. Worth y Wichita Falls, Texas. Aparentemente, fue un plan que nunca se materializó y el antiguo campo aéreo ahora es tierra agrícola y matorrales sin indicios de que alguna vez haya sido una base militar ocupada. [5]
Uso civil
Después de que Payne Field cerró, el coronel Jack Heard pasó a otros campos de actividad. Después de organizar el Circo Volador (un precursor de los Thunderbirds de la USAF) en 1919, Heard regresó a la caballería y luego pasó a la caballería mecanizada, finalmente comandando la Quinta División Blindada. Hombre de intereses variados, incluyendo coleccionismo de monedas y sellos, astronomía, cultura de rosas, historia y finanzas, se retiró en 1946 como Mayor General y murió en el Brooke Army Hospital , San Antonio, Texas, en 1976. [5]
Ver también
- Entrenamiento de vuelo de la Primera Guerra Mundial del Ejército de los Estados Unidos
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ William R. Evinger: Directorio de bases militares en los Estados Unidos , Oryx Press, Phoenix, Ariz., 1991, p. 147.
- ^ Departamento de transporte de Mississippi: Historia aeronáutica de Mississippi
- ^ Ubicación de los campos de aviación de EE. UU., The New York Times, 21 de julio de 1918
- ^ a b c d e Archivos Nacionales de los Estados Unidos: Registros del Grupo de Entrenamiento y Operaciones (Servicio Aéreo) y Registros de la División de Entrenamiento y Operaciones (Cuerpo Aéreo) de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF), (Grupo de Registro 18) 1903 -64 (a granel 1917-47)
- ^ a b c d e f Historia de Payne Field
- ^ Orden de batalla de las fuerzas terrestres de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Volumen 3, Parte 3, Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos, 1949 (Reimpresión de 1988)
enlaces externos
- Medios relacionados con Payne Field en Wikimedia Commons
- Sitio de campo de Payne explorado
- El marcador histórico de Lost Payne Field
- Relato de muerte y lesiones resultantes de un accidente aéreo en Payne Field publicado el 11 de junio de 1918 en The New York Times
- Carta del 5 de septiembre de 1918 del primer teniente JS Schlussel de la Escuela de Vuelo del Servicio Aéreo de la Sede, Payne Field, publicada el 15 de septiembre de 1918 en The New York Times