Tranvía de Portreath
El Portreath Tramroad , o alternativamente el Portreath Tramway, se inauguró en 1815, proporcionando una ruta de vagones desde las minas cerca de Scorrier en Cornualles , Inglaterra, hasta un puerto en Portreath . Desde allí, podría ser transportado al mercado por transporte costero . Más tarde se amplió para dar servicio a la mina Poldice cerca de St Day , y se conoció como Poldice Tramroad o Poldice Tramway .
Era un plateway tirado por caballos , y fue el primer ferrocarril en el condado de Cornualles, que comenzó a funcionar en 1809.
Como pionero tecnológico, pronto se volvió técnicamente obsoleto, pero continuó en uso hasta aproximadamente 1865. Gran parte de la ruta se puede discernir hoy y partes de ella se pueden caminar o andar en bicicleta.
Desde el siglo XVI se extraían minerales —principalmente cobre— en la zona sureste de Scorrier, en Cornualles, Inglaterra . La fundición del mineral de cobre requería aproximadamente diez veces su peso en carbón, y la práctica consistía en transportar el mineral a un lugar donde hubiera un suministro de carbón listo y llevar a cabo la fundición allí. En el siglo XVIII, el mineral de Cornualles se llevó principalmente a Swansea , lo que le valió el apodo de Copperopolis . Se construyó un pequeño puerto con ese propósito en Portreath en algún momento entre 1713 y 1753. [1] El mineral se exportaba desde allí, y se traían carbón y madera para servir a la actividad minera y para los hornos de cal .. En 1824, el puerto se mejoró aún más.
Los materiales pesados se transportaban los pocos kilómetros entre las minas y el puerto en caballos de carga o mulas, un medio de transporte costoso y lento. Buscando un medio de transporte mejorado, en 1798 ( Francis Basset ), "Pagó la suscripción del Sr. John Williams para planificar un canal desde Portreath £ 10. 10s. 0d". [2]
De hecho, no se procedió con el canal: el suministro de agua puede haber sido un problema. En los años inmediatamente siguientes, se desarrollaron tecnologías alternativas. Richard Trevithick había demostrado su carro de vapor, el Puffing Devil en Camborne en 1801. [3] Al año siguiente, construyó un práctico martillo de vapor en Penydarren Ironworks y luego lo convirtió en una locomotora autopropulsada. En una demostración, arrastró con éxito una carga de diez toneladas a lo largo de una distancia de 10 millas (16 km). [1]
