Un lápiz ( / ˈ p ɛ n s ə l / ( escuchar ) ) es un instrumento de escritura o dibujo con un núcleo de pigmento sólido encerrado en una manga, barril o eje que evita romper el núcleo o marcar la mano del usuario.
Los lápices crean marcas por abrasión física , dejando un rastro de material de núcleo sólido que se adhiere a una hoja de papel u otra superficie. Son distintos de los bolígrafos , que dispensan tinta líquida o en gel sobre la superficie marcada.
La mayoría de los núcleos de los lápices están hechos de polvo de grafito mezclado con un aglutinante de arcilla . Los lápices de grafito (conocidos tradicionalmente como "lápices de mina") producen marcas grises o negras que se borran fácilmente , pero por lo demás son resistentes a la humedad , a la mayoría de los productos químicos, a la radiación ultravioleta y al envejecimiento natural. Otros tipos de núcleos de lápiz, como los de carboncillo , se utilizan principalmente para dibujar y esbozar . Los profesores o los editores a veces utilizan lápices de colores para corregir los textos enviados., pero generalmente se consideran materiales de arte, especialmente aquellos con núcleos hechos de aglutinantes a base de cera que tienden a mancharse cuando se les aplica gomas de borrar. Los lápices de grasa tienen un núcleo aceitoso más suave que puede dejar marcas en superficies lisas como vidrio o porcelana .
El estuche para lápices más común es de madera delgada, generalmente de sección hexagonal pero a veces cilíndrica o triangular , unida permanentemente al núcleo. Las cubiertas pueden ser de otros materiales, como plástico o papel. Para usar el lápiz, la carcasa debe tallarse o despegarse para exponer el extremo de trabajo del núcleo como una punta afilada. Los lápices mecánicos tienen carcasas más elaboradas que no están unidas al núcleo; en cambio, soportan núcleos de pigmento móviles separados que se pueden extender o retraer (generalmente a través de la punta de la carcasa) según sea necesario. Estos casquillos se pueden recargar con nuevos núcleos (normalmente de grafito) a medida que se agotan los anteriores.
Lápiz , del francés antiguo pincel , del latín penicillus una "pequeña cola" (ver pene ; pincellus es latín del período posclásico [1] ) originalmente se refería al pincel fino de pelo de camello de un artista, también utilizado para escribir antes de plomo moderno o lápices de tiza. [2]
Aunque el lápiz arquetípico era el pincel de un artista, el estilo , una delgada vara de metal que se usaba para rayar papiros o tabletas de cera , fue usado extensamente por los romanos [3] y para manuscritos en hojas de palma .