Philip Fitzgerald ( fl. 1672-1675, alias Felipe Geraldino o Philip Hellen) fue un pirata y corsario irlandés que sirvió a los españoles en el Caribe .
Fitzgerald obtuvo un encargo como corsario español ( guarda costa ) en La Habana en 1672. A fines de ese año capturó el barco inglés Humility al mando de Matthew Fox, abusando de la tripulación capturada hasta que varios de ellos murieron. [1] Fox testificó que cuando se le preguntó a Fitzgerald por qué era tan bárbaro con los cautivos ingleses, exclamó: “sin dar ninguna razón más que el hecho de que sus compatriotas fueron maltratados por los ingleses hace 24 años, y él nunca debería estar satisfecho con la sangre inglesa”. , pero podía beberlo tan libremente como el agua cuando estaba seco; y tenía la comisión de hundir o tomar todos los barcos que comerciaban con Jamaica y matarlos ". [2]
A principios de 1673 capturó al transportista de palo de tinte de 130 toneladas Virgin of Edmund Cooke , y lo puso a él y a su tripulación en una lancha sin provisiones. [3] Cooke sobrevivió y, indignado por perder un segundo barco a manos de los españoles algún tiempo después, finalmente recurrió a la piratería contra los españoles. [1] Fitzgerald capturó más barcos ingleses cerca de Campeche a finales de 1673 junto con Jelles de Lecat (“Yellows”) y Jan Erasmus Reyning , los tres con más de 40 capturas. [4]
Finalmente, a principios de 1674, tanto los funcionarios ingleses como el rey Carlos II emitieron proclamas ofreciendo indultos a Lecat y Fitzgerald si se rendían y abandonaban a los españoles, pero pidiendo su muerte o captura si se negaban: “y con respecto a los capitanes Yellows y Fitzgerald, dos de sus Los súbditos de Majestad, parecían ser los principales instrumentos de dichas depredaciones, Que se emitiera una Proclamación para retirar a los súbditos de Su Majestad del servicio de cualquier Príncipe extranjero entre los trópicos de América, con promesa de perdón si se entregaban dentro de un tiempo conveniente; y que el Gobernador de Jamaica reciba una orden rápida para asegurar a ambas personas si lo considera ofensivo después del tiempo limitado dentro de su Gobierno, y hacer que sean enviados prisioneros a Inglaterra ”.[2]
Fitzgerald navegó en su buque de guerra de 12 cañones [5] hacia La Habana con otro barco británico capturado en el verano de 1674, esta vez con prisioneros ingleses colgados de las yardarms. [6] Después de que salieron a la luz declaraciones sobre más crímenes de Fitzgerald, y después de que España se negara a indemnizar a algunas de sus víctimas inglesas, en septiembre de 1675 se dio la orden de perseguirlo: "Ordenó que el Sr. Fiscal General acelerara la Proclamación por traer la cabeza de Fitzgerald el Pirata de La Habana ". [7] Se desconoce el destino final de Fitzgerald. [1]
En 1687, el navegante y explorador William Dampier estaba en Luconia Shoals , parte de una tripulación que se había amotinado y abandonado al bucanero Charles Swan en Mindanao, Filipinas. Se encontró con varios piratas que también habían formado parte de la tripulación de Swan; informaron haber conocido a "un irlandés que se llamaba John Fitz-Gerald, una persona que hablaba muy bien el español". [8] Este Fitzgerald "había conseguido en este tiempo un español mestizamujer a esposa, y una buena dote con ella "y" siendo un católico romano irlandés, y teniendo el idioma español, tenía una gran ventaja sobre todas sus consortes; y él solo vivió bien allí de todos ellos. "No se sabe con certeza si esta fue una aventura posterior de Philip Fitzgerald. [8]