Cerámica y azulejos de Lancaster de Pilkington

Pilkington's Lancastrian Pottery & Tiles era un fabricante de azulejos, jarrones y cuencos, con sede en Clifton , cerca de Pendlebury , Lancashire , Inglaterra . La empresa se estableció en 1892 en Clifton Junction , junto al canal Fletcher . La compañía empleó a diseñadores talentosos, el más famoso de los cuales fue Charles Voysey . La producción de cerámica artística se detuvo a fines de la década de 1930, aunque continuó la producción de azulejos. Hoy el sitio está ocupado por Pilkington's Group Plc .

En 1889 , Clifton and Kersley Coal Company hundió un par de pozos con la intención de trabajar las vetas de carbón adyacentes a la característica geológica conocida como Pendleton Fault . Sin embargo, el trabajo se hizo cada vez más difícil debido a la excesiva cantidad de agua que se encontraba. Cuando quedó claro que el trabajo no produciría carbón, los cuatro hermanos Pilkington decidieron usar la marga que habían encontrado para hacer ladrillos vidriados, ^[1] sin embargo, se descubrió que la marga no era adecuada para este propósito.

Por casualidad, el secretario de la compañía de carbón conocía a William Burton, un químico que trabajaba para Josiah Wedgwood and Sons . Burton probó la marga y sugirió que una empresa más comercial sería hacer tejas. Los azulejos decorativos se estaban poniendo bastante de moda en ese momento y tenían una gran demanda. El sitio de la fábrica propuesta tenía muchas ventajas: estaba cerca de la estación de tren de Clifton Junction , estaba junto al canal Fletcher y había abundante carbón cerca en la mina de carbón local Wet Earth , a poca distancia a lo largo del mismo canal. William Burton se unió a ellos como Gerente y su hermano Joseph como Subgerente. La producción comenzó en enero de 1893. ^[2]

Para 1903, la fábrica había desarrollado un esmalte de cerámica opalescente llamado Lancaster, llamado así por el condado de Lancashire donde estaba ubicada la fábrica. Se hizo popular en la línea de cerámica Lancasteriana de Pilkington. Un vidriado posterior tomó su nombre de Manchester , el vidriado Cunian. ^[1] Se utilizaron otros esmaltes famosos, por ejemplo, piedra solar, cáscara de huevo, cristalino ardiente, aventurina, esmaltes combinados y cuajados. ^[3] También se produjeron esmaltes de diferentes texturas. Estos esmaltes de "piel de fruta" tenían superficies como piel de naranja o albaricoque.

William Burton era químico de Wedgwood Company en Etruria Works en Stoke-on-Trent, con un amplio conocimiento de la industria de la cerámica. Fue él quien sugirió que la arcilla roja y la marga encontradas en Clifton eran adecuadas para la producción de baldosas cerámicas. Los mosaicos decorativos se estaban convirtiendo en una tendencia popular en ese momento y representaban una propuesta comercial a largo plazo. Burton supervisó la producción de cerámica fina al estilo de los antiguos alfareros persas y chinos , empleando a los mejores artistas y encargando trabajos a algunos de los mejores diseñadores de la época. Burton era amigo de HG Wells y se inspiró en el movimiento Arts & Crafts y, en particular, en el trabajo de William Morris y John Ruskin .. Eligió artistas y diseñadores que compartían esta inspiración, y las obras de cerámica de Lancaster se convirtieron en ejemplos de alta calidad de la cerámica artística que formaba parte del Movimiento de Artes y Oficios más amplio.

Burton invitó a John Chambers a unirse a él en la dirección de Pilkington's Tile & Pottery Company. Chambers fue a menudo responsable de los diseños producidos en lo que se conoció como el "estilo persa", y fue jefe del departamento de cerámica arquitectónica durante su tiempo en la empresa.

Jarrón de Lustreware en "Royal Lancastrian Ware", c. 1923, diseñado por William S Mycock

En esta imagen de principios del siglo XX, la fábrica y los hornos de Pilkington se pueden ver a la derecha de la imagen, con Fletcher's Canal en primer plano.

Jarrón arrojado con esmalte moteado, Royal Lancaster, 1938.