Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834
La Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 ( PLAA ) conocida ampliamente como la Nueva Ley de Pobres , fue una ley del Parlamento del Reino Unido aprobada por el gobierno Whig de Earl Grey . Reemplazó por completo la legislación anterior basada en la Ley de Pobres de 1601 e intentó cambiar fundamentalmente el sistema de alivio de la pobreza en Inglaterra y Gales (se realizaron cambios similares a la ley de pobres de Escocia en 1845). Fue el resultado de la Comisión Real de 1832 sobre el funcionamiento de las leyes de los pobres , que incluía a Edwin Chadwick , John Bird Sumnery Nassau William Senior . Chadwick no estaba satisfecho con la ley que resultó de su informe. La Ley se aprobó dos años después de que la Ley de Reforma de 1832 extendiera el derecho al voto a los hombres de clase media. Algunos historiadores han argumentado que este fue un factor importante en la aprobación de la PLAA.
La ley ha sido descrito como "el ejemplo clásico de la Whig- fundamental benthamita ley de reforma de la época". [1] Su base teórica era el principio de Thomas Malthus de que la población aumentaba más rápido que los recursos a menos que se controlara, la " ley de hierro de los salarios " y la doctrina de Jeremy Bentham de que la gente hacía lo que era agradable y tendería a reclamar alivio en lugar de trabajar. [2]
La ley tenía la intención de frenar el costo de la ayuda a los pobres y abordar los abusos del antiguo sistema, que prevalecía en los condados agrícolas del sur, al permitir que se estableciera un nuevo sistema en virtud del cual la ayuda solo se otorgaría en los asilos de trabajo , y las condiciones en los asilos de trabajo se reducirían. como para disuadir a cualquiera que no sea el verdaderamente desvalido de solicitar ayuda. La ley fue aprobada por una gran mayoría en el Parlamento, y solo unos pocos radicales (como William Cobbett ) votaron en contra. La ley se implementó, pero nunca se aplicaron todos los rigores del sistema previsto en las áreas industriales del norte; sin embargo, la aprensión de que contribuirían al malestar social de la época.
La importancia de la Ley de Pobres disminuyó con el surgimiento del estado de bienestar en el siglo XX. En 1948, la PLAA fue derogada por la Ley de Asistencia Nacional de 1948 , que creó la Junta de Asistencia Nacional para actuar como una agencia de ayuda residual. [3]
Alarmado por el costo de la ayuda a los pobres en los distritos agrícolas del sur de Inglaterra (donde, en muchas áreas, se había convertido en un complemento semipermanente de los salarios de los trabajadores: el sistema de subsidios , el sistema Roundsman o el sistema Speenhamland ), el parlamento había estableció una Comisión Real sobre el funcionamiento de las Leyes de los Pobres . Las conclusiones de la Comisión, que probablemente habían sido predeterminadas, fueron que el antiguo sistema funcionaba de manera deficiente y costosa. Las recomendaciones de la Comisión se basaron en dos principios. El primero fue menos elegibilidad: Las condiciones dentro de los asilos de trabajo deben ser peores que las peores condiciones fuera de ellos, de modo que los asilos de trabajo sirvan como elemento disuasorio y solo los más necesitados consideren entrar en ellos. La otra era la "prueba de la casa de trabajo": el alivio solo debería estar disponible en la casa de trabajo. La migración de los pobres de las zonas rurales a la ciudad para encontrar trabajo fue un problema para los contribuyentes urbanos bajo este sistema, ya que elevó sus bajos índices. El informe de la Comisión recomendó cambios radicales: [4]
Malthus " Ensayo sobre el principio de la población se establece la doctrina influyente que el crecimiento demográfico era geométricay que, a menos que se controle, la población aumentó más rápido que la capacidad de un país para alimentarla. Esta presión explicaba la existencia de la pobreza, que él justificaba teológicamente como fuerza de superación y abstención. Vio cualquier ayuda a los pobres, tal como la brindada por las viejas leyes de pobreza, como contraproducente, eliminando temporalmente la presión de la necesidad de los pobres y dejándolos libres para aumentar sus familias, lo que lleva a un mayor número de personas necesitadas y una aparentemente mayor necesidad de alivio. Sus puntos de vista fueron influyentes y se debatieron acaloradamente sin que siempre se entendieran, y la oposición a la antigua Ley de Pobres que alcanzó su punto máximo entre 1815 y 1820 fue descrita por ambas partes como " maltusiana ". [8]
