Annona glabra es unárbol frutal tropical de la familia Annonaceae , del mismo género que la guanábana y la chirimoya . Los nombres comunes incluyen manzana de estanque , manzana de cocodrilo (llamada así porque los caimanes americanos a menudo comen la fruta), manzana de pantano , corkwood , bobwood y monkey apple . [2] El árbol es originario de Florida en los Estados Unidos, el Caribe, América Central y del Sur y África Occidental. [3] Es común en los Everglades . ÉlEl árbol A. glabra se considera una especie invasora en Sri Lanka y Australia. Crece en pantanos , tolera el agua salada y no puede crecer en suelo seco.
Los árboles crecen hasta 12 m. Tienen troncos angostos y grises y, a veces, crecen en grupos. Las hojas son de ovadas a oblongas, cada una con una punta aguda, de 8 a 15 cm de largo y de 4 a 6 cm de ancho con una nervadura central prominente. La superficie superior es de color verde claro a oscuro. Se dice que las hojas de A. glabra tienen un olor característico, similar al de las manzanas verdes, que las distingue de los manglares. [4] La frutaes oblongo a esférico y del tamaño de una manzana o más grande, de 7 a 15 cm de largo y hasta 9 cm de diámetro, y cae cuando está verde o amarillento al madurar. Se dispersa flotando a nuevos lugares y es alimento para muchas especies animales como el jabalí. La reproducción comienza alrededor de los dos años de edad. Una fruta contiene 100 o más semillas convexas, de color marrón amarillento claro, de aproximadamente 1 cm de largo. [5] Las flores de A. glabra tienen una vida útil corta y tienen un diámetro de 2 a 3 cm. Las flores tienen tres pétalos exteriores y tres pétalos interiores. En comparación con el color amarillo pálido o crema de los pétalos, la base interna de la flor de A. glabra es de color rojo brillante. [4] Su polen se desprende en tétradas permanentes. [6]
A. glabra prospera en ambientes húmedos. Las semillas y frutos de esta planta pueden dispersarse durante las estaciones húmedas donde caen en pantanos y ríos. Esto permite que las semillas y los frutos se extiendan a las costas. Un estudio de 2008 encontró que las semillas de A. glabra pueden resistir flotar en agua salada y agua dulce hasta por 12 meses. Alrededor del 38% de esas semillas pueden germinar en el suelo, aunque las raíces de A. glabra no se adaptan bien a las inundaciones constantes. [7] Otro estudio en 1998 encontró que incluso bajo inundaciones intensas, la vida útil de 12 meses de las plántulas de A. glabra no se vio afectada; sin embargo , la tasa de crecimiento de los árboles de A. glabra disminuyó durante un período de 6 meses. Comparado con otras semillas y árboles de Annona, elA. glabra es aún más resistente a los casos de inundación. [8]
A diferencia de las otras especies de Annona, la pulpa de la fruta cuando madura es de color amarillo a naranja en lugar de blanquecina. [9] La fruta es comestible para los humanos y su sabor recuerda al melón Honeydew maduro . Se puede convertir en mermelada y es un ingrediente popular de las bebidas de frutas frescas en las Maldivas . En los viejos tiempos, las semillas se trituraban y cocinaban en aceite de coco y se aplicaban al cabello para eliminar los piojos [10]
La pulpa tiene un aroma dulce y un sabor agradable, pero nunca ha alcanzado un uso popular general a diferencia de la guanábana y otras frutas relacionadas. Se han llevado a cabo experimentos en el sur de la Florida para utilizarlo como un patrón superior para anón o guanábana . Si bien los injertos inicialmente parecen ser efectivos, un alto porcentaje de ellos suele fallar con el tiempo. La guanábana en portainjertos de manzano de estanque tiene un efecto de enanismo.
Investigaciones recientes sugieren que su extracto alcohólico de semilla contiene compuestos anticancerígenos que podrían usarse farmacéuticamente. [11]