Pieter Gerald Bartholomeusz Keuneman (3 de octubre de 1917 - 3 de enero de 1997) fue un político de Sri Lanka y marxista . Fue ministro del Gabinete de Vivienda y Gobierno Local y miembro destacado del Parlamento y una figura destacada del Partido Comunista de Sri Lanka (CPSL).
Pieter Keuneman procedía de una familia burguesa holandesa . Nació de Hon. El juez Arthur Eric Keuneman , distinguido juez de la Corte Suprema , y Majorie Eleanor Schokman, hija de un médico adinerado de Kandy , George Peter Schokman, MB, CM (Aber.), Cirujano provincial, Departamento Médico de Ceilán. [1] [2]
Keuneman se educó en el Royal College de Colombo, donde fue jefe del pelotón de cadetes juveniles, prefecto, capitán del equipo de debate y presidente de la asociación literaria. Ganó los colores universitarios en rugger y ganó el premio Dornhorst Memorial y el premio Shakespeare. Continuó en el Pembroke College, Cambridge en 1935, donde se convirtió en comunista, presidente de la Unión de Cambridge y editor de la revista estudiantil Granta . Obtuvo una licenciatura Tripos en Historia, Sociología y Literatura Inglés y se unió al mesón del gris al estudio derecho dejando sin tomar sus exámenes de barra. Posteriormente obtuvo una maestría en Cambridge .
Mientras estuvo en Cambridge trabajó brevemente para el Daily Express , antes de partir hacia España para luchar contra Francisco Franco en la Guerra Civil Española . En Cambridge conoció a su primera esposa, Hedi Stadlen, quien se convirtió en una de las principales radicales europeas en Sri Lanka .
Al regresar a Ceilán, trabajó como editor de reportajes en Lake House. Fue un arquitecto del Partido Socialista Unido, que se formó en 1940. Fue su secretario y, después de que fuera proscrito por el almirante Geoffrey Layton , se formó el Partido Comunista de Ceilán en 'Cotta' Road en 1943. Se convirtió en miembro de la Congreso Nacional en 1945. Durante la década de 1940 fue secretario del Partido Comunista y lanzó la revista Forward de la que fue editor en 1944. A pesar de que impugnó y perdió las elecciones para el Concejo Municipal de Colombo. en 1943, ganó el distrito de Kotahena en 1947 y lo mantuvo hasta 1959. En ese cargo, hizo campaña por mejores viviendas, la erradicación de barrios marginales y chabolas en la ciudad de Colombo y se ocupó de la creación de bibliotecas y dispensarios.
Disputó las primeras elecciones parlamentarias en 1947 de la circunscripción de Colombo Central y fue devuelto como el tercer miembro del parlamento obteniendo 15,435 votos. Sobre su propuesta en junio de 1948 para una Comisión de Soborno, se formó la primera Comisión de Soborno y Corrupción presidida por su padre, el juez AE Keuneman. En las elecciones de 1952, fue elegido como el primer diputado por el electorado de Colombo Central derrotando al líder del partido laborista AE Goonesinghe y retuvo su escaño en las elecciones de 1956, 1960 y 1970. Fue muy crítico con el intento de golpe de Estado de 1962 y la Insurrección del JVP de 1971 .