Tympanuchus es un pequeño género de aves de la familia de los urogallos . Se les conoce comúnmente como gallinas de la pradera .
El género Tympanuchus fue introducido en 1841 por el zoólogo alemán Constantin Wilhelm Lambert Gloger para el pollo de la pradera mayor . [1] [2] El nombre combina el griego antiguo tumpanon que significa "tambor" con ēkheō que significa "sonar". [3]
Los tres se encuentran entre los urogallos más pequeños, de 40 a 43 cm (16 a 17 pulgadas) de largo. Se encuentran en América del Norte en diferentes tipos de praderas . En la exhibición de cortejo en los leks , los machos emiten ululantes y bailan con la cabeza extendida hacia adelante, la cola hacia arriba y los coloridos sacos del cuello inflados (que se muestra en la fotografía en la parte superior derecha). Tympanuchus proviene de raíces griegas antiguas y significa "sostener un tambor"; se refiere a los sacos membranosos del cuello y al llamado de tambor del pollo de la pradera mayor.
Los dos pollos de la pradera están particularmente relacionados y se ven extremadamente similares. Pero su taxonomía y las relaciones evolutivas de Tympanuchus aún están por descubrir. Todavía hay información desconocida sobre estos géneros. Pero una cosa que sí sabemos es que Tympanuchus es polifilético. Tienen una fuerte selección sexual (Galla, 2013).
La gallina brezo extinta de la costa este de Estados Unidos, generalmente considerada una subespecie del pollo de la pradera mayor, se ha considerado una especie separada.