Cultura de mascotas en Japón
En las últimas décadas, la tenencia de mascotas en Japón ha pasado gradualmente de una función predominantemente utilitaria a un concepto que incorpora más plenamente a las mascotas en el sistema familiar. En muchos casos, las mascotas ahora se consideran miembros de la familia. Para muchos japoneses , las mascotas son tan queridas como los niños, e incluso pueden servir como un sustituto para aquellos que eligen renunciar a la crianza de los hijos . [1]
En el contexto de la jerarquía espiritual , las mascotas ocupan el espacio directamente debajo de los humanos, pero por encima de todos los demás animales y formas de vida. [2] Esta posición no está claramente definida, lo que deja muchos aspectos de la tenencia de mascotas abiertos a la interpretación, incluida la práctica de tener y cuidar mascotas, así como los medios correctos para cuidarlas después de la muerte. Esta posición dentro de la familia se presenta a través de varias formas dentro del flujo cotidiano de la vida contemporánea, la expresión espiritual, la conmemoración y los ritos funerarios de las mascotas japonesas.
Las mascotas han aumentado en número en todo Japón. Al proporcionar una forma conveniente de compañía sin tener las demandas que tendría un niño, las mascotas son una alternativa popular para las personas que no tienen el tiempo necesario para criar a un bebé. Aunque de ninguna manera es definitivo, los estudios reflejan una tendencia que muestra que la adopción de mascotas en la familia en lugar de niños se ha vuelto cada vez más común. Actualmente, “las estimaciones sitúan el número de mascotas por encima del número de niños menores de quince años”. [2]
El “boom de las mascotas” en Japón se remonta a 2003, cuando se estimó que el número combinado de perros y gatos en Japón había superado el número de niños. [3] El número estimado de mascotas y niños menores de 16 años en Japón fue de 19,2 y 17,9 millones respectivamente en 2003, y de 23,2 millones a 17 millones en 2009.
Aunque el entorno abarrotado de Japón lo convierte en un país no tan amigable con las mascotas, los japoneses han encontrado formas de incorporar a sus mascotas en su vida cotidiana. Un método es elegir razas de perros pequeños como sus compañeros. [4] Algunas razas de perros comunes para las familias japonesas son los chihuahuas , los perros salchicha en miniatura y los caniches de juguete . La razón más común para elegir perros de razas pequeñas es la falta de espacio y la facilidad de limpieza.
Aunque se prefieren los perros pequeños, una de las razas de perros más populares en Japón es el Shiba Inu , que puede llegar a medir dos pies de alto y pesar hasta 25 libras. Algunos japoneses prefieren al Shiba Inu porque son familiares y tienen una vida útil de hasta 15 años, lo que convierte al Shiba Inu en un compañero de larga vida. Los japoneses también tienen una raza aún más grande que se originó en Japón, la Akita , popularizada por la historia de Hachikō .
