La biología de la conservación es el estudio de la conservación de la naturaleza y de la biodiversidad de la Tierra con el objetivo de proteger las especies , sus hábitats y ecosistemas de las tasas excesivas de extinción y la erosión de las interacciones bióticas. [1] [2] [3] Es una asignatura interdisciplinaria que se basa en las ciencias naturales y sociales y la práctica de la gestión de recursos naturales . [4] [5] [6] [7] : 478
El término biología de la conservación y su concepción como un nuevo campo se originó con la convocatoria de la "Primera Conferencia Internacional sobre Investigación en Biología de la Conservación" celebrada en la Universidad de California, San Diego en La Jolla, California, en 1978, dirigida por los biólogos estadounidenses Bruce A. Wilcox y Michael E. Soulé con un grupo de destacados investigadores y conservacionistas de universidades y zoológicos, incluidos Kurt Benirschke , Sir Otto Frankel , Thomas Lovejoy y Jared Diamond . La reunión fue motivada por la preocupación por la deforestación tropical , la desaparición de especies y la erosión de la diversidad genética dentro de las especies. [8]La conferencia y las actas que resultaron [2] buscaron iniciar un puente entre la teoría de la ecología y la genética evolutiva, por un lado, y las políticas y prácticas de conservación, por el otro. [9]
La biología de la conservación y el concepto de diversidad biológica ( biodiversidad ) surgieron juntos, lo que ayudó a cristalizar la era moderna de la ciencia y la política de la conservación . La base multidisciplinaria inherente a la biología de la conservación ha dado lugar a nuevas subdisciplinas, incluidas las ciencias sociales de la conservación , el comportamiento de la conservación y la fisiología de la conservación. [10] Estimuló un mayor desarrollo de la genética de la conservación que Otto Frankel había originado primero, pero que ahora a menudo también se considera una subdisciplina.
El rápido declive de los sistemas biológicos establecidos en todo el mundo significa que a menudo se hace referencia a la biología de la conservación como una "Disciplina con fecha límite". [11] La biología de la conservación está estrechamente ligada a la ecología en la investigación de la ecología de la población ( dispersión , migración , demografía , tamaño efectivo de la población , depresión endogámica y viabilidad mínima de la población ) de especies raras o en peligro de extinción . [12] [13]La biología de la conservación se ocupa de los fenómenos que afectan el mantenimiento, la pérdida y la restauración de la biodiversidad y la ciencia del sustento de los procesos evolutivos que engendran diversidad genética , de poblaciones , especies y ecosistemas. [5] [6] [7] [13] La preocupación surge de estimaciones que sugieren que hasta el 50% de todas las especies del planeta desaparecerán en los próximos 50 años, [14] lo que ha contribuido a la pobreza, el hambre y la restablecer el curso de la evolución en este planeta. [15] [16]
Los biólogos de la conservación investigan y educan sobre las tendencias y el proceso de pérdida de biodiversidad , extinción de especies y el efecto negativo que tienen en nuestra capacidad para mantener el bienestar de la sociedad humana. Los biólogos de la conservación trabajan en el campo y en la oficina, en el gobierno, universidades, organizaciones sin fines de lucro e industria. Los temas de su investigación son diversos, porque se trata de una red interdisciplinaria con alianzas profesionales en las ciencias biológicas y sociales. Los dedicados a la causa y la profesión abogan por una respuesta global a la actual crisis de la biodiversidad basada en la moral , la ética.y razón científica. Las organizaciones y los ciudadanos están respondiendo a la crisis de la biodiversidad a través de planes de acción de conservación que dirigen programas de investigación, monitoreo y educación que involucran preocupaciones a escalas locales y globales. [4] [5] [6] [7]
La conservación de los recursos naturales es el problema fundamental. A menos que resolvamos ese problema, de poco nos servirá para resolver todos los demás.