Propulsor azimutal
Un propulsor azimutal es una configuración de hélices marinas colocadas en cápsulas que se pueden girar a cualquier ángulo horizontal ( azimut ), lo que hace innecesario un timón . Estos dan a los barcos una mejor maniobrabilidad que un sistema fijo de hélice y timón.
Los propulsores en cápsula más potentes en uso son las cuatro unidades Rolls-Royce Mermaid de 21,5 MW instaladas en el RMS Queen Mary 2 . [1]
Los propulsores azimutales mecánicos pueden instalarse de forma fija, retráctil o montarse bajo el agua. Pueden tener hélices de paso fijo o hélices de paso controlable . Los propulsores instalados fijos se utilizan para remolcadores, transbordadores y barcos de suministro. Los propulsores retráctiles se utilizan como propulsión auxiliar para embarcaciones posicionadas dinámicamente y propulsión para llevar a casa para embarcaciones militares. Los propulsores que se pueden montar bajo el agua se utilizan como propulsión de posicionamiento dinámico para embarcaciones muy grandes, como plataformas de perforación semisumergibles y barcos de perforación .
Las principales ventajas son la maniobrabilidad, la eficiencia eléctrica, un mejor uso del espacio del barco y menores costos de mantenimiento. [ cita requerida ] Los barcos con propulsores azimutales no necesitan remolcadores para atracar, aunque aún pueden requerir remolcadores para maniobrar en lugares difíciles. [ cita requerida ]
La principal desventaja de los sistemas de propulsión azimutal es que un barco con propulsión azimutal maniobra de manera diferente a uno con la configuración estándar de hélice y timón, lo que requiere una formación de piloto especializada. [ cita requerida ] Otra desventaja es que aumentan el calado del barco. [ cita requerida ]
La variedad pod, en la que el electromotor se encuentra fuera del casco, impone mayores exigencias a la calidad del sello alrededor del eje de la hélice. Esto se debe a que cualquier fuga de agua de mar provocará un cortocircuito en el electromotor. Esto significa que las partes móviles deberán encajar especialmente bien con espacios reducidos, y el sello restante se puede hacer, por ejemplo, con aceite bajo presión positiva. El aceite actuará como lubricante y como sello hidrofóbico.
