Procopio de Cesarea ( griego : Προκόπιος ὁ Καισαρεύς Prokópios ho Kaisareús ; latín : Procopius Caesariensis ; c. 500 - después de 565) fue un destacado erudito griego antiguo tardío de Cesarea Marítima . [a] [2] Acompañando al general bizantino Belisario en las guerras del emperador Justiniano , Procopio se convirtió en el principal historiador bizantino del siglo VI, escribiendo la Historia de las Guerras , los Edificios y la Historia Secreta .. Se le clasifica comúnmente como el último gran historiador del antiguo mundo occidental.
Aparte de sus propios escritos, la fuente principal de la vida de Procopio fue una entrada en la Suda , [3] una enciclopedia griega bizantina escrita en algún momento después de 975, que analiza su vida temprana. Era natural de Cesarea en la provincia de Palaestina Prima . [4] Habría recibido una educación convencional de clase alta en los clásicos y la retórica griega , [5] quizás en la famosa escuela de Gaza. [6] Pudo haber asistido a la escuela de leyes, posiblemente en Berytus (actual Beirut ) o Constantinopla (ahoraEstambul ), [7] [b] y se convirtió en abogado ( retor ). [3] Evidentemente, sabía latín , como era natural para un hombre con formación jurídica. [c] En 527, el primer año del reinado del emperador Justiniano I , se convirtió en el asesor legal ( adsesor ) de Belisario , un general a quien Justiniano nombró su comandante militar en jefe en un gran intento por restaurar el control sobre las provincias occidentales perdidas. del imperio. [D]
Procopio estaba con Belisario en el frente oriental hasta que este último fue derrotado en la batalla de Callinicum en 531 [11] y fue llamado a Constantinopla. [12] Procopio presenció los disturbios de Nika de enero de 532, que Belisario y su compañero general Mundus reprimieron con una masacre en el Hipódromo . [13] En 533, acompañó a Belisario en su expedición victoriosa contra el reino vándalo en el norte de África , participó en la captura de Cartago y permaneció en África con el sucesor de Belisario, Salomón el Eunuco .cuando Belisario regresó al este de la capital. Procopio registró algunos de los fenómenos meteorológicos extremos de 535-536 , aunque estos se presentaron como telón de fondo de las actividades militares bizantinas, como un motín en Cartago y sus alrededores . [14] [e] Se reunió con Belisario para su campaña contra el reino ostrogodo en Italia y experimentó el asedio gótico de Roma que duró un año y nueve días, que finalizó a mediados de marzo de 538. Fue testigo de la entrada de Belisario en la capital gótica, Rávena . , en 540. Tanto las Guerras [15] como la Historia SecretaSugieren que su relación con Belisario se enfrió a partir de entonces. Cuando Belisario fue enviado de regreso a Italia en 544 para hacer frente a una reanudación de la guerra con los godos , ahora dirigida por el hábil rey Totila , parece que Procopio ya no estaba en el estado mayor de Belisario.
Como magister militum , Belisarius era un "hombre ilustre" ( latín : vir illustris ; griego : ἰλλούστριος , illoústrios ); siendo su consejero , Procopio debió tener por lo menos el rango de un "hombre visible" ( vir spectabilis ). Por lo tanto, pertenecía al grupo de rango medio de la orden senatorial ( ordo senatorius ). Sin embargo, Suda , que suele estar bien informado en estos asuntos, también describe al propio Procopio como uno de los ilustres . Si esta información fuera correcta, Procopio habría tenido un asiento en el senado de Constantinopla., que se limitó a las ilustraciones bajo Justiniano. También escribió que bajo el reinado de Justiniano en 560, se construyó una importante iglesia cristiana dedicada a la Virgen María en el sitio del Monte del Templo . [dieciséis]
No se sabe con certeza cuándo murió Procopio. Muchos historiadores, incluidos Howard-Johnson , Cameron y Geoffrey Greatrex, fechan su muerte en 554, pero había un prefecto urbano de Constantinopla ( praefectus urbi Constantinopolitanae ) llamado Procopio en 562. En ese año, Belisario estuvo implicado en una conspiración y fue llevado ante este prefecto urbano.