El pez linterna ( Photoblepharon steinitzi ) es una especie de pez anomalópido del orden Beryciformes . Es nativo del Océano Índico occidental y el Mar Rojo, donde se encuentra cerca de los arrecifes de coral. Es un depredador nocturno, se esconde en grietas y cuevas durante el día y emerge para alimentarse durante la noche. Con 11,0 cm (4,3 pulgadas) de largo, es pequeño y relativamente robusto. Su cuerpo es principalmente de color negro sólido, con la excepción de una decoloración blanca alrededor de sus aletas pectorales y una línea lateral de escamas reflectantes. Es más notable por la bioluminiscenciaórganos ubicados debajo de sus ojos, que utiliza para encontrar presas, evadir a los depredadores y comunicarse con otros miembros de su especie. Como otros Beryciformes, su reproducción es ovípara . No tiene valor comercial, y esto combinado con su naturaleza tímida y nocturna hace que se desconozcan los tamaños y tendencias de la población. Está catalogado como de Preocupación Menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a una amplia distribución y falta de amenazas conocidas.
El pez linterna fue descrito por primera vez en 1973 por los ictiólogos Tokiharu Abe y Yata Haneda, quienes lo designaron como una subespecie de P. palpebratum . [3] Fue reclasificado como especie propia en 1987 por McCosker y Rosenblatt debido a las diferencias morfológicas y la distancia geográfica entre la ubicación de los especímenes. El número de radios pélvicos para P. steinitzi es 6 o 7, mientras que P. palpebratum nunca tendrá 6. Otra diferencia es que la mancha blanca en la esquina superior del opérculo en P. palpebratum es más pequeña y de color menos drástico en P. steinitzi , y a veces no está presente en absoluto. [4] Es genéricoEl nombre proviene del griego : "foto" que significa "luz" y "blepharon" que significa "pestaña". [5]
Como uno de los miembros más derivados de Anomalopidae, el pez linterna comparte varias sinapomorfias con P. palpebratum , Krytophaneron y Phthanophaneron , incluidas escamas más pequeñas y numerosas. Otra característica que sirve como evidencia para el cladograma que se muestra a la izquierda es el método por el cual ciertas especies "apagan" sus órganos de luz. Anomalops ha desarrollado una rotación mecánicamente más eficiente mediante la cual el órgano se voltea hacia abajo, mientras que los linajes más derivados utilizan un mecanismo de obturación mediante el cual una tapa se extiende hacia arriba para cubrir el órgano de luz. [2]
El pez linterna tiene un cuerpo corto, robusto y de color oscuro. Su longitud máxima registrada es de 11,0 cm (4,3 pulgadas) TL . [5] Su hocico romo y ojos grandes son característicos de su familia . Las aletas pectorales están precedidas por una mancha blanca y puede presentar una ligera decoloración en la parte superior de su preopérculo , aunque no siempre es así. Esto se puede usar para distinguirlo de P. palpebratum en el que la mancha es más grande y más blanca. Una línea de escamas reflectantes corre a lo largo de su cuerpo desde el opérculo hasta las aletas caudales . Su característica más distintiva son los bioluminiscentesórganos debajo de sus ojos, que son blancos, pero emiten una luz azul verdosa en la oscuridad. El pez linterna posee tapas negras que se deslizan hacia arriba para cubrir los órganos de luz cuando se desea. [4]
El rango del pez linterna es extenso en todo el Océano Índico occidental y el Mar Rojo. Con un rango latitudinal entre 21°S y 45°N , se ha recolectado en varias islas, incluidas Reunión y Comoras , hasta el este de Maldivas , así como al norte de Somalia , Omán , Israel y Egipto . [5] La temperatura típica del agua de su hábitat es de 26 °C (79 °F) y la salinidad es generalmente de alrededor de 35 PSU. [6] P. steinitzipor lo general, habita en cuevas dentro y alrededor de los arrecifes de coral de hasta 500 m (1600 pies) de profundidad durante el día, ascendiendo a 3 a 20 m (9,8 a 65,6 pies) por la noche para alimentarse. [5] [1]