Antheraea paphia , conocida como el pequeño tussore del sur de la India , el gusano de seda tasar y el gusano de seda vanya [2] es una especie de polilla de la familia Saturniidae que se encuentra en la India [3] [4] y Sri Lanka . [5] La mayor parte de la literatura sobre esta especie utiliza un sinónimo menor, Antheraea mylitta , en lugar del nombre correcto, A. paphia . [1] Es uno de varios gusanos de seda tasar, especies que producen seda Tussar , una especie de seda salvaje .que está hecho de los productos de los gusanos de seda saturniid en lugar del gusano de seda domesticado ( Bombyx mori ). [6]
Esta especie es variable, con al menos 44 ecorazas identificadas, poblaciones adaptadas a variadas condiciones ecológicas y plantas alimenticias. Se utilizan diez ecoraces para la producción de seda y se han estudiado para obtener datos sobre sus ciclos de vida y características de la seda. [7] [8] Algunas ecorazas están tan bien diferenciadas que no se cruzan en la naturaleza, aunque no son genéticamente distintas y pueden criarse en cautiverio. [3]
El macho es rojizo o amarillento. Fascia costal marrón y gris de las alas anteriores que llega al ápice. Las manchas hialinas y oceladas (manchas oculares ) son mucho más grandes que las de A. roylei . La línea submarginal de las alas traseras cerca del margen. No se ve ninguna línea amarilla marginal. Las hembras pueden ser leonadas de color marrón rosado o amarillo brillante; sus manchas hialinas y oceladas son más grandes que las de los machos. Las larvas son de color verde con series dorsales emparejadas de jorobas amarillas. Los puntos lunulados blancos en los somitas quinto y sexto tienen bordes morados, mientras que una línea amarilla lateral del séptimo somita termina en una banda marrón dilatada en el somita anal. Los espiráculos son amarillos. El capullo es de color gris parduzco, duro y ovalado, unido a la planta huésped por un pedúnculo sedoso. [9]
Las larvas de esta especie se alimentan principalmente de árboles de Terminalia (por ejemplo , Terminalia tomentosa , T. arjuna ) y de Shorea robusta . También come muchos otros tipos de plantas, con varias ecorazas que se especializan en ciertos taxones. [3] Otras plantas que aparecen en su dieta incluyen azufaifo indio ( Ziziphus mauritiana ), axila ( Anogeissus latifolia ), jambul ( Syzygium cumini ), Madhuca indica , kumbi ( Careya arborea ), anjan ( Hardwickia binata ),[6] y especies de teca ( Tectona spp.) y arrayán ( Lagerstroemia spp.). [ cita requerida ]
La seda tussar de esta y otras especies relacionadas de gusanos de seda salvajes tiene un color diferente al de la seda de gusanos de seda domesticados, y es más gruesa y fuerte, lo que la hace más favorable en algunas aplicaciones. [3]
Al igual que el gusano de seda domesticado, esta especie es susceptible a la pebrina , una enfermedad causada por hongos microsporidios del género Nosema . Es letal para las larvas. [10] También se infecta comúnmente con el virus de la poliedrosis citoplasmática Antheraea mylitta " (AmCPV), un cypovirus que se ha informado que destruye alrededor del 20% de cada cultivo de seda al inducir diarrea en las larvas, lo que lleva a una condición conocida como grasserie. [11] Los enemigos naturales de este gusano de seda incluyen la mosca uzi ( Blepharipa zebina ), que es un parasitoideque utiliza las larvas del gusano de seda como fuente de alimento para sus gusanos. [12]