Un médico científico es tradicionalmente un titular de un título médico y un doctor en filosofía , también conocido como MD-PhD . En comparación con otros médicos , los médicos-científicos invierten mucho tiempo y esfuerzo profesional en la investigación científica y, en consecuencia, dedican menos tiempo a la práctica clínica directa con proporciones de investigación a tiempo clínico que van desde 50/50 a 80/20. Los médicos-científicos a menudo son empleados por instituciones académicas o de investigación donde impulsan la innovación en una amplia gama de especialidades médicas y también pueden usar su amplia capacitación para centrar sus prácticas clínicas en pacientes especializados.poblaciones, como aquellas con enfermedades genéticas raras o cánceres . Aunque son una minoría tanto de médicos en ejercicio como de científicos de investigación activos, a menudo se cita a los médicos-científicos por desempeñar un papel fundamental en la medicina traslacional y la investigación clínica al adaptar los hallazgos de la investigación biomédica a las aplicaciones de atención médica. [1] [2] Con el tiempo, el término médico científico se ha expandido a los titulares de otros títulos clínicos, como enfermeras , dentistas y veterinarios , que también están incluidos en los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos .en sus estudios de la fuerza laboral médico-científica (PSW). [3]
El concepto de médico-científico a menudo se atribuye al trabajo de Samuel Meltzer a principios del siglo XX. [1] A menudo se ha mostrado preocupación por la disminución del interés o la participación en el campo, con James Wyngaarden , quien más tarde se convertiría en el director de los NIH, describiendo a los médicos-científicos como una "especie en peligro de extinción" en 1979. [4] Entre los investigadores biomédicos de EE. UU., los médicos-científicos han disminuido con el tiempo como parte de la población total de investigadores desde la década de 1970. [2]
Los médicos-científicos, por definición, tienen títulos en medicina; también pueden tener títulos de posgrado adicionales, como un doctorado. En los Estados Unidos y Canadá, algunas universidades ofrecen programas especializados de MD-PhD de doble titulación , y un pequeño número de instituciones que otorgan DO también ofrecen opciones de doble titulación como DO-Ph.D. [5] En los Estados Unidos, el NIH apoya programas universitarios competitivos llamados Programas de capacitación de científicos médicos que tienen como objetivo capacitar a médicos científicos, establecidos originalmente en 1964 y presentes en 45 instituciones a partir de 2015. [6] Programas similares se establecieron en el Reino Unido. en la década de 1980, aunque con relativamente menos apoyo financiero. [7]Hay entre 3000 y 5000 aprendices en este grupo de jóvenes profesionales en función de la cantidad de aprendices de MD/PhD en el país y la cantidad de aprendices médicos que pretenden carreras intensas en investigación. [8] [9] Si bien esta vía de doble titulación no es necesaria para establecer una carrera médico-científica, la mayoría recibe algún tipo de capacitación en investigación explícita además de su educación clínica. [10]
Los médicos-científicos son una cohorte de investigación particularmente productiva que contribuye a la innovación biomédica, al descubrimiento de terapias que salvan vidas y al desarrollo de estrategias de prevención de enfermedades. [11] Los médicos-científicos solo representan el 1,5 % de la fuerza laboral biomédica; sin embargo, según el PSW, representan el 37 % de los premios Nobel de Fisiología o Medicina entre 1990 y 2014, y durante los últimos 30 años de los Premios Lasker, El 41% de los Premios Básicos y el 65% de los Premios Clínicos han recaído en médicos-científicos. [12] [13]
La mayoría de los médicos-científicos son empleados de universidades y facultades de medicina, o de instituciones de investigación como los Institutos Nacionales de Salud . [1] [14] A partir de 2014, los NIH contaban con alrededor de 9000 médicos científicos financiados por los NIH; este recuento no incluye a aquellos cuyo trabajo está financiado por fuentes distintas a los NIH, lo que generalmente significa aquellos que trabajan en la industria, como en compañías farmacéuticas o compañías de dispositivos médicos . [3]