Phillis Wheatley
Phillis Wheatley Peters, también deletreado Phyllis y Wheatly ( c. 1753 - 5 de diciembre de 1784) fue un autor estadounidense que fue el primer autor afroamericano de un libro de poesía publicado . [2] [3] Nacida en África occidental , fue vendida como esclava a la edad de siete u ocho años y transportada a América del Norte, donde fue comprada por la familia Wheatley de Boston . Después de que aprendió a leer y escribir, la alentaron a hacer poesía cuando vieron su talento.
En un viaje de 1773 a Londres con el hijo de su maestro, en busca de la publicación de su trabajo, Wheatley conoció a personas destacadas que se convirtieron en mecenas. La publicación en Londres de sus Poemas sobre varios temas, religiosos y morales el 1 de septiembre de 1773 le dio fama tanto en Inglaterra como en las colonias americanas. Figuras como George Washington elogiaron su trabajo. [4] Unos años más tarde, el poeta afroamericano Júpiter Hammon elogió su trabajo en un poema propio.
Wheatley fue emancipada por sus amos poco después de la publicación de su libro. [5] Pronto murieron, y ella se casó con el pobre tendero John Peters, perdió a tres hijos y murió en la pobreza y la oscuridad a la edad de 31 años.
Aunque la fecha y el lugar de su nacimiento no están documentados, los estudiosos creen que Phillis Wheatley nació en 1753 en África occidental , muy probablemente en la actual Gambia o Senegal . [7] Fue vendida por un jefe local a un comerciante visitante, quien la llevó a Boston en la colonia británica de Massachusetts , el 11 de julio de 1761, [8] en un barco de esclavos llamado The Phillis . [9] Era propiedad de Timothy Fitch y capitaneado por Peter Gwinn. [9]
A su llegada a Boston, el rico comerciante y sastre de Boston, John Wheatley, la compró como esclava de su esposa Susanna. John y Susanna Wheatley la llamaron Phillis, por el barco que la había transportado a América. Se le dio su apellido de Wheatley, como era una costumbre común si se usaba algún apellido para personas esclavizadas. [10]
La hija de 18 años de los Wheatley, Mary, fue la primera tutora de lectura y escritura de Phillis. Su hijo, Nathaniel, también la ayudó. John Wheatley era conocido como progresista en toda Nueva Inglaterra; su familia le brindó a Phillis una educación sin precedentes para una persona esclava y una inusual para una mujer de cualquier raza. A la edad de 12 años, estaba leyendo clásicos griegos y latinos en sus idiomas originales, así como pasajes difíciles de la Biblia. A la edad de 14 años, escribió su primer poema, "A la Universidad de Cambridge [Harvard], en Nueva Inglaterra". [11] [12]Reconociendo su habilidad literaria, la familia Wheatley apoyó la educación de Phillis y dejó el trabajo doméstico a sus otros trabajadores domésticos esclavizados. Los Wheatley a menudo mostraban sus habilidades a amigos y familiares. Fuertemente influenciada por sus lecturas de las obras de Alexander Pope , John Milton , Homer , Horace y Virgil , Phillis comenzó a escribir poesía. [13]
