Plasmodium atheruri es una especie del género Plasmodium subgénero Vinckeia . Como en todos los miembros de este género, es parásito de huéspedes vertebrados e insectos . El huésped vertebrado natural es el puercoespín africano ( Atherurus africanus ), pero es posible infectar al gran ratón vespertino ( Calomys callosus ) y Meriones unguiculatus .
La esquizogonía exoeritrocítica en esta especie suele durar de 4 a 6 días, pero ocasionalmente se han encontrado esquizontes en el hígado en el día 8. Se reconocen dos tipos de infección: una forma aguda caracterizada por grandes trofozoítos , esquizontes con 8 a 16 merozoítos , gametocitos e infectividad para especies de Anopheles ; y una forma crónica que sigue a la forma aguda de 15 a 21 días y que se caracteriza por pequeños trofozoítos y esquizontes que producen 4 merozoítos.