Central eléctrica
Una central eléctrica , también denominada central eléctrica y, a veces , estación generadora o planta generadora , es una instalación industrial para la generación de energía eléctrica . Las centrales eléctricas están generalmente conectadas a una red eléctrica .
Muchas centrales eléctricas contienen uno o más generadores , una máquina giratoria que convierte la energía mecánica en energía eléctrica trifásica . El movimiento relativo entre un campo magnético y un conductor crea una corriente eléctrica .
La fuente de energía utilizada para hacer girar el generador varía ampliamente. La mayoría de las centrales eléctricas del mundo queman combustibles fósiles como el carbón , el petróleo y el gas natural para generar electricidad. Las fuentes de energía limpia incluyen la energía nuclear y un uso cada vez mayor de energías renovables como la solar , eólica , undimotriz , geotérmica e hidroeléctrica .
A principios de 1871, el inventor belga Zénobe Gramme inventó un generador lo suficientemente potente como para producir energía a escala comercial para la industria. [1]
En 1878, William, Lord Armstrong, diseñó y construyó una central hidroeléctrica en Cragside , Inglaterra . Usó agua de los lagos en su propiedad para impulsar las dínamos de Siemens . La electricidad suministró energía para las luces, la calefacción, produjo agua caliente, hizo funcionar un ascensor, así como dispositivos de ahorro de mano de obra y edificios agrícolas. [2]
En 1890 se construyó en Londres la primera central eléctrica pública alimentada con carbón, la Edison Electric Light Station , un proyecto de Thomas Edison organizado por Edward Johnson . Una caldera de Babcock & Wilcox alimentaba una máquina de vapor de 93 kW (125 caballos de fuerza) que impulsaba un generador de 27 toneladas (27 toneladas largas). Este abastecía de electricidad a los locales de la zona a los que se podía llegar a través de las alcantarillas del viaducto sin excavar la carretera, que era monopolio de las empresas gasistas. Los clientes incluyeron el City Temple y el Old Bailey . Otro cliente importante fue la Oficina de Telégrafos de la Oficina General de Correos, pero esto no se podía llegar a través de las alcantarillas. Johnson dispuso que el cable de suministro pasara por encima, a través de Holborn Tavern y Newgate . [3]
Generación de electricidad mundial en 2019 por fuente (la generación total fue de 27 PWh ) [4] [5]