El Ploegsteert Memorial to the Missing es un monumento de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC) en Bélgica para los soldados desaparecidos de la Primera Guerra Mundial . Conmemora a los hombres de las potencias aliadas que lucharon en el frente occidental del norte fuera del saliente de Ypres y cuyas tumbas se desconocen. El monumento está ubicado en el pueblo de Ploegsteert y se encuentra en medio de la extensión del cementerio de Berks .
Después de que Ploegsteert Wood (conocido coloquialmente como "Plug Street") fuera el lugar de feroces combates al comienzo de la guerra, se convirtió en un sector relativamente tranquilo donde no tuvo lugar ninguna acción importante. Las unidades aliadas fueron enviadas aquí para recuperarse y volver a entrenarse después de luchar en otros lugares y antes de regresar a las operaciones activas. Berks Cemetery Extension fue fundada por tropas de la Commonwealth en junio de 1916 como una extensión del cementerio Hyde Park Corner (Royal Berks) que se encuentra al otro lado de la calle. [2] Los terrenos del cementerio fueron asignados al Reino Unido a perpetuidad por el rey Alberto I de Bélgica en reconocimiento a los sacrificios realizados por el Imperio Británico .en la defensa y liberación de Bélgica durante la guerra.
El Ploegsteert Memorial to the Missing es uno de varios CWGC Memorials to the Missing a lo largo del frente occidental : los perdidos dentro del Ypres Salient se conmemoran en Menin Gate y Tyne Cot Memorial to the Missing , mientras que los desaparecidos de Nueva Zelanda y Terranova son honrados . en memoriales separados. El Ploegsteert Memorial fue diseñado por H Chalton Bradshaw , quien también diseñó el Cambrai Memorial en Francia, [3] además de dos grandes leones que fueron encargados al escultor Gilbert Ledward . [4]El Ploegsteert Memorial tiene 70 pies (21 m) de diámetro y 38 pies 6 pulgadas (11,73 m) de altura y fue inaugurado el 7 de junio de 1931 por el entonces duque de Brabante , más tarde rey Leopoldo III de Bélgica . [5]
El Ploegsteert Memorial enumera los 11.367 [1] soldados de la Commonwealth desaparecidos de las siguientes batallas, que se libraron fuera del saliente de Ypres en el área alrededor de Ploegsteert: [5]
El monumento también conmemora los nombres de tres destinatarios de la Cruz Victoria que no tienen tumba conocida: [6]
Desde el 7 de junio de 1999, el Comité du Memorial de Ploegsteert ha organizado que Last Post se toque en el memorial el primer viernes de cada mes. [7]