Jan Piwnik (1912-1944) fue un soldado polaco de la Segunda Guerra Mundial , un cichociemny y un líder notable del Ejército Nacional en las montañas Świętokrzyskie . Usó el apodo de Ponury ("Gloomy" o "Grim") y Donat .
Coronel. Jan Piwnik, nació el 31 de agosto de 1912 en el pueblo de Janowice , Voivodato de Kielce (1919-1939) , Segunda República de Polonia . Hijo de John, un granjero y Sophia Kłonica. En 1933, se graduó en una escuela de artillería para suboficiales de reserva en Włodzimierz Wołyński . En 1935, se unió a la policía polaca, donde se desempeñó como oficial.
Movilizado en 1939, durante la invasión de Polonia por Alemania , comandó una unidad motorizada de la policía. Cuando los soviéticos también atacaron, el 23 de septiembre, él y su unidad cruzaron la frontera húngara y fueron internados .
Piwnik logró escapar del campo de internamiento. En noviembre de 1939, informó al gobierno polaco en el exilio en París . Se unió al ejército polaco , reconstituido en Francia en ese momento y fue asignado a la 4ª Brigada de Fusileros ( en cuadro ). Después de la evacuación a Gran Bretaña tras la caída de Francia , se unió a la 1ª Brigada Independiente de Paracaidistas de Polonia al mando del general Stanisław Sosabowski .
Piwnik fue informado de la creación de la formación Cichociemni , a la que se unió. Después de recibir un entrenamiento extenso, fue transportado a Polonia el 7 de noviembre de 1941. Allí se unió al Ejército Nacional y sirvió en varios puestos. En el verano de 1942, fue asignado a dirigir una de las unidades Wachlarz que operaban desde Równe en el este de Polonia (ahora Rivne en el oeste de Ucrania). Detenido por la Gestapo , logró escapar de la prisión alemana y llegó a Varsovia . Allí se le ordenó preparar una misión para rescatar a sus compañeros miembros de Wachlarz de la prisión en Pińsk.. El 18 de enero de 1943, él y sus hombres irrumpieron con éxito en la prisión alemana, liberaron a todos los prisioneros y rehenes y los transportaron a salvo a Varsovia.
Por su acción, fue ascendido a alférez y en marzo fue asignado al Área del Ejército Nacional de Radom - Kielce como oficial al mando de todas las fuerzas de Kedyw allí. Como el terreno montañoso y densamente boscoso era ideal para la guerra partidista, Piwnik comenzó a organizar una gran unidad partisana a partir de muchos grupos preexistentes más pequeños. Su unidad, con base en los bosques alrededor de Wykus , fue nombrada Grupo Partisano del Ejército Nacional "Ponury". Una de las unidades más exitosas en el área, interrumpió el transporte alemán y acosó a las guarniciones alemanas. Sin embargo, un contraataque alemán causó grandes pérdidas a su unidad y se vio obligada a moverse hacia el este, hacia los bosques cercanos a Jeleniów.