Phoebe Cusden
Phoebe Cusden (1887-1981) fue una socialista , sindicalista , educadora, activista por la paz y política de la ciudad inglesa de Reading . Estuvo continuamente activa entre las décadas de 1910 y 1970, y fue una de las principales ciudadanas de Reading durante la mitad del siglo XX. Particularmente notable fue que su campaña local se convirtió en un esfuerzo por ampliar su conciencia y la de sus conciudadanos sobre los problemas de la paz y el progreso internacionales. Fue pionera en la educación infantil de las autoridades locales y fundadora del movimiento de pueblos gemelos de la posguerra. Lo más importante es que desarrolló un vínculo de ciudades gemelas que permite la ayuda y la asistencia práctica a la ciudad alemana de Düsseldorf .mientras todavía se estaba recuperando de la devastación del bombardeo de la Segunda Guerra Mundial . El enlace sobrevive hasta el día de hoy.
Annie Phoebe Ellen Blackall nació en Reading en 1887, hija de un herrador y tabernero y su devota esposa anglicana . Phoebe, quien originalmente era anglicana, en su vida se convirtió en cuáquera . Comenzó a trabajar en la oficina de correos de Reading alrededor de 1901, fue una sindicalista activa y se convirtió en miembro destacado de la Asociación de Empleados de Correos y Telégrafos . Las primeras influencias en Phoebe fueron John Rabson, un concejal socialista y colega sindicalista, y Edith Morley de la Universidad de Reading , la primera profesora del país. La rama de Reading fue pionera en la Asociación Educativa de Trabajadores.y Phoebe se inscribió en las clases de literatura inglesa WEA de Morley. "Morley era socialista, sufragista y miembro del Grupo de Mujeres Fabianas. Sus ideas tuvieron una gran influencia en Phoebe, y las dos se hicieron amigas para toda la vida" (citado en Stout 1997 p 12). [1] Durante la Primera Guerra Mundial , Phoebe era pacifista y dejó a la Iglesia Anglicana por el tema. Su pacifismo la hizo poco entusiasta con la idea de una revolución al estilo bolchevique en Gran Bretaña. Durante la guerra comenzó su carrera como periodista independiente y fue escritora toda su vida (Stout 1997, Capítulo 1). [2]
Su primer papel público fue en el Comité de especulación local en 1919. Ya había encabezado una marcha de protesta la Navidad anterior, con mujeres a la cabeza, contra la especulación de los proveedores de alimentos. El "Trabajador de la lectura" describe a Phoebe dirigiéndose a la multitud: "La señorita Blackall habla de las mujeres de su clase que tienen que dejar sus tareas domésticas para hacer colas durante horas, solo para ser rechazadas sin poder comprar la comida necesaria para sus familias. Ella protesta contra tales indignidades que se infligen a su sexo y clase ". [3]
También en 1919 fue elegida miembro de la Junta de Guardianes de Lectura junto con Albert Cusden, con quien se casó en 1922. Albert había sido profesor de inglés en Alemania y había estado internado allí durante la Primera Guerra Mundial. Siguió siendo un socio notablemente solidario y desinteresado hasta su muerte en 1953. Tuvieron una hija. Como guardiana de la ley de pobres, Phoebe adquirió experiencia de primera mano sobre la pobreza y la administración del rudimentario sistema de bienestar en la ciudad, incluida la provisión de casas de trabajo. [4]
En 1923 Phoebe fue una candidata parlamentaria laborista fallida en South Berks [ cita requerida ] , y también participó activamente en la Huelga General de 1926 . Los Cusden y otros acogieron a 70 hijos de mineros en huelga del sur de Gales . Ella estableció la rama de Mujeres de Lectura del Partido Laborista., y en 1931, después de tres intentos fallidos, fue elegida miembro del Consejo de Lectura, como la segunda concejala de su historia. Su principal interés en el Concejo era la educación, en particular las escuelas de párvulos, pero también estaba involucrada en la vivienda, el urbanismo, la salud y temas relacionados. Había comenzado a editar el "Reading Citizen", un periódico del Partido Laborista, en 1924, y continuó durante casi 30 años. Albert Cusden fue el impresor. Su periodismo también fue significativo y duradero después de la Segunda Guerra Mundial en el movimiento internacional por la paz. [4]
