Polymer Corporation era una corporación de la corona federal canadiense establecida en 1942 para producir caucho artificial para sustituir el suministro extranjero cortado por la Segunda Guerra Mundial . Después de que los japoneses capturaron las Indias Orientales Holandesas en 1942, la mayor parte del suministro mundial de caucho natural quedó fuera de las manos de los aliados. [1] Debido a la importancia de los productos de caucho tanto para la vida moderna como para la guerra moderna, la pérdida de un recurso tan importante en esta fase de la guerra fue una crisis. [2] Se estableció una fábrica en Sarnia , Ontario., utilizando patentes alemanas de un licenciatario estadounidense. Polymer produjo aproximadamente 3300 toneladas de caucho sintético a partir del petróleo cada mes desde que comenzó la producción a fines de 1943 hasta el fin de las guerras en 1945. [1]
Se eligió Sarnia porque es el punto de entrada de la fuente más segura y confiable de petróleo crudo que ingresa a Canadá; un tipo adecuado para el proceso de fabricación de caucho sintético. [3] El sitio también fue elegido debido al adyacente río St. Clair, que proporciona el suministro de agua necesario para la producción de caucho sintético. El producto se usó en todo, desde neumáticos hasta piezas de aviones, y gran parte se vendió a los EE. UU. Como parte del esfuerzo de guerra común. Con la combinación de caucho sintético producido por Polymer, caucho recuperado y racionamiento de productos de caucho, Canadá pudo satisfacer sus necesidades en tiempos de guerra. [4]
La compañía fue considerada un éxito rotundo, más eficiente que sus contrapartes estadounidenses y un activo nacional. Clarence Decatur Howe , bajo cuyo Departamento de Municiones y Suministros cayó la empresa, decidió mantener Polymer como una corporación de la Corona después de la guerra. Incluso ya en 1942, Howe dijo: "No creo que volvamos nunca al caucho crudo". [5] Era una empresa muy rentable y no estaba convencido de que ningún comprador pagara un precio adecuado o la mantuviera en funcionamiento. Por lo tanto, Polymer sobrevivió a la guerra, informando a través de Howe y sus sucesores al Parlamento hasta 1971, cuando se vendió a la Corporación de Desarrollo de Canadá, que era una empresa controlada por el gobierno. La empresa también estaba involucrada en la industria petroquímica , principalmente en la producción de poliuretano . Pasó a llamarse Polysar en 1976 y el componente de caucho se convirtió en una subsidiaria, Polysar Rubber Corp.
Lamentablemente, la compañía se hizo famosa por sus derrames de contaminación, incluidos 48 derrames reportados en el área de Sarnia solo entre 1972 y 1984. [6] Después de un informe de 1985 que mostraba que Polysar tenía más derrames que cualquiera de sus vecinos, [6] ocurrieron más derrames: 7.000 galones de petróleo el 25 de julio de 1986 y 28.000 galones de aguas residuales parcialmente tratadas el 19 de agosto de 1986, [7] y muchos más en los años siguientes. [8] En 1989, Polysar Ltd figuraba entre la "docena sucia" de contaminadores de Ontario :
“Aunque Polysar es más pequeño que su vecino, Dow Chemical , los ambientalistas consideran a Polysar como un peor enemigo debido a su historial de derrames ... Polysar, dice el ministro de Medio Ambiente, Jim Bradley , todavía tiene mucho que limpiar. Llamó a los "cientos" de derrames de Polysar y otros en el río St. Clair desde 1985 "una de las principales fuentes de contaminación de la mayor fuente de agua dulce del mundo, los Grandes Lagos". [8]
La empresa fue privatizada en 1988 con su venta a NOVA Corp que, a su vez, vendió Polysar Rubber en 1990 a Bayer AG de Alemania. Las instalaciones de producción originales de Sarnia se cerraron a través de una serie de cierres desde 1995 hasta 2002, pero el sitio permanece activo, instalaciones operativas construidas a través de la expansión a partir de la década de 1980. En 2005, Bayer AG escindió divisiones químicas, incluida la mayor parte del sitio de Sarnia, creando LANXESS AG, también de Alemania.
La contribución de Polymer fue reconocida por el billete de diez dólares canadienses de 1971 de la serie Scenes of Canada , que mostraba una escena de sus operaciones en el reverso. [9] La imagen se utilizó porque la empresa había "logrado una reputación mundial" y la imagen "proporcionaba detalles ideales para el grabado". [10]
Se ha citado como un ejemplo de cómo las corporaciones de la corona pueden ser rentables durante un período de tiempo sostenido y contribuir a la economía. [11]
Archivo
Hay un fondo de archivos Polysar en Library and Archives Canada . [12] El número de referencia de archivo es R14901.
Referencias
- ↑ a b Kennedy, J. de N. (1950). Historia del Departamento de Municiones y Suministros: Canadá en la Segunda Guerra Mundial . Canadá: King's Printer y Controller of Stationary. págs. 190-194.
- ^ Wilson, Kenneth R. (1 de abril de 1944). "Crisis del caucho" (Vo. 55). Revista de Maclean.
- ^ Lauriston, Victor (1949). Cien años del condado de Lambton: 1849-1949 . Sarnia: Haimes Frontier Publishing Co. págs. 307-308.
- ^ Anuario de Canadá . Canadá: Estadísticas de Canadá. 1943-1944. pag. 356.
- ^ "Suelo roto para planta de caucho sintético". El observador . El observador. 23 de julio de 1942.
- ^ a b Environment Canada y el Ministerio de Medio Ambiente de Ontario . Contaminación del río St. Clair (área de Sarnia) (PDF) (Informe).
- ^ "" Historia de los derrames " . 2012-04-17.
- ^ a b Tom Spears (11 de marzo de 1989). "La docena sucia". La estrella de Toronto . pag. D1 y D5.
- ^ Bellamy, Matthew J., Beneficiarse de la corona: Corporación de polímeros de Canadá, 1942-1990 , Prensa de McGill-Queen - MQUP, (2005) ISBN 0-7735-2815-6 , página ii
- ^ El arte y el diseño de los billetes de banco canadienses (PDF) . Banco de Canadá. 6 de diciembre de 2006. ISBN 0660632462.
- ^ Bellamy, Matthew J., Beneficiarse de la corona: Corporación de polímeros de Canadá, 1942-1990 , Prensa de McGill-Queen - MQUP, (2005) ISBN 0-7735-2815-6
- ^ "Búsqueda de ayuda para fondos Polysar Archive, Library and Archives Canada" .
enlaces externos
- Profiting the Crown: Canada's Polymer Corporation, 1942-1990 por Matthew Bellamy (extractos del libro)