Un breve o breve papal es un documento formal que emana del Papa , en una forma algo más simple y más moderna que una bula papal .
La introducción de breves, que se produjo al inicio del pontificado del Papa Eugenio IV (3 de marzo de 1431 - 23 de febrero de 1447), fue motivada por el mismo deseo de mayor sencillez y expedición que ya había sido responsable de la desaparición de las bulas mayores. y la adopción generalizada de mandamenta menos engorrosos . Un breve (del latín " breve " para "breve") era una carta papal compendiosa que prescindía de algunas formalidades previas.
Se redactó un escrito en vitela , generalmente cerrado, es decir, doblado y sellado en cera roja con el anillo papal del pescador . El nombre del Papa aparece primero y en la parte superior, normalmente escrito en letras mayúsculas, por ejemplo: "PIUS PP III", y en lugar del saludo formal en tercera persona utilizado en las bulas papales, el breve adopta de inmediato una forma directa de dirección, p. ej., " Dilecte fili — Carissime in Christo fili ", adaptándose la frase a la dignidad y carácter del destinatario. La carta comienza a modo de preámbulo con una exposición del caso y la causa del escrito y va seguida de ciertas instrucciones sin cláusulas minatorias u otras fórmulas. Al final, la fecha se expresa por el día del mes y año con una mención del sello, por ejemplo en esta forma: " Datum Romae apud Sanctum Petrum, sub annulo Piscatoris die V Marii, MDLXXXXI, pont. Nostri anno primo " . El año aquí especificado, que se utiliza en las citas breves, probablemente debe entenderse en cualquier caso específico como el año de la Natividad ., a partir del 25 de diciembre. Sin embargo, esta no es una regla absoluta, y no se puede confiar en las afirmaciones radicales que a veces se hacen sobre este asunto, porque es cierto que en algunos casos los años a los que se refiere son años naturales ordinarios, es decir, años que comienzan con el primero de enero. [1]
Una falta de uniformidad similar se observa generalmente en la datación de las bulas desde mediados del siglo XI hasta finales del XVIII: las bulas papales fueron fechadas por los años de la Encarnación , comenzando el 25 de marzo, solemnidad de la Anunciación . Después de la institución de los escritos por el Papa Eugenio IV , el uso de bulas aún menores, en forma de mandamenta , se volvió notablemente menos frecuente. Aún así, para muchos propósitos, se siguieron empleando bulas, por ejemplo en canonizaciones, en cuyo caso se observan formas especiales, el Papa por excepción firmando su propio nombre, debajo del cual se agrega un sello imitando la rota.así como las firmas de varios cardenales, como también en las nominaciones de obispos, ascensos a ciertos beneficios , algunas dispensa matrimoniales, etcétera. Pero la elección de la forma precisa de instrumento fue a menudo arbitraria. Por ejemplo, al conceder la dispensa que permitió al rey Enrique VIII de Inglaterra casarse con la viuda de su hermano, Catalina de Aragón , el papa Julio II emitió dos formas de dispensa , una breve, aparentemente expedida con gran prisa, y la otra una bula. que fue enviado después. De manera similar, podemos notar que, mientras que la jerarquía católica inglesa fue restaurada en 1850 por un breve, el Papa León XIII en el primer año de su reinado usó una bula para establecer el episcopado católico deEscocia . Así también la Compañía de Jesús , suprimida por un breve en 1773 , fue restaurada por una bula en 1818 . [2]