Una amapola es una planta con flores en la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae . Las amapolas son plantas herbáceas , a menudo cultivadas por sus coloridas flores. Una especie de amapola, Papaver somniferum , es la fuente del opio, una mezcla de estupefacientes que contiene poderosos alcaloides medicinales como la morfina y se ha utilizado desde la antigüedad como analgésico y narcótico y como droga recreativa . También produce semillas comestibles . Tras la guerra de trincherasEn los campos de amapolas de Flandes , Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial , las amapolas se han convertido en un símbolo del recuerdo de los soldados que han muerto durante la guerra, especialmente en el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y otros reinos de la Commonwealth .
Las amapolas son plantas herbáceas anuales , bienales o perennes de vida corta . Algunas especies son monocárpicas , muriendo después de la floración. Las amapolas pueden medir más de un metro de altura con flores de hasta 15 centímetros de ancho. Las flores de las especies (no de los cultivares) tienen 4 o 6 pétalos, muchos estambres que forman un verticilo conspicuo en el centro de la flor y un ovario de 2 a muchos carpelos fusionados. Los pétalos son vistosos, pueden ser de casi cualquier color y algunos tienen marcas. Los pétalos se arrugan en el capullo y cuando termina la floración, los pétalos a menudo quedan planos antes de caerse. En las zonas templadas, las amapolas florecen desde la primavera hasta principios del verano. [1]La mayoría de las especies secretan látex cuando se lesionan. Las abejas utilizan las amapolas como fuente de polen . El polen de la amapola oriental, Papaver orientale , es de color azul oscuro, el de la amapola de campo o maíz ( Papaver rhoeas ) es de gris a verde oscuro. [2] La adormidera, Papaver somniferum , crece de forma silvestre en el este y el sur de Asia y en el sureste de Europa. Se cree que se originó en la región mediterránea. [3]
Las amapolas pertenecen a la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae , que incluye los siguientes géneros:
Las flores de la mayoría de las especies de amapola son atractivas y se cultivan ampliamente como plantas ornamentales anuales o perennes . Esto ha dado como resultado una serie de cultivos de importancia comercial, como la amapola Shirley, un cultivo de Papaver rhoeas y formas semidobles o dobles (flore plena) de la amapola de opio Papaver somniferum y la amapola oriental ( Papaver orientale ). También se cultivan amapolas de varios otros géneros en los jardines.
Las semillas de amapola son ricas en aceite, carbohidratos , calcio y proteínas . El aceite de amapola se usa a menudo como aceite para cocinar, aceite para aderezos para ensaladas o en productos como la margarina. El aceite de amapola también se puede agregar a las especias para pasteles o panes. Los productos de amapola también se utilizan en diferentes pinturas, barnices y algunos cosméticos. [4]
Algunas especies tienen otros usos, principalmente como fuentes de medicamentos y alimentos. La adormidera se cultiva ampliamente y su producción mundial es supervisada por organismos internacionales. Se utiliza para la producción de látex seco y opio , principal precursor de opiáceos narcóticos y analgésicos como la morfina , la heroína y la codeína .