Peter Thomas Mahon QC (1 de noviembre de 1923 - 11 de agosto de 1986) fue un juez del Tribunal Superior de Nueva Zelanda . Dirigió una Comisión de Investigación sobre el accidente de 1979 del vuelo 901 de Air New Zealand en el Monte Erebus . Su evaluación de que los testigos de la aerolínea se involucraron en "una letanía orquestada de mentiras" es una de las citas más conocidas en Nueva Zelanda, lo desconectó del establecimiento y lo convirtió en un héroe nacional.
Nacido en Christchurch el 1 de noviembre de 1923, Mahon era hijo de Agnes Helen Mahon (de soltera Tankard) y Cecil Owen Mahon. Fue educado en St Bede's College y luego estudió derecho en Canterbury University College desde 1940. [1]
Después de dos años en la universidad, Mahon se alistó en la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda , prestando servicio activo en Italia y ascendiendo al rango de segundo teniente, y luego sirviendo en la Fuerza J después del final de la guerra. Posteriormente regresó para completar su licenciatura en derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1947. [1]
Mahon comenzó su carrera legal con Raymond, Donnelly & Co. Fue asesorado por Sir Arthur Donnelly . Mahon fue abogado subalterno de la acusación en el caso de asesinato de Parker-Hulme en 1954. Al comienzo del juicio, Mahon estaba ayudando a Alan Brown. Brown se retiró durante el juicio y luego fue admitido en el Hospital Sunnyside . [2]
Después del accidente del vuelo 901 de Air New Zealand con la pérdida de todos a bordo el 28 de noviembre de 1979, el inspector jefe de accidentes aéreos, Ron Chippindale , publicó el informe oficial del accidente de Nueva Zelanda, que citó un error grave del piloto como la causa principal del accidente. La demanda pública llevó a la formación de una Comisión Real de Investigación del accidente. Mahon produjo su informe el 27 de abril de 1981, que absolvió a la tripulación de la culpa del desastre y encontró que la causa principal fue la reprogramación de la computadora de navegación de la aeronave sin notificar a la tripulación. Mahon afirmó que Air New Zealandlos ejecutivos se habían involucrado en una conspiración para encubrir la investigación, encubriendo evidencia y mintiendo a los investigadores, y concluyeron que habían dicho "una letanía orquestada de mentiras". Su libro, Verdict on Erebus , un relato de su investigación, ganó el premio New Zealand Book Awards de no ficción en 1985. [3] Mahon se retiró del tribunal superior en 1982.
En 1983, el Comité Judicial del Consejo Privado sostuvo que Mahon había cometido graves errores de derecho al actuar en exceso de su jurisdicción y en violación de la justicia natural al llegar a las conclusiones de una conspiración de Air New Zealand para encubrir los errores de el personal de tierra. Se llegó a esta conclusión sobre la cuestión de derecho de que a los acusados de la conspiración no se les había dado la oportunidad de impugnarla en la investigación del juez Mahon: sus conclusiones de que se habían suprimido documentos y que los testigos habían mentido no se descartaron como una la corte de apelaciones no está autorizada a investigar las determinaciones de hecho.