Memorias personales de US Grant
The Personal Memoirs of US Grant es una autobiografía de Ulysses S. Grant , el decimoctavo presidente de los Estados Unidos , centrada principalmente en su carrera militar durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense , y se completó cuando se estaba muriendo de cáncer de garganta. en 1885. El conjunto de dos volúmenes fue publicado por Mark Twain poco después de la muerte de Grant.
Twain creó un sistema de marketing único diseñado para llegar a millones de veteranos con un llamamiento patriótico justo cuando se lloraba la muerte de Grant. Diez mil agentes recorrieron el Norte, siguiendo un guión que Twain había ideado; muchos eran veteranos que vestían sus viejos uniformes. Vendieron 350.000 conjuntos de dos volúmenes a precios de $ 3,50 a $ 12, según la encuadernación (aproximadamente $ 100 a $ 350 en 2020). Cada copia contenía lo que parecía una nota manuscrita del propio Grant. Al final, la viuda de Grant, Julia, recibió alrededor de $450 000 ($12 961 670 en 2020), lo que sugiere una regalía bruta antes de gastos de alrededor del 30 %. [1] [2]
Las Memorias personales de US Grant han sido muy apreciadas por el público en general, historiadores militares, [3] y críticos literarios. [4] La atención positiva a menudo se dirige hacia la prosa de Grant, que ha sido elogiada como astuta, inteligente y eficaz. Se retrató a sí mismo en la personalidad del honorable héroe occidental, cuya fuerza radica en su honestidad y franqueza. Describe con franqueza sus batallas contra los confederados externos y sus enemigos internos del ejército. [5]
Grant y su esposa, Julia , hicieron un viaje alrededor del mundo en 1877, después de su segundo mandato en el cargo, que lo dejó corto de dinero. Tenía casi 60 años y buscaba algo para ocupar su tiempo. Al año siguiente, se mudó a la ciudad de Nueva York para iniciar un negocio con su hijo Ulysses S. Grant, Jr. y Ferdinand Ward , un joven inversionista que su bisnieto Geoffrey Ward describió como "una persona muy plausible, encantadora y discreta". , persona esbelta con un genio para encontrar personas mayores y complacerlas, que aprendió desde el principio". [6]
A la firma de Grant & Ward le fue bien al principio, reforzada por las habilidades de Ward y el nombre de Grant. El expresidente se jactó ante sus amigos de que valía dos millones y medio de dólares, y familiares y amigos invirtieron dinero en la empresa. Pero Grant estuvo en gran medida desconectado de los negocios de la empresa, a menudo firmando documentos sin leerlos. [6] Esto resultó desastroso, ya que Ward había utilizado la empresa como un esquema Ponzi , tomando el dinero de los inversores y gastándolo en artículos personales, incluida una mansión en Connecticut y una casa de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York. Grant & Ward fracasó en mayo de 1884, dejando a Grant sin dinero.
Ese otoño, a Grant le diagnosticaron cáncer de garganta terminal. Enfrentando su mortalidad, Grant llegó a un acuerdo de publicación con su amigo Mark Twain para sus memorias, con la esperanza de que mantuvieran a su familia después de su muerte. En las primeras etapas de su trabajo, contó con la ayuda de Adam Badeau , un autor que había formado parte de su personal durante la guerra. Badeau se fue antes de que se completara el proyecto, después de haber discutido con Grant y su familia sobre cuánto le pagarían y cómo se le acreditaría por su investigación, edición y verificación de hechos. Badeau finalmente llegó a un acuerdo con los herederos de Grant por $ 10,000 (equivalente a $ 290,000 en 2020). [7]
