El puerto de Praia ( portugués : Porto da Praia ) es el puerto de la ciudad de Praia en la parte sur de la isla de Santiago , Cabo Verde . Está situado en una bahía natural del Océano Atlántico . Desde la última modernización en 2014, cuenta con 2 muelles largos, 3 muelles cortos, un muelle para barcos de pesca con instalaciones de procesamiento de pescado, 2 parques de contenedores , 2 rampas de carga y descarga y una terminal de pasajeros. La longitud total de los muelles es de 863 my el calado máximo es de 13,5 m. [3]El puerto de Praia desempeñó un papel importante en la colonización de África y América del Sur por parte de los portugueses. Con 817.845 toneladas métricas de carga y 85.518 pasajeros manejados (2017), [2] es el segundo puerto más activo de Cabo Verde, después de Porto Grande (Mindelo).
La bahía de Praia se encuentra entre los promontorios Ponta Temerosa y Ponta das Bicudas . El islote Ilhéu de Santa Maria se encuentra en la bahía, al oeste del puerto. El río Ribeira da Trindade desemboca en la bahía, entre el centro de la ciudad ( Meseta ) y el puerto. Directamente al norte del puerto se encuentra la subdivisión de la ciudad Achada Grande Frente .
La primera mención del puerto de Praia data de 1497, cuando el explorador Vasco da Gama ancló allí en su camino a la India. [4] : 26 Ya había un asentamiento en la bahía en 1515. [4] : 94 En el siglo XVI, el puerto se convirtió en un importante puerto de escala para barcos hacia Santo Tomé y Brasil , en rivalidad con la cercana ciudad portuaria más antigua. Ribeira Grande (ahora Cidade Velha) . [4] : 95 Entre finales del siglo XVI y finales del siglo XVIII, tanto Ribeira Grande como Praia sufrieron numerosos ataques piratas, incluidos los de Francis Drake ( 1585 ) yJacques Cassard ( 1712 ). [4] : 195 El puerto fue mencionado como "P. Praya" en el mapa de 1747 por Jacques-Nicolas Bellin . [5] Praia reemplazó gradualmente a Cidade Velha para convertirse en el puerto más importante de Cabo Verde y se convirtió en la capital de Cabo Verde en 1770. [6]
La batalla naval de Porto Praya , parte de la guerra anglo-francesa de 1778-83 , tuvo lugar el 16 de abril de 1781 dentro del puerto. [7] El puerto de Praia fue la primera escala del viaje de Charles Darwin con el HMS Beagle en 1832. [8] El antiguo muelle de São Januário estaba ubicado en Praia Negra , directamente debajo de la Meseta (Praia) . En 1880 se construyó un nuevo muelle de madera cerca de la aduana, que ahora es el edificio del Archivo Nacional de Cabo Verde , al sur de Plateau. Este muelle fue reemplazado por un muelle de concreto a fines de la década de 1920. [4]: 93–112 En 1881 se construyó el Farol de D. Maria Pia a la entrada del puerto.
A principios de la década de 1960 se construyeron nuevas instalaciones portuarias en el lado este de la bahía, 1 km al sureste del centro de la ciudad. En los años siguientes se amplió y modernizó, la última vez en 2014. [3]
Hay conexiones de ferry desde el puerto de Praia a las islas de Brava , Fogo , São Nicolau , São Vicente , Maio , Boa Vista y Sal . [9]