Phyllodon (que significa "diente de hoja") fue un género de dinosaurio ornitisquio pequeñodel Jurásico Superior Camadas de Guimarota de Kimmeridgian Formación de Leiria , Portugal y posiblemente también de la piedra caliza Chipping Norton de Inglaterra de edad Bathonian . [1] Puede haber estado estrechamente relacionado con los dinosaurios contemporáneos en América del Norte .
Este género se conoce por dientes y posiblemente por mandíbulas inferiores parciales . El nombre también se usa para un género de musgo moderno , pero esto no se considera un problema porque los dos organismos se encuentran en dos reinos diferentes .
Phyllodon se basa en MGSP G5, un diente parcial de la mandíbula inferior recuperado de una marga de lignito en una mina cerca de la ciudad de Leiria . Richard Thulborn, quien describió el género, agregó un diente en el pico superior (MGSP G2). Consideró el nuevo género como un hipsilofodóntido y presentó una restauración conjetural de la disposición de los dientes. [2] Peter Galton , al revisar los hipsilofodóntidos norteamericanos del Jurásico tardío unos años más tarde, descubrió que los dientes de Phyllodon coincidían mejor con los de Nanosaurio. , y estuvo de acuerdo con una identidad hipsilofodóntida porque el diente de la mandíbula inferior es asimétrico en las vistas frontal y posterior. [3]
En algún momento antes de 2004, se recuperaron posibles restos de Phyllodon de la piedra caliza Chipping Norton de Inglaterra . [1] Es probable que estos restos en realidad pertenecieran a un ornitisquio indeterminado separado de Phyllodon . [4]
Debido a la escasez de material, Phyllodon a menudo ha sido descartado como un dudoso ornitópodo basal de afinidades inciertas. [5] [6] Sin embargo, más material que podría pertenecer a este género ha sido recuperado de la localidad original y descrito. En este material se incluyen más de 120 dientes más de todas las partes de la mandíbula y cuatro mandíbulas inferiores parciales con los dientes perdidos. Oliver Rauhut, quien describió el nuevo material, identificó tentativamente las mandíbulas inferiores como Phyllodon debido a que no se encontraron otros dinosaurios similares en la localidad. Los dientes eran muy pequeños (hasta 3 milímetros de ancho o 0,1 pulgadas) y posiblemente juveniles . También encontró máscaracterísticas de diagnóstico para Phyllodon en el nuevo material, incluidos dientes de mandíbula superior muy altos , lo que indica que podría ser un género válido después de todo. Después de compararlo con otros hipsilofodontos, descubrió que coincidía mejor con el Bebedor más o menos contemporáneo de la Formación Morrison de América del Norte , con varios detalles que sugerían que estaban estrechamente relacionados. [7] Del mismo modo, Galton descubrió que sus dientes eran similares a los de Drinker y Nanosaurio en su revisión de 2006. [8]
Como hipsilofodóntido u otro ornitópodo basal, Phyllodon habría sido un herbívoro bípedo . No se ha estimado su tamaño, pero como la mayoría de los hipsilofodontos adultos medían de 1 a 2 metros (3,3 a 6,6 pies) de largo, [6] este género probablemente habría tenido un tamaño similar. Su similitud con el bebedor norteamericano y el nanosaurio es otra evidencia que vincula las faunas de dinosaurios portugueses del Jurásico tardío con los dinosaurios contemporáneos de la Formación Morrison. [9]