Gibbon ha presentado una serie de documentales de viajes sobre los pueblos indígenas y la medicina tradicional . [2] Es el autor de Tribe: Endangered Peoples of the World ( Cassell 2010). [3] [4]
A principios de la década de 1990, Gibbon trabajó como gerente comercial, incluso para la firma de relaciones públicas Lawson Dodd. [5] Dejó ese papel para comenzar su trabajo como presentador de televisión. Gibbon luego estudió ciencias humanas en la Universidad de Oxford . Su tesis, Plant Use in Tribal Societies , se convirtió en la base de un documental, Jungle Trip , en el que viaja a la Amazonía peruana para beber ayahuasca y recolectar una planta viva, que espera sea aceptada como muestra de exhibición en Kew . jardines. Presentó el espécimen, pero los Jardines se vieron obligados a destruirlo, ya que Gibbon no lo documentó adecuadamente con las autoridades peruanas. [6]
Jungle Trip se emitió en Channel 4 en 2001 como un episodio de Hasta los confines de la Tierra . La transmisión condujo a una serie de apariciones en programas de radio, incluido un anuncio regular en Resonance FM . Él y David McCandless condujeron un programa de radio llamado The Good Drugs Guide , que fue nominado para un premio Sony .
En Jungle Trip , Gibbon expresa su deseo de probar la ayahuasca, después de haber leído mucho al respecto. Vuela a la ciudad amazónica de Iquitos , donde se encuentra con un expatriado estadounidense llamado Alan Shoemaker. Shoemaker oficia la primera ceremonia de ayahuasca de Gibbon, así como otras que implican la ingestión de jugo de tabaco y la flagelación con ortigas.
Para continuar la búsqueda, la tripulación contrata al guía de vida silvestre Richard Fowler , quien los lleva más lejos para experimentar algo de la medicina tradicional del pueblo Matsés . Cuando llegan, David Fleck (un antropólogo que realiza trabajo de campo con los Matsés) actúa como traductor. Con las mujeres y los niños mirando, los hombres Matsés administran un rapé de tabaco llamado rapé , que se sopla en la fosa nasal a través de un hueso hueco u otro tubo. Posteriormente, los hombres capturan una rana que, aunque mansa y tranquila, segrega toxinas protectoras, que los Matsés recolectan. Luego de administrar el veneno a través de quemaduras superficiales, los hombres cazan y matan un armadillo .
Pero Gibbon quiere ampliar su experiencia con la ayahuasca. Con la ayuda de los antropólogos David Fleck y Françoise Barbira Freedman, se encuentra con un sanador (o curandero ) llamado Don Guillermo, quien a su vez lo remite a un sanador más poderoso, Don Demetrio. Después de que el equipo de filmación se va, Gibbon se queda con Don Demetrio durante treinta días bebiendo ayahuasca.