La mayor parte de la información sobre Taiwán antes de la llegada de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1624 proviene de hallazgos arqueológicos en toda la isla. La evidencia más temprana de presencia humana se remonta a 20.000 a 30.000 años, cuando los niveles más bajos del mar expusieron el Estrecho de Taiwán como un puente terrestre. Hace unos 5.000 años, los agricultores de la costa sureste de China se establecieron en la isla. Se cree que estas personas eran hablantes de lenguas austronesias , que se dispersaron desde Taiwán a través de las islas de los océanos Pacífico e Índico. Se cree que los actuales aborígenes taiwaneses son sus descendientes.
Contexto geográfico
La isla de Taiwán se formó hace aproximadamente 4 a 5 millones de años en un complejo límite convergente entre la placa continental euroasiática y la placa oceánica filipina . El límite continúa hacia el sur en el Arco Volcánico de Luzón , una cadena de islas entre Taiwán y la isla filipina de Luzón, incluida la Isla Verde y la Isla Orquídea . Desde la parte norte de la isla, la continuación hacia el este del límite está marcada por la cadena Ryukyu de islas volcánicas. [1] [2]
La isla está separada de la costa de Fujian al oeste por el estrecho de Taiwán , que tiene 130 km de ancho en su punto más estrecho. Las islas más importantes del Estrecho son las islas Penghu, a 45 km de la costa suroeste de Taiwán y a 140 km de la costa china. El Estrecho, que forma parte de la plataforma continental, no tiene más de 100 m de profundidad y se ha convertido en un puente terrestre durante los períodos glaciares . [3]
Taiwán es un bloque de fallas inclinadas , con escarpadas cadenas montañosas longitudinales que constituyen la mayor parte de los dos tercios orientales de la isla. Incluyen más de doscientos picos con elevaciones de más de 3.000 m (9.843 pies). El lado occidental de la isla desciende hacia las fértiles llanuras costeras. La isla se extiende a ambos lados del Trópico de Cáncer y tiene un clima subtropical húmedo . [4] La vegetación original variaba desde la selva tropical en las tierras bajas hasta bosques templados , bosques boreales y plantas alpinas con altitud creciente. [5]
Paleolítico tardío
Durante la glaciación del Pleistoceno tardío , los niveles del mar en la zona eran unos 140 m más bajos que en la actualidad. Como resultado, el piso del Estrecho de Taiwán quedó expuesto como un amplio puente terrestre que fue atravesado por la fauna del continente hasta el comienzo del Holoceno hace 10.000 años. [3] Se ha encontrado una concentración de fósiles de vertebrados en el canal entre las islas Penghu y Taiwán, incluida una mandíbula parcial denominada Penghu 1 , aparentemente perteneciente a una especie previamente desconocida del género Homo . Es probable que estos fósiles pertenezcan a uno de los dos períodos más recientes en los que el Estrecho estuvo expuesto, 10-70 kya y 130-190 kya. [6]
Las islas Ryukyu al noreste de Taiwán se establecieron durante la etapa de isótopos marinos (MIS) 3, que terminó hace unos 30.000 años. Es probable que los Ryukyus del sur (y posiblemente del centro) se establecieran a través de viajes desde Taiwán. [7]
En 1972, se encontraron fósiles fragmentarios de humanos anatómicamente modernos en Chouqu y Gangzilin, en el distrito de Zuojhen , Tainan, en lechos de fósiles expuestos por la erosión del río Cailiao. Aunque se cree que algunos de los fragmentos son más recientes, tres fragmentos craneales y un molar se han fechado entre 20.000 y 30.000 años. El hallazgo ha sido apodado "Zuozhen Man". No se han encontrado artefactos asociados en el sitio. [8] [9]
Los artefactos más antiguos conocidos son herramientas de guijarros astillados de la cultura Changbin (長 濱 文化), que se encuentran en cuevas en la costa sureste de la isla. Los sitios datan de hace 15.000 a 5.000 años y son similares a los sitios contemporáneos de Fujian. El sitio principal de Baxiandong (八仙洞), en Changbin , Taitung fue excavado por primera vez en 1968. El mismo cultivo se ha encontrado en los sitios de Eluanbi en el extremo sur de Taiwán, y persistió hasta hace 5.000 años. Las primeras capas presentan grandes herramientas de piedra y sugieren un estilo de vida de caza y recolección. Las capas posteriores tienen pequeñas herramientas de piedra de cuarzo, así como herramientas hechas de hueso, cuerno y concha, y sugieren un cambio a la pesca intensiva y la recolección de mariscos. [10] [11]
La cultura distintiva de Wangxing (網 形) fue descubierta en el condado de Miaoli en el noroeste de Taiwán en la década de 1980. El conjunto consta de herramientas en escamas , que se vuelven más pequeñas y estandarizadas con el tiempo, lo que indica un cambio de la recolección a la caza. [12]
El único entierro paleolítico que se ha encontrado en Taiwán fue en la cueva Xiaoma en el sureste de la isla, que data de alrededor del 4000 aC, de un macho similar en tipo a Negritos encontrado en Filipinas. También hay referencias en textos chinos y tradiciones orales aborígenes de Formosa a pigmeos en la isla en algún momento del pasado. [13]
En diciembre de 2011, se encontró el esqueleto del Hombre de Liangdao de ~ 8.000 años en la isla de Liang . En 2014, se descubrió que el ADN mitocondrial del esqueleto pertenecía al haplogrupo E , con dos de las cuatro mutaciones características del subgrupo E1. A partir de esto, Ko et al infieren que el haplogrupo E surgió hace 8.000 a 11.000 años en la costa norte de Fujian , viajó a Taiwán con los colonos neolíticos hace 6.000 años y desde allí se extendió al sudeste asiático marítimo con la dispersión del idioma austronesio . [14] Soares et al advierten contra el énfasis excesivo en una sola muestra y sostienen que un reloj molecular constante implica que la fecha anterior (y el origen más al sur) sigue siendo más probable. [15]
Neolítico
Entre 4000 y 3000 a.C., la cultura Dapenkeng (llamada así por un sitio en el condado de Taipei) apareció abruptamente y se extendió rápidamente por la costa de la isla, así como por Penghu. Los sitios de Dapenkeng son relativamente homogéneos, caracterizados por cerámica impresa con marcas de cordones, guijarros picados, azuelas de piedra muy pulidas y puntas delgadas de pizarra verdosa. Los habitantes cultivaban arroz y mijo y se dedicaban a la caza, pero también dependían en gran medida de las conchas y los peces marinos. La mayoría de los estudiosos creen que esta cultura no se deriva de la cultura Changbin, sino que fue traída a través del Estrecho por los antepasados de los aborígenes taiwaneses de hoy , que hablan los primeros idiomas austronesios . No se ha identificado ninguna cultura ancestral en el continente, pero una serie de características compartidas sugieren contactos en curso. [16] [17] Sin embargo, los eruditos dicen que la era neolítica general del estrecho de Taiwán desciende de las culturas neolíticas en el área del bajo Yangtze, particularmente las culturas Hemudu y Majiabang . [18] Se ha observado similitud física entre la gente de estas culturas y los habitantes neolíticos de Taiwán. [19]
En el siguiente milenio, estas tecnologías aparecieron en la costa norte de la isla filipina de Luzón (250 km al sur de Taiwán), donde ellas, y presumiblemente las lenguas austronesias, fueron adoptadas por la población local. Esta migración creó una rama del austronesio, las lenguas malayo-polinesias , que desde entonces se han dispersado por una gran área desde Madagascar hasta Hawai , la Isla de Pascua y Nueva Zelanda . Todas las demás ramas primarias del austronesio se encuentran solo en Taiwán, el urheimat de la familia. [20] [21] [22]
Entre 4000 a. C. y 2000 a. C., la gente de lo que hoy es Hualien producía y comercializaba valiosos ornamentos y joyas de jade . [23]
Los sucesores de la cultura Dapenkeng en todo Taiwán se diferenciaron localmente. La cultura Fengpitou (鳳 鼻頭), caracterizada por una fina cerámica marcada con cordones rojos , se encontró en Penghu y las partes central y sur del lado occidental de la isla, y una cultura con cerámica similar ocupó las áreas costeras orientales. Estos luego se diferenciaron en las culturas Niumatou y Yingpu en el centro de Taiwán, las culturas Niuchouzi (牛 稠 子) y Dahu en el suroeste, la cultura Beinan en el sureste y la cultura Qilin (麒麟) en el centro este. La cultura Yuanshan (圓 山) en el noreste no parece estar estrechamente relacionada con estos, con azuelas seccionadas, azuelas de piedra con hombros y cerámica sin impresiones de cordones. Algunos estudiosos sugieren que representa otra ola de inmigración del sureste de China, pero tampoco se conoce una cultura similar de allí. [24]
En 1983 se encontró evidencia arqueológica de culturas prehistóricas que datan de 4500 años antes del presente en Nangang Village, Cimei, Penghu . [25] : 314
Edad de Hierro
Los artefactos de hierro y otros metales aparecieron en Taiwán alrededor del comienzo de la Era Común. Al principio, se trataba de bienes comerciales, pero alrededor del año 400 d.C. el hierro forjado se producía localmente utilizando bloomeries , una tecnología posiblemente introducida desde Filipinas . Se han identificado culturas distintas de la Edad del Hierro en diferentes partes de la isla: la cultura Shihsanhang (十三 行 文化) en el norte, la cultura Fanzaiyuan (番仔 園) en el noroeste, la cultura Daqiuyuan (大邱 園) en las colinas de suroeste del condado de Nantou , la cultura Kanding en el centro oeste, la cultura Niaosung en el suroeste, la cultura Guishan (龜山) en el extremo sur de la isla y la cultura Jingpu (靜 浦) en la costa este. Los primeros bienes comerciales de China encontrados en la isla datan de la dinastía Tang (618–907 d. C.). [26] [27]
Costumbres funerarias
Los grupos prehistóricos en Taiwán practicaron una amplia variedad de prácticas funerarias y cada cultura tenía prácticas distintas. Las excavaciones de tumbas antiguas son clave para que los arqueólogos comprendan estas primeras culturas taiwanesas. Las tumbas enterradas con los muertos también proporcionan evidencia concreta de vínculos comerciales complejos e intercambio intercultural. Algunas de estas antiguas costumbres funerarias son practicadas por las culturas indígenas taiwanesas modernas, pero muchas se han perdido. [28]
Ver también
- Asia prehistórica
Referencias
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Los restos del esqueleto de Liangdao Man fueron descubiertos en la isla Liang del archipiélago de Matsu en diciembre de 2011 y transportados al Museo de Folklore de Matsu. Matsu se encuentra en el estuario del río Min, a 24 km de Fujian y a 180 km al noroeste de Taiwán.
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Otras lecturas
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