En 2015, se extrajeron 27,6 millones de toneladas métricas de roca fosfórica comercializable, o fosforita , en Estados Unidos, lo que convirtió a Estados Unidos en el tercer productor mundial, después de China y Marruecos . La industria minera de fosfato empleaba a 2.200 personas. El valor de la roca fosfórica extraída fue de 2.200 millones de dólares.
A partir de 2015, hay 10 minas de fosfato activas en cuatro estados: Florida , Carolina del Norte , Idaho y Utah . Los depósitos de fosfato del este se extraen de tajos abiertos. Los depósitos occidentales se extraen tanto de minas superficiales como subterráneas.
El contenido exacto de fosfato de la roca de fosfato extraída en 2015 no está disponible, pero en el último período de cinco años para el que se dispone de leyes de mineral, 2009-2013, la ley de la roca de fosfato de EE. UU. Varió de 28,5 a 29,0 por ciento de P 2 O 5 .
A partir de 2016, las reservas restantes de roca fosfórica en los Estados Unidos totalizaron 1,1 mil millones de toneladas métricas. [1]
Estructura industrial
En 2017, había 11 minas de fosfato activas en los EE. UU., Operadas por 5 empresas. Además, una mina en Idaho estaba en estado de desarrollo y permisos.
Operaciones mineras de fosfato en EE. UU.
Empresa | Nombre | Localización |
---|---|---|
Itafos Conda LLC | Cresta de Rasmussen | Condado de Caribou, Idaho |
JR Simplot | Vernal | Vernal, Utah |
JR Simplot | Cañón humeante | Condado de Caribou, Idaho |
Monsanto | South Rasmussen | Condado de Caribou, Idaho |
Monsanto | Puente Blackfoot | Condado de Caribou, Idaho |
The Mosaic Company | DeSoto (si lo permite) | Condado de DeSoto, Florida |
The Mosaic Company | Wingate Creek | Condado de Manatee, Florida |
The Mosaic Company | En un | Ona, Florida |
The Mosaic Company | Pastizales del Sur (Actualmente inactivo) | Condado de Hardee, Florida |
The Mosaic Company | Cuatro esquinas | Condados de Hillsborough , Manatee y Polk , Florida |
The Mosaic Company | South Fort Meade | Condados de Hardee y Polk, Florida |
Nutrien Ltd | Swift Creek | Condado de Hamilton, Florida |
Nutrien Ltd | Mina Aurora | Aurora, Carolina del Norte |
Fertoz Ltd. | Butte Mine | Butte, Montana |
Itafos (anteriormente Stonegate Agricom) [2] | Paris Hills (si lo permite) [3] | París, Idaho |
Procesando
Muchas plantas de procesamiento de fosfato están ubicadas en las minas. Además, algunas plantas de procesamiento están ubicadas alejadas de las minas. Algunos procesan roca fosfórica importada.
Usar
El fósforo es un componente esencial de los fertilizantes . En 2013, alrededor del 90 por ciento de la roca fosfórica se utilizó en la fabricación de fertilizantes. Otros usos incluyeron alimentos para animales y detergentes . [4]
Geografía
Los estados que extraían roca fosfórica a principios de 2016 eran, en orden descendente de tonelaje, extraídos: Florida, Carolina del Norte, Idaho y Utah. En 2016, el 65 por ciento del fosfato estadounidense se extrajo en Florida.
Florida central / Bone Valley / Florida Land-Pebble
El distrito minero de Bone Valley , también conocido como el distrito de Florida Central, o el distrito de Florida Land-Pebble, tiene su centro en el condado de Polk, Florida , y se extiende a los condados de Hardee , Hillsborough y Manatee . En 2013, el fosfato se extraía de cinco minas en el distrito, todas operadas por Mosaic. [5]
Florida Hard Rock
El distrito de Florida Hard Rock extrae fosfato de un cinturón de hasta 30 millas (48 km) de ancho y 150 millas (240 km) de largo, que se extiende desde Tallahassee en el oeste hasta el condado de Pasco en el este. Los depósitos de fosfato ocurren en los condados de Bradford , Hamilton y Union .
Una mina está operando actualmente en el distrito de Hard Rock: la mina Swift Creek, operada por Nutrien Ltd, en el condado de Hamilton, Florida .
Condado de Beaufort, Carolina del Norte
El depósito de fosfato de Carolina del Norte fue descubierto en 1955. [6] Fosfato Actualmente se está extrayendo en la mina Aurora , operado por Nutrien Ltd .
Carolina del Sur
La primera extracción de fosfato a gran escala en los EE. UU. Se realizó en las cercanías de Charleston, Carolina del Sur , en los condados de Charleston , Colleton y Beaufort . La minería comenzó en 1868 y continuó hasta 1938. [7]
Tennesse
La minería comenzó en el distrito central de fosfato de Tennessee en 1896. Los condados donde se realizaba la minería incluían Giles , Hickman , Maury y Williamson . El distrito ha estado inactivo desde 1991. [8] Se considera que está en gran parte agotado.
Región occidental, formación de fosforia
Partes de la formación de fosforia del oeste de los Estados Unidos contienen grados económicos de fósforo. La fosforia se ha extraído en una amplia zona que se extiende de norte a sur desde el suroeste de Montana , pasando por el oeste de Wyoming y el sureste de Idaho , y hacia el noreste de Utah . [9]
Actualmente hay cuatro minas activas en el condado de Caribou, Idaho , y una está permitida en el condado de Bear Lake, Idaho .
La roca fosfórica de la mina JR Simplot cerca de Vernal, Utah , se tritura en la mina y luego se transfiere en una tubería de lechada a la planta de procesamiento de la compañía en Rock Springs, Wyoming . [10] [11]
La roca de fosfato se extraía anteriormente en los condados de Beaverhead , Granite , Powell y Silver Bow en el suroeste de Montana. La última mina de fosfato en funcionamiento en Montana, en Garrison , cerró en 1993. El fosfato también se extraía anteriormente en el condado de Lincoln, Wyoming .
Geología
Aunque algunas rocas ígneas tienen grados económicos de fosfato, no se extrae ninguna roca de fosfato ígnea en los EE. UU. Se extrajeron pequeñas cantidades de fosfato de depósitos de apatita ígnea en Virginia , Nueva Jersey y Nueva York . Pero desde 1948, todos los depósitos de fosfato extraídos en los EE. UU. Han sido depósitos sedimentarios . Sin embargo, en la década de 1970 se produjo una pequeña cantidad de fosfato como subproducto de la extracción de hierro en Missouri . [12]
La mayor parte de la extracción de fosfato es de fosforita sedimentaria , un depósito rico en fósforo formado en condiciones marinas poco profundas. Sin embargo, se producen varios depósitos de fosfato en los EE. UU. Donde los minerales de fosfato depositados en el mar originales se han concentrado por meteorización y redeposición, a menudo en condiciones no marinas.
Bone Valley, Florida
La fuente más grande de fosfato de EE. UU. Es Bone Valley , o distrito minero de Florida Central, que produce a partir de la formación Bone Valley de la edad del Plioceno . [13]
Florida Hard Rock
El distrito de Florida Hard Rock extrae fosfato de la Formación Alachua del Plioceno. La Formación Alachua no es marina y está formada por sedimentos ricos en fosfato que fueron erosionados por la Formación Hawthorne del Mioceno . [13]
Carolina del Norte
El depósito de fosfato de Carolina del Norte se produce en la formación del río Pungo del Mioceno . < [14] El fosfato se depositó en condiciones marinas poco profundas. [15]
Carolina del Sur
Los depósitos de guijarros de los ríos de Carolina del Sur se formaron a lo largo de los ríos modernos que reelaboraron y concentraron los depósitos de fosfato de menor ley.
Tennesse
Se han extraído tres clases de depósitos de fosfato en el centro de Tennessee; en orden de importancia decreciente: roca de fosfato marrón, roca de fosfato azul y roca de fosfato blanco. [dieciséis]
Los depósitos de fosfato más importantes fueron la llamada roca de fosfato marrón, extraída de las calizas del Ordovícico , algunas partes de las cuales son ricas en fosfato. Los depósitos de mayor grado se encontraron donde la intemperie o las aguas subterráneas poco profundas habían disuelto preferentemente el carbonato de calcio . La última mina en Tennessee, que produjo roca fosfórica de la formación Bigby-Cannon, cerró en 1991.
La roca de fosfato azul fue encontrado en el Devónico -age Chattanooga esquisto .
La producción menor de fosfato se extrajo de la roca de fosfato blanco, que se formó en calizas silúricas karsted .
Oeste de EE. UU., Fosforia
Los depósitos occidentales, en Utah, Wyoming, Idaho y Montana, se encuentran en la Formación de fosforia de la era Pérmica . Los depósitos de fosfato ocurren en dos miembros de la fosforia: el miembro de lutita fosfatada Retort en la parte superior de la formación y el miembro de lutita fosfatada Meade Peak en la parte inferior de la formación.
Noreste de Utah Mississippian
Aunque no se extraen actualmente, los depósitos de fosfato se encuentran en la piedra caliza Brazer de la era del Misisipio en Utah.
Historia
La extracción de fosfato a gran escala en los EE. UU. Comenzó en 1868 en la costa de Carolina del Sur. El acceso al transporte fluvial y la proximidad al puerto de Charleston alentaron las exportaciones, y en 1885 Carolina del Sur producía la mitad del fosfato del mundo. La extracción de fosfatos en Carolina del Sur disminuyó rápidamente en la década de 1890, cuando comenzó la extracción de los depósitos de mayor ley en el centro de Florida. El distrito central de Florida ha proporcionado la mayor parte del fosfato estadounidense desde entonces.
La producción estadounidense de roca fosfórica alcanzó su punto máximo en 1980 con 54,4 millones de toneladas métricas. Estados Unidos fue el mayor productor mundial de roca fosfórica desde al menos 1900 hasta 2006, cuando la producción estadounidense fue superada por la de China . En 2015, Estados Unidos produjo el 12 por ciento de la roca fosfórica del mundo.
Impactos ambientales
Por cada tonelada de ácido fosfórico producido por el procesamiento de roca fosfórica, se generan cinco toneladas de residuos. Estos desechos toman la forma de un sólido radiactivo impuro e inútil llamado fosfoyeso . Se estima que se producen anualmente en todo el mundo entre 100.000.000 y 280.000.000 de toneladas de residuos de yeso fosforado. [17]
Estos montones de relaves y los estanques y presas relacionados pueden ser fuentes de sustancias químicas tóxicas y son vulnerables a las rupturas. Por ejemplo, se predice que la maldita brecha de la planta de fosfato de Piney Point de 2021 tendrá impactos negativos significativos en Tampa Bay . [18]
Subproductos
Fluoruro
La fosforita contiene típicamente más del 3% de fluoruro , en el mineral fluorapatita . Solo se recupera una pequeña cantidad.
En 2015, se produjo ácido fluorosilícico equivalente a 114.000 toneladas de fluorita (espato flúor) como subproducto del procesamiento de roca fosfórica. Este material representó casi toda la producción estadounidense de fluoruro, que posteriormente se convierte en flúor. El flúor producido se utiliza para preparar polímeros, productos farmacéuticos, etc.
Uranio
Los depósitos de fosforita de Florida y de los estados del oeste contienen de 0,005 a 0,02 por ciento de uranio . Los depósitos de fosforita contienen suficiente uranio para ser una fuente económica cuando el precio del uranio es alto.
El uranio se extrajo en dos plantas de fosfato en el distrito central de Florida desde 1952 hasta 1961, y en siete plantas durante el período 1976-1998. La recuperación promedio de uranio fue de aproximadamente 0,9 libras de U 3 O 8 por tonelada métrica de P 2 O 5 . [19] Sin embargo, la recuperación de uranio solo es factible a partir del proceso que produce superfosfato doble; la mayor parte del fosfato se procesa en superfosfato normal , un proceso que no es susceptible de recuperación de uranio. [20]
Aunque no se ha recuperado uranio de las plantas de fosfato de EE. UU. Desde 1998, los depósitos de fosfato de Florida Central siguen siendo el recurso de uranio más grande de América del Norte, con un contenido estimado de un millón de toneladas de uranio. [21]
Vanadio
Algunas partes de la Formación Phosphoria , que se extrae en busca de fosfato en el oeste de los Estados Unidos, contienen concentraciones potencialmente económicas de vanadio . En 2008, Rocky Mountain Resources anunció que había definido 6,7 millones de toneladas de mineral que contenían 0,88 por ciento de V 2 O 5 , en su prospecto Paris Hills. El vanadio se produjo en un lecho de 3,4 m (11 pies) de espesor en el miembro de lutita Meade Peak de Phosphoria, inmediatamente debajo de un lecho de 4,6 m (15 pies) de roca fosfórica de grado mineral. [22] Desde entonces, la propiedad se vendió a Stonegate Agricom y, a mediados de 2016, todavía se encontraba en estado de permisos y desarrollo. [23]
En 2015, no se recuperaba vanadio de las operaciones de fosfato de EE. UU. [24]
El comercio internacional
Estados Unidos fue un exportador de roca fosfórica durante mucho tiempo y, desde la década de 1960 hasta la de 1990, un importante exportador. EE.UU. se convirtió en un importador neto de roca fosfórica por primera vez en 1996. Desde entonces, EE.UU. ha sido un importador neto cada año. En 2015, EE. UU. Importó alrededor del 12 por ciento del fosfato que utilizó.
Ver también
- Fósforo pico
Citas
- ^ Servicio geológico de Estados Unidos, roca fosfórica , resumen de productos minerales, 2016.]
- ^ [1] Lanzamiento de Newswire, 18 de julio de 2017.
- ^ Proyecto Paris Hills . Sitio web de Stonegate Agricom, consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ Stephen M. Jasinski, "Roca fosfatada". Servicio Geológico de EE. UU., Anuario de minerales , 2013.
- ^ Ubicaciones de producción de fosfato , sitio web de Mosaic, consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ Recursos minerales de NC: una descripción general , Departamento de calidad ambiental de Carolina del Norte, consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ Kristin A. Shuler y Ralph Baily Jr., "Una historia de la industria minera de fosfato en las tierras bajas de Carolina del Sur" , Oficina de preservación histórica del estado de Carolina del Sur, 2004.
- ^ Servicio geológico de Estados Unidos, "Fosfato" , Anuario de minerales , 1991.
- ^ "Minería de fosfato en tierras públicas en Idaho" , Oficina de gestión de tierras de Estados Unidos, consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ "Wyoming Geological Survey: la instalación de Simplot podría ser la clave para el fosfato de Wyoming" , Sweetwater Now , 25 de noviembre de 2015.
- ^ "Fosfato" , Utah Raile , consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ Waldemar M. Dressel y James A. Martin, "La industria mineral de Missouri", Oficina de Minas de Estados Unidos, Minerals Yearbook 1975 , v.2 p.444.
- ^ a b V. E. McKelvey y otros, "Depósitos domésticos de fosfato" , Servicio geológico de Estados Unidos, Informe de archivo abierto 53-165, 1953.
- ^ "NC Mineral Resources - An Overview" , Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte, consultado el 1 de julio de 2016.
- ^ James A. Miller, "Estratigrafía, estructura y depósitos de fosfato de la formación del río Pungo de Carolina del Norte" , Servicio geológico de Carolina del Norte, 1982.
- ^ Frank K. Cameron, "Recursos de fertilizantes de los Estados Unidos", Departamento de Agricultura de Estados Unidos, 1912.
- ^ Tayibi, Hanan; Choura, Mohamed; López, Félix A .; Alguacil, Francisco J .; López-Delgado, Aurora (2009). "Impacto ambiental y manejo del yeso fosforado". Revista de Gestión Ambiental . 90 (8): 2377–2386. doi : 10.1016 / j.jenvman.2009.03.007 . hdl : 10261/45241 . PMID 19406560 .
- ^ "Florida enfrenta el colapso inminente de un estanque gigante de la mina de fosfato" . MINING.COM . 2021-04-05 . Consultado el 16 de abril de 2021 .
- ^ Sharon Squassoni y otros, Governing Uranium in the United States , Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, Lanham, Reino Unido, marzo de 2014.
- ^ "Producción de uranio como subproducto de la industria de fertilizantes de fosfato progresando constantemente" , Revista de química agrícola y alimentaria , mayo de 1953, v.1 n.4 p.292.
- ^ Warren I. Finch (1996) Provincias de uranio de América del Norte: su definición, distribución y modelos , Servicio Geológico de Estados Unidos, Boletín 2141.
- ^ Rocky Mountain Resources Corp., "Rocky Mountain anuncia proyecto de fosfato y vanadio en París, Idaho", 3 de septiembre de 2008.
- ^ "Rocky Mountain para vender la propiedad de fosfato / vanadio de Paris Hills en Idaho" , Proactive Investors , 12 de octubre de 2009.
- ^ "Vanadio" , Servicio Geológico de Estados Unidos, Resumen de productos minerales , 2016.