Peter Richard Huttenlocher (23 de febrero de 1931 - 15 de agosto de 2013) fue un neurólogo y neurocientífico pediátrico que descubrió cómo se desarrolla el cerebro en los niños. [1] [2] Se le considera uno de los padres de la neurociencia cognitiva del desarrollo . [3] [4]
Peter Richard Huttenlocher | |
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Nació | |
Fallecido | 15 de agosto de 2013 | (82 años)
alma mater | Universidad de Buffalo |
Conocido por | Desarrollo del cerebro en bebés. |
Esposos) | Janellen Burns (1932-2013) |
Niños | Tres |
Carrera científica | |
Campos | Neurología, neurociencia |
Trabaja
Descubrió que las sinapsis se crean en los primeros meses del desarrollo de un niño y luego se "podan" al examinar los cerebros de unas 50 personas, en su mayoría bebés y niños pequeños que habían muerto inesperadamente, pero también algunos adultos, uno de ellos. 90 años. [4] [2] Usando un microscopio electrónico para contar muestras de imágenes de material, y luego contando manualmente las sinapsis, mostró que la densidad sináptica era baja al nacer, alrededor de 2.500 conexiones por neurona. [2] Aumentó rápidamente a niveles del 50 al 60 por ciento por encima de los niveles de los adultos, y luego disminuyó gradualmente, cayendo a los valores típicos de los adultos. [4]
Originalmente, tenía la intención de estudiar las partes defectuosas del cerebro, pero descubrió que: "Paradójicamente, en nuestros primeros estudios, los hallazgos en la población normal eran más interesantes que en la población anormal". [5] Se descubrió que las personas con discapacidad intelectual que estudió tenían el mismo número de sinapsis que las que no las tenían, pero de una forma diferente. [1]
Este mecanismo de "poda" elimina las conexiones redundantes en el cerebro. Huttenlocher descubrió que en las personas con discapacidad intelectual, este mecanismo funciona de manera diferente. [2]
Huttenlocher también se convirtió en una de las primeras autoridades sobre el síndrome de Reye , y en 1987 inauguró la primera clínica en los Estados Unidos para niños con esclerosis tuberosa . [4]
Sus hallazgos han influido en la política del gobierno y las prioridades de los padres, poniendo más énfasis en la importancia de la educación temprana. [2] Correlacionó la adquisición de habilidades y el desarrollo de las partes del cerebro asociadas con ellas. [4]
Vida personal
Huttenlocher nació en Oberlahnstein bei Koblenz el 23 de febrero de 1931. [4] Sus padres se divorciaron cuando él era joven, y su madre, Else, una cantante de ópera, se negó a unirse al Partido Nazi y huyó a los Estados Unidos en 1937. Peter y sus hermanos fueron criados por su padre, Richard, que era químico. [1] [2] [4] La experiencia de crecer bajo el nazismo contribuyó a su interés de toda la vida por la ética y la moral. [1]
Viajó en 1949 a los Estados Unidos con su hermano mayor Dieter para conocer a su madre y decidió quedarse. Conoció a su futura esposa Janellen Huttenlocher (de soltera Burns) (17 de febrero de 1932 - 20 de noviembre de 2016) en la Universidad de Buffalo en Nueva York , donde se graduó summa cum laude en filosofía en 1953. [1] Se casó con Janellen a un año después, y se mudó con ella a la Universidad de Harvard , donde obtuvo un doctorado en Psicología y él su MD, magna cum laude, de la Facultad de Medicina de Harvard en 1957. [1] [4] Después de una pasantía en el Hospital Peter Bent Brigham de Harvard , completó su residencia en Boston Children's Hospital y Massachusetts General Hospital (MGH), seguida de becas de investigación en los Institutos Nacionales de Salud y MGH. Fue profesor asistente de neurología pediátrica en Harvard de 1964 a 1966, seguido de ocho años en la Facultad de Medicina de Yale . [1] [4] En 1974, se mudó con Janellen a la Universidad de Chicago como profesor de pediatría, agregando neurología en 1976. Permaneció durante casi 30 años, el resto de su carrera, pasando al estado de emérito en 2003. [ 4] [1]
Huttenlocher disfrutaba de la música clásica y tocaba la flauta , además de la jardinería y la repostería. [1] [4]
Murió de neumonía y complicaciones de la enfermedad de Parkinson el 15 de agosto de 2013 en Chicago . [2] [4] Le sobreviven su esposa, tres hijos y cuatro nietos. [4]
Publicaciones
Publicó más de 80 artículos sobre una amplia variedad de temas relacionados con el desarrollo del cerebro en los niños. [4] Además de varios capítulos de libros, publicó en 2002 Neural Plasticity: The Effects of Environment on the Development of the Cerebral Cortex. [4]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i Walsh, Christopher A. (2013). "Peter Huttenlocher (1931-2013)" . Naturaleza . 502 (7470): 172. doi : 10.1038 / 502172a . PMID 24108045 .
- ^ a b c d e f g Yardley, William (26 de agosto de 2013). "Peter Huttenlocher, explorador del cerebro, muere a los 82" . The New York Times . Consultado el 1 de noviembre de 2013 .
- ^ "Conferencia Huttenlocher" (PDF) . El Congreso Internacional de Neurociencia Cognitiva del Desarrollo Integrativo . Consultado el 2 de noviembre de 2013 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Easton, John (19 de agosto de 2013). "Peter Huttenlocher, neurólogo pediatra, 1931-2013" . Universidad de Chicago . Consultado el 1 de noviembre de 2013 .
- ^ Stafford, Ned (2013). "Peter Huttenlocher". BMJ . 347 : f6136. doi : 10.1136 / bmj.f6136 . S2CID 220155888 .