Elecciones municipales de Filadelfia de 1961
Las elecciones municipales de Filadelfia del 7 de noviembre de 1961 incluyeron la elección del fiscal de distrito , el controlador de la ciudad y varios cargos judiciales. Los demócratas arrasaron en todas las elecciones de la ciudad, pero vieron sus votos totales muy reducidos con respecto a los de cuatro años antes, debido al creciente escándalo de corrupción en el gobierno de la ciudad. El Fiscal de Distrito James C. Crumlish, Jr. y el Contralor de la Ciudad Alexander Hemphill , ambos titulares, fueron devueltos a sus cargos. También se aprobaron varias preguntas de la boleta electoral, incluida una que permitía ventas limitadas de alcohol los domingos .
En 1957 y 1959 , los demócratas de Filadelfia habían logrado victorias en toda la ciudad sobre los republicanos, coronando una serie de victorias electorales que habían comenzado en 1951 . [1] Su victoria de 1959, especialmente, indicó un dominio completo de la política de la ciudad, ya que el alcalde Richardson Dilworth llevó 58 de 59 distritos en su candidatura a la reelección; él y otros demócratas que se postulan para escaños en toda la ciudad obtuvieron casi dos tercios de los votos. [1] Fue seguido por un éxito rotundo en las elecciones presidenciales de 1960 , cuando el senador demócrata John F. Kennedy ganó el estado gracias a una mayoría de 330.000 votos en Filadelfia. [2]La coalición de reformadores independientes y organizaciones demócratas buscó aumentar aún más su éxito en 1961, y el presidente del Comité de la Ciudad Demócrata, William J. Green, Jr. , predijo un margen de 100.000 votos en las elecciones de año fuera. [2]
Sin embargo, a medida que se acercaban las elecciones, comenzaron a aparecer algunas fisuras en el dominio de los demócratas. Dilworth celebró una reunión en el vecindario para anunciar un plan para cobrar por el estacionamiento en el sur de Filadelfia , y fue arrojado con piedras y basura en un alboroto. [3] [4] Aún más vergonzoso para un partido que había sido elegido en una plataforma de reforma fue una investigación ese año sobre la corrupción política y el soborno en el Ayuntamiento. [3] Los republicanos exigieron que se convocara un gran jurado para investigar más a fondo, pero el juez Raymond Pace Alexander (que se había desempeñado como concejal demócrata de la ciudad de 1952 a 1959) rechazó su petición. [3]Mientras Green pidió a los votantes "respaldo para continuar en el cargo por logros sólidos", el presidente del Comité Municipal republicano, Wilbur H. Hamilton, llamó la atención sobre los escándalos y calificó al antiguo movimiento de reforma como un "ídolo roto" que "prometía mucho y entregaba poco". [5]
Filadelfia elige un fiscal de distrito independientemente del alcalde, en un sistema anterior al cambio de estatutos. [6] Desde 1957, las elecciones de fiscales de distrito han seguido a las elecciones de alcaldes y concejos municipales por dos años. [7] En ese año, los habitantes de Filadelfia reelegieron a Victor H. Blanc como fiscal de distrito de Filadelfia por un margen de trece puntos porcentuales. Tres años más tarde, el gobernador David L. Lawrence nombró a Blanc al tribunal de causas comunes . [8] Primer ayudante de Blanc, Paul M. Chalfin, se desempeñó como fiscal de distrito interino mientras los jueces de alegatos comunes decidieron un reemplazo que serviría hasta las elecciones de 1961. [9] La lucha por el puesto interino se convirtió en una batalla entre facciones políticas con el candidato preferido de Green, James C. Crumlish, Jr. , obteniendo la aprobación de los jueces en marzo de 1961. Crumlish se postuló por un período completo de cuatro años ese otoño. [9]
Los republicanos nominaron a Theodore B. Smith, Jr. , un ex fiscal asistente de distrito que había ejercido la práctica privada desde 1958, sin oposición primaria. [10] [11] Smith y los republicanos acusaron a Crumlish de ser una herramienta de la maquinaria del Partido Demócrata y dijeron que encubrió la corrupción en la investigación de corrupción. [12] Los demócratas confiaban en una victoria fácil para Crumlish, pero ganó por solo 47.000 votos. El margen fue mucho menor de lo esperado y el peor resultado para los demócratas en un concurso de fiscales de distrito desde 1947. [2] Crumlish estaba detrás de todos los candidatos demócratas de la ciudad, que el reportero de The Philadelphia Inquirer Joseph C. Gouldenatribuido a la creciente percepción de corrupción en el partido, y en la Fiscalía en particular. [13]
