El crecimiento poblacional cero , a veces abreviado como ZPG (también llamado nivel de fertilidad de reemplazo ), [1] es una condición del equilibrio demográfico donde el número de personas en una población específica no crece ni disminuye , considerado como un objetivo social por algunos. [¿ por quién? ] [2] Esto está relacionado con la teoría de la población óptima, donde una determinada población es el ideal al que los países y el mundo entero deberían aspirar en aras de lograr la sostenibilidad ambiental a largo plazo . [3]Lo que quiere decir con "el número de personas no crece ni disminuye" es que los nacimientos más los inmigrantes son iguales a las muertes más los emigrantes. [4]
Un objetivo vagamente definido de ZPG es igualar la tasa de fertilidad de reemplazo , que es el número promedio de hijos por mujer que mantendría constante la población. Esta fertilidad de reemplazo dependerá de las tasas de mortalidad y la proporción de sexos al nacer, y varía de alrededor de 2,1 en los países desarrollados a más de 3,0 en algunos países en desarrollo. [5]
Al sociólogo y demógrafo estadounidense Kingsley Davis se le atribuye haber acuñado el término [6] [7] pero fue utilizado anteriormente por George J. Stolnitz, quien afirmó que el concepto de población estacionaria se remonta a 1693. [8] Una descripción matemática fue dada por James Mirrlees . [9]
A fines de la década de 1960, el ZPG se convirtió en un movimiento político prominente en los Estados Unidos y partes de Europa, con fuertes vínculos con el ambientalismo y el feminismo . La Universidad de Yale era un bastión de los activistas de ZPG que creían "que una población en constante aumento es responsable de muchos de nuestros problemas: contaminación, violencia, pérdida de valores y de la privacidad individual". [10] Los padres fundadores del movimiento fueron Paul Ehrlich , autor de The Population Bomb , Richard Bowers, un abogado de Connecticut, y el profesor Charles Lee Remington . [11] Ehrlich declaró: "La madre del año debería ser una mujer esterilizada con dos hijos adoptados".
A largo plazo, se puede lograr un crecimiento poblacional cero cuando la tasa de natalidad de una población es igual a la tasa de mortalidad , es decir, la fecundidad está en el nivel de reemplazo y las tasas de natalidad y mortalidad son estables, una condición también llamada equilibrio demográfico. Las tasas inestables pueden provocar cambios drásticos en los niveles de población. Este análisis es válido para el planeta en su conjunto (asumiendo que los viajes interplanetarios se mantienen en niveles nulos o insignificantes), pero no necesariamente para una región o país, ya que ignora la migración.. Una población que ha ido creciendo en el pasado tendrá una mayor proporción de jóvenes. Como son las personas más jóvenes las que tienen hijos, existe un gran desfase de tiempo entre el punto en el que la tasa de fecundidad (número medio total de hijos que tiene cada mujer durante sus años fértiles) cae hasta el nivel de reemplazo (la tasa de fecundidad que daría como resultado una tasas de natalidad y muerte para una población en equilibrio) y el punto en el que la población deja de crecer. [12]La razón de esto es que a pesar de que la tasa de fertilidad ha caído al nivel de reemplazo, las personas ya continúan viviendo durante algún tiempo dentro de una población. Por lo tanto, el equilibrio, con una población estática, no se alcanzará hasta que las primeras cohortes de nacimiento con "nivel de reemplazo" alcancen la vejez y mueran. Los cálculos relacionados son complejos porque la tasa de mortalidad general de la población puede variar con el tiempo y la mortalidad también varía con la edad (siendo más alta entre los ancianos).