Piper PA-23
El Piper PA-23 , llamado Apache y más tarde Aztec , es un avión ligero bimotor de cuatro a seis asientos destinado al mercado de la aviación general . La Armada de los Estados Unidos y las fuerzas militares de otros países también lo utilizaron en pequeñas cantidades. Diseñado originalmente en la década de 1950 por Stinson Aircraft Company , Piper Aircraft fabricó el Apache y una versión más poderosa, la Aztec, en los Estados Unidos desde la década de 1950 hasta la de 1980.
El PA-23 fue el primer avión Piper bimotor, y fue desarrollado a partir de un diseño propuesto "Twin Stinson", heredado cuando Piper compró la División Stinson de la Consolidated Vultee Aircraft Corporation . [1] El prototipo PA-23 era un monoplano totalmente metálico de ala baja de cuatro asientos con una cola gemela , propulsado por dos motores de pistón Lycoming O-290-D de 125 hp ; [1] voló por primera vez el 2 de marzo de 1952. [2] El avión funcionó mal y fue rediseñado con un solo estabilizador vertical y un fuselaje trasero completamente metálico y motores Lycoming O-320-A más potentes de 150 hp . [1]
Dos nuevos prototipos del avión rediseñado, ahora llamado Apache , fueron construidos en 1953 [1] y entraron en producción en 1954; Se construyeron 1.231. En 1958, se produjo el Apache 160 mejorando los motores a 160 hp (119 kW); Se construyeron 816. [ cita requerida ] El Apache 160 fue reemplazado en 1962 por el Apache 235 derivado de los aztecas . [ cita requerida ] Con un precio de 1962 de $ 45,000, el Apache 235 presentaba los motores Aztec de 235 hp (175 kW) y superficies traseras barridas (119 construidos). [3]
El mismo año, Piper produjo una versión mejorada con motores Lycoming O-540 de 250 hp (186 kW) y una cola vertical barrida como el PA-23-250, y lo llamó Aztec . [1] Los primeros modelos llegaron en una configuración de cinco asientos en 1959. En 1961, una variante de nariz más larga, el Aztec B, entró en producción. [1] Los aztecas posteriores fueron equipados con motores de inyección de combustible IO-540 y capacidad de seis asientos, y permanecieron en producción hasta 1982. También hubo versiones turbocargadas de los modelos posteriores, que podían volar a mayor altitud.
La Armada de los Estados Unidos adquirió 20 aztecas, designándolos UO-1 , que cambió a U-11A cuando se adoptaron designaciones unificadas en 1962.
En 1974, Piper produjo un único concepto azteca presurizado PA-41P experimental. Sin embargo, este concepto duró poco, ya que los aspectos del Aztec que lo hicieron tan popular por su espacioso interior y su capacidad para transportar grandes cargas no se prestaban bien para soportar el recipiente a presión sellado requerido para un avión presurizado. El proyecto fue descartado, y el que producía Aztec presurizado, N9941P, fue donado a la Universidad Estatal de Mississippi, donde se utilizó con fines de prueba. En 2000, el N9941P fue donado al Museo de Aviación Piper en Lock Haven, Pensilvania, con la condición de que nunca volviera a volar. Ahora está allí en exhibición.
