Phosphatosaurus es un género extintode crocodilomorfo dirosaurido . Existió durante el Eoceno temprano, y se han encontrado fósiles del norte de África en Túnez y Mali . Nombrado en 1955, Phosphatosaurus es un género monotípico ; la especie tipo es P. gavialoides . [2] Se ha descubierto un espécimen en Níger , pero no se puede clasificar a nivel de especie. [3]
Phosphatosaurus está estrechamente relacionado con el género Cretácico Sokotosuchus , conocido en Níger y Mali. Debido a que Phosphatosaurus solo se conoce en las localidades del Paleógeno , la estrecha relación con Sokotosuchus implica que existe un largo linaje fantasma que se remonta al Maastrichtiano y que no se conoce en el registro fósil. [1]
Phosphatosaurus es un dyrosaurid de gran cuerpo con dientes romos. [1] [2] [4] La punta del hocico tiene forma de cuchara a partir de una expansión lateral de la porción rostral de la mandíbula . La dentición no es homodonta . Los "pareados" alveolares están presentes en la mandíbula inferior del Phosphatosaurus , en los que las cavidades de los dientes, o alvéolos, están más cerca entre sí que los alvéolos adyacentes. Esto no se ve en ningún otro dirosáurido, pero sí en algunos otros crocodilomorfos longirostrina (hocico largo) como el gavialoide Eosuchus . [5] Es posible que los diastemas entre los pareados sirvieran para recibir másdientes maxilares . [1]
Phosphatosaurus fue asignado en 1979 a la subfamilia Phosphatosaurinae recién nombrada por Eric Buffetaut , quien consideró que la subfamilia era el clado formado por Phosphatosaurus y el Sokotosaurus estrechamente relacionado . [6] Sin embargo, otros autores de estudios más recientes han sido tentativos al considerar el taxón válido porque actualmente hay poco conocimiento de la anatomía de cualquiera de los géneros. [4]
Se considera que el fosfatosaurio es un dirosáurido basal y, a menudo, se coloca cerca de la base de los árboles filogenéticos de dirosáuridos. Un análisis filogenético temprano de Buffetaut (1978), no basado en una matriz de datos cladísticos, coloca a Phosphatosaurus en la base del árbol debido a la presencia de muchos caracteres primitivos en el género. [7] Análisis filogenéticos posteriores, como el de Jouve (2005), también han demostrado que Phosphatosaurus es un miembro básico de la familia. [8] En la mayoría de los análisis, Phosphatosaurus y Sokotosuchusformar un clado. Estos dos géneros están más estrechamente relacionados entre sí que con cualquier otro género de dyrosaurid. Estudios filogenéticos más recientes han considerado que Chenanisuchus , un dyrosairid de hocico corto nombrado en 2005, es incluso más basal que el clado que contiene Phosphatosaurus y Sokotosuchus . [9]