El almirante Sir Geoffrey Layton , GBE , KCB , KCMG , DSO (20 de abril de 1884 - 4 de septiembre de 1964) fue un oficial de la Marina Real . Estaba al mando del submarino HMS E13 cuando, bajo el ataque de buques alemanes, encalló frente a la costa danesa durante la Primera Guerra Mundial . A pesar de este incidente, ascendió al mando superior en la Segunda Guerra Mundial y se retiró en 1947. Su nombramiento final había sido como Comandante en Jefe, Portsmouth .
Sir Geoffrey Layton | |
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![]() Layton en 1915 | |
Nació | Liverpool , Inglaterra | 20 de abril de 1884
Fallecido | 4 de septiembre de 1964 Portsmouth , Inglaterra | (80 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1899-1947 |
Rango | Almirante |
Comandos retenidos | Comandante en Jefe, Portsmouth (1945–47) Comandante en Jefe, Ceilán (1942–45) Flota del Este (1941–42) Estación China (1940–41) 1er Escuadrón de Batalla (1939–40) Escuadrón de Cruceros de Batalla (1938 –39) HMS Renown (1937–38) HMS Swordfish (1916–17) HMS E13 (1914–15) |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico Caballero Comandante de la Orden de Bath Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge Orden de Servicio Distinguido Caballero de la Legión de Honor (Francia) Gran Cruz de la Orden de Orange-Nassau (Países Bajos) |
Vida temprana y carrera
Layton era hijo de un abogado de Liverpool , George Layton, y fue educado en la Royal Naval Academy de Eastman . [1] Se unió a la Royal Navy como cadete naval el 15 de mayo de 1899 en el HMS Britannia . Después de esto, se desempeñó como guardiamarina a bordo de cruceros en el Canal de la Mancha y frente a la costa sur de los Estados Unidos.
Layton tomó el curso de teniente y fue ascendido a ese rango el 30 de noviembre de 1905. Luego se incorporó a la rama submarina de la marina, en la que tuvo su primer mando. A partir de 1910 hizo dos años de servicio general y regresó a los submarinos en 1912, comandando varios de ellos durante la Primera Guerra Mundial .
Primera Guerra Mundial
El 18 de agosto de 1915, el submarino de Layton, HMS E13 , recibió la orden de ir al Báltico para ayudar a los rusos, pero encalló en Saltholm frente a la costa danesa . El E13 fue destruido a primera hora de la mañana siguiente por un torpedero alemán , matando a la mitad de sus hombres. Layton y los demás fueron internados en Copenhague . Tres meses después, disfrazado de marinero local, logró regresar a Gran Bretaña. En 1916-17, comandó el submarino de vapor experimental S-1 . [2] Al final de la guerra se le concedió la Orden de Servicio Distinguido .
Interbellum
Layton fue ascendido a capitán el 31 de diciembre de 1922 y ocupó el puesto de Jefe de Estado Mayor de los Submarinos del Contralmirante . A finales de la década de 1920 fue nombrado subdirector de operaciones del Almirantazgo y en 1930 asistió a un curso en el Imperial Defense College . De 1931 a 1933, fue designado Jefe de Estado Mayor en la Estación China . Estuvo al mando de la Base Naval Real en Portsmouth de 1934 a 1936, cuando se convirtió en Director de Servicios de Personal en el Almirantazgo . [3]
Layton luego se transfirió a cruceros de batalla , en primer lugar a Renown . Luego, después de otro período en el Almirantazgo, comandó el Escuadrón de Cruceros de Batalla , enarbolando su bandera en Hood , desde agosto de 1938 hasta agosto de 1939. Layton fue nombrado segundo al mando de la Flota del Mediterráneo , primero al mando del Almirante Sir Dudley Pound y luego bajo el almirante Sir Andrew Cunningham . Está registrado como comandante del 1er Escuadrón de Batalla , formado por los acorazados HMS Barham , HMS Warspite y HMS Malaya , al estallar la guerra el 3 de septiembre de 1939. [4]
Segunda Guerra Mundial
Layton tomó el mando de la Estación China en septiembre de 1940. [3] En mayo de 1941, se le informó que el almirante Sir Tom Phillips lo sucedería. El acorazado HMS Prince of Wales y el crucero de batalla HMS Repulse se desplegaron en Singapur en diciembre de 1941 para disuadir el ataque japonés, con Phillips en Prince of Wales . Layton transmitió un mensaje al pueblo malayo, informándoles de las mejoras en la defensa a la llegada de estas dos naves capitales a Singapur. El 10 de diciembre, entregó el mando naval a Phillips y se preparó para regresar a casa. Más tarde ese día, Prince of Wales y Repulse fueron hundidos frente a Malaya por un ataque aéreo japonés . Layton fue llamado entonces Comandante en Jefe de la Flota del Este .
En enero de 1942, se formó el Comando estadounidense-británico-holandés-australiano de corta duración (ABDACOM) para dirigir las fuerzas aliadas en el sudeste asiático y el suroeste del Pacífico. El 5 de enero, el comandante adjunto de las fuerzas navales de ABDA, el contralmirante Arthur Palliser , nombró a Layton oficial naval superior en Tanjung Priok , el puerto de Batavia (Yakarta), Java . Su función principal fue organizar una mejor protección de los convoyes.
Tras la caída de Singapur y la disolución de ABDA, el mando de la flota del este fue dado a Sir James Somerville . Layton fue nombrado Comandante en Jefe, Ceilán (Sri Lanka) en marzo de 1942, [3] con amplios poderes que subordinaban a las autoridades civiles. [5] Había mucho por hacer. Las defensas y la organización eran inadecuadas; Las instalaciones portuarias se administraron de manera ineficiente con muchos transportes esperando en fondeaderos expuestos y Layton estaba horrorizado. Inmediatamente se dedicó a mejorar el radar , la defensa civil y el sistema de ataque aéreo de Colombo . [5]
Sin embargo, el tiempo estaba en contra de Layton, al igual que las apreciaciones actuales de las capacidades japonesas. El 5 de abril de 1942, aviones japoneses atacaron Colombo , Ceilán , hundiendo un crucero auxiliar , un buque depósito de submarinos y un destructor . Podría haber sido mucho peor; En reacción a los informes de inteligencia, se ordenó a los buques de guerra y buques mercantes que se dispersaran de los puertos donde habrían sido objetivos fáciles. Sin embargo, dos cruceros fueron encontrados en el mar y hundidos. El 9 de abril, los japoneses atacaron el puerto de Trincomalee y luego encontraron y hundieron un portaaviones , un destructor y una corbeta , todos en el mar. Hubo más incursiones japonesas en el transporte marítimo a lo largo de la costa este de India. [6] Los japoneses regresaron al Pacífico, y el 11 de abril Layton envió una señal de que el enemigo se había retirado de Ceilán a Singapur.
La defensa de la isla de Ceilán no había sido un fiasco total, aunque hubo críticas de que el sistema de radar se había apagado porque era domingo. Los escuadrones Royal Air Force y Fleet Air Arm en la isla, aunque con pocos aviones efectivos (50 Hawker Hurricanes contra unos 300 aviones japoneses) más algunos obsoletos o inadecuados ( Catalinas , Blenheims y Fulmars ) proporcionaron algo de defensa. Hasta 19 aviones japoneses fueron derribados durante la incursión de Colombo, por la pérdida de 27 Hurricanes y otros 12 aviones. Hubo un número similar de aviones japoneses derribados sobre Trincomalee por la pérdida de 11 Hurricanes y Fulmars (de los 25 aviones disponibles). [6]
El sistema de alerta temprana establecido por Layton fue un desastre: el avión en Ratmalana todavía estaba en tierra cuando el avión japonés sobrevoló. Los aviones japoneses habían sobrevolado la costa de Ceylonese durante media hora, a la vista de todos, antes de llegar a Ratmalana.
A pesar del impacto de las redadas en Ceilán, Layton permaneció como Comandante en Jefe hasta 1945 y fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge por su trabajo y fue ascendido a almirante . También recibió la Orden holandesa de Orange-Nassau y la Legión de Honor francesa . [7]
Arthur Bryant, en Turn of the Tide , pone la contribución del almirante Layton en una luz muy positiva. "Gracias a la acción oportuna del Comandante en Jefe de la isla, lo que sucedió en los cielos de Ceilán durante la Pascua resultó ser uno de los puntos de inflexión de la guerra ... A través de la previsión mostrada por los Jefes de Estado Mayor (al nombrar a un Comandante Layton, a la isla) y la presencia de ánimo de los dos almirantes a quienes se había confiado la isla y la Flota del Este, las defensas aéreas de Ceilán, la llave del Océano Índico, permanecieron intactas y la flota a salvo en el mar. Por primera vez desde el comienzo de la guerra japonesa, un gran asalto del Sol Naciente había sido rechazado ". [8]
Vida posterior
Después de la guerra, Layton regresó al Reino Unido como Comandante en Jefe, Portsmouth , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1947. [3] Sir Geoffrey Layton murió en Portsmouth el 4 de septiembre de 1964 a la edad de 80 años. padre de tres hijas, la menor de las cuales es Suzanne Kyrle-Pope, la viajera y autora. Su relación no fue feliz. [9]
Ver también
- Incursión al Océano Índico
- Participación de Ceilán en la Segunda Guerra Mundial
- Teatro del sudeste asiático de la Segunda Guerra Mundial # Océano Índico
Referencias y fuentes
- ^ "Layton, Sir Geoffrey". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 65601 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ 'Submarinos tipo Laurenti en las armadas del mundo' por Alessandro Turini y C. Wright, Warship International No. 2, 1995, p. 146.
- ^ a b c d Centro Liddell Hart para archivos militares
- ^ Orbat.com/Niehorster, Mediterranean Fleet, 3 de septiembre de 1939 , consultado en mayo de 2008
- ^ a b Jackson, Ashley (2006). El Imperio Británico y la Segunda Guerra Mundial . Londres: Hambledon Continuum. pag. 310. ISBN 1-85285-417-0.
- ^ a b Jackson, Ashley (2006). El Imperio Británico y la Segunda Guerra Mundial . Londres: Hambledon Continuum. págs. 296-298. ISBN 1-85285-417-0.
- ^ Houtermann, Hans. "Oficiales de la Royal Navy (RN) 1939-1945" . Consultado el 15 de julio de 2010 .
- ↑ Arthur Bryant, Turn of the Tide , p. 293. Collins, Sons & Co, 1957; Reimpresión Soc, 1958.
- ^ "Suzanne Kyrle-Pope, intrépida viajera - obituario" . El telégrafo . Londres. 6 de febrero de 2018 . Consultado el 14 de mayo de 2018 .
Oficinas militares | ||
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Precedido por Sir Andrew Cunningham | Comandante, escuadrón de cruceros de batalla 1938-1939 | Sucedido por Sir William Whitworth |
Precedido por Sir Percy Noble | Comandante en Jefe, Estación de China 1940 - Diciembre de 1941 | Sucedido por Sir Tom Phillips |
Precedido por Sir Tom Phillips | Comandante en Jefe, Estación de China Diciembre de 1941 - Diciembre de 1941 | Sucedido por correo descontinuado |
Precedido por una nueva publicación (anteriormente East Indies Station ) | Comandante en Jefe de la Flota del Este, diciembre de 1941 a 1942 | Sucedido por Sir James Somerville |
Precedido por Sir Geoffrey Arbuthnot | Comandante en Jefe, Estación de las Indias Orientales 1942-1944 | Sucedido por Sir Arthur Power |
Precedido por Sir Charles Little | Comandante en Jefe, Portsmouth 1945-1947 | Sucedido por Lord Fraser de Cabo Norte |