La mantarraya perla ( Dasyatis margaritella ) es una especie de mantarraya poco conocida de la familia Dasyatidae , que se encuentra en aguas costeras poco profundas desde Mauritania hasta Angola . Con un crecimiento de 30 cm (12 pulgadas) de ancho, esta especie tiene un disco de aleta pectoral redondeado con un hocico puntiagudo y una banda ancha de dentículos dérmicos sobre la espalda en los adultos. Se parece mucho y a menudo se confunde con la raya margarita mucho más grande ( D. margarita ); ambas especies se caracterizan por la presencia de un agrandado, nacaradodentículo en el medio de la espalda llamado "espina perlada". [2] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) evalúa el estado de conservación de la raya perla como Casi Amenazada, pero es probable que la mayoría de las capturas de pesca históricamente informadas de la raya margarita fueran de esta especie.
Antes de ser descrita por Leonard Compagno y Tyson Roberts, en un artículo de 1984 para las Actas de la Academia de Ciencias de California , la mantarraya perla generalmente se agrupaba junto con la mantarraya margarita en la literatura científica, aunque su existencia había sido reconocida desde al menos 1965 El epíteto específico margaritella proviene del diminutivo de la palabra latina margarita , que significa "perla", en referencia al tamaño más pequeño del cuerpo y la espina perlada de esta raya en comparación con la raya margarita. El espécimen tipo es un macho de 19 cm (7,5 pulgadas) de ancho, de Mbode, Camerún . [2]
En apariencia, la raya perla se parece a la raya margarita y a la raya del Níger ( D. garouaensis ), ambas también nativas de África occidental , lo que sugiere que las tres especies están estrechamente relacionadas. [2] El análisis filogenético de Lisa Rosenberger de 2001 , basado en la morfología , encontró que la raya perla es la especie hermana de la raya de nariz afilada ( Himantura gerrardi ), y que las dos forman un clado con la raya de borde pálido ( D. zugei ) y el rayo mariposa suave (Gymnura micrura ). Estos resultados apoyan el creciente consenso de que ni Dasyatis ni Himantura son monofiléticos . La margarita y las mantarrayas de Níger no se incluyeron en el estudio. [3]
La mantarraya perla se encuentra a lo largo de la costa occidental de África , desde el Cabo Blanc en Mauritania hasta Angola . Este viven en el fondo especie habita poco profundas, costeras marinas y de aguas salobres , y se ha informado de lagunas y estuarios , incluyendo la desembocadura del río Congo . [1] [4]
La pastinaca perla tiene un disco de aleta pectoral de forma ovalada, moderadamente delgado, tan largo como ancho. El hocico estrecho se estrecha hasta un punto que sobresale un poco del disco. Los ojos son seguidos inmediatamente por los espiráculos , que son de aproximadamente el mismo tamaño. Hay un colgajo de piel entre las fosas nasales con un margen posterior con flecos, ligeramente curvado o lobulado; un par de ranuras corren entre esta solapa y las comisuras de la boca en forma de arco suave. Hay cinco papilas en fila en el piso de la boca. Hay 24 a 41 filas de dientes superiores y 34 a 50 filas de dientes inferiores. Los dientes romos y estriados están dispuestos en pavimentos con un quincunxpatrón; las de los machos adultos son más largas que las de las hembras, pero no son puntiagudas. Las aletas pélvicas son cortas y triangulares y sus puntas se proyectan ligeramente más allá del margen del disco. [2] [4]