Parque Nacional Prielbrusye ( ruso :Приэльбрусье (национальный парк)) (también, Prielbrus'e , en inglés, "Mount Elbrus") se centra en el monte Elbrus , la montaña más alta de Europa a 5.642 metros sobre el nivel del mar. El relativo aislamiento de las gargantas escarpadas ha dado lugar a altos niveles de endemismo y biodiversidad. El parque se encuentra en las montañas del Cáucaso central , uno de los 22 parques nacionales del Cáucaso de diferentes nacionalidades, que cubre el 1,8% de la región. [1] El parque está situado en el distrito de Elbrussky y el distrito de Zolsky , en la esquina suroeste de la República de Rusia Kabardino-Balkar .
El Parque Nacional Prielbrusye está ubicado en los picos y ladera norte de las montañas del Cáucaso central, con algunas áreas de ladera sur, en altitudes que van desde 1400 a 5642 metros. El terreno incluye picos montañosos y cordilleras, glaciares, flujos de lava, cuencas lacustres y elevaciones más bajas, un sistema limitado de valles fluviales boscosos. El monte Elbrus se encuentra en el límite occidental del parque, en la frontera con la República Karachay-Cherkess . Las cabeceras del río Malka se forman en los glaciares de Elbrus y a través de una meseta debajo de la fuente glaciar, que fluye hacia el norte y el este. El río Baksan fluye hacia el este de la montaña a través del nivel sur del parque. En la frontera sur del parque se encuentra la frontera nacional con Georgia .[2] Aproximadamente 155 km 2 , o alrededor del 15,3% del territorio del parque, es glaciar o nieve permanente. [2]
Prielbrusye se encuentra en los bosques mixtos del Cáucaso , una de las ecorregiones con mayor diversidad biológica del mundo. La diversidad se debe al encuentro de diferentes zonas ecológicas y a la variación de altitud. [3] [4]
Debido a su altitud, Prielbrusye tiene un clima ártico ( clasificación climática de Köppen , (ET) ). Este es un clima local en el que al menos un mes tiene una temperatura promedio lo suficientemente alta como para derretir la nieve (0 ° C (32 ° F)), pero ningún mes con una temperatura promedio superior a 10 ° C (50 ° F). [5] [6] Sin embargo, las temperaturas reales en Prielbrusye muestran variaciones extremas debido a las diferencias extremas de altitud.
Las zonas de altitud impulsan la flora del parque. En las elevaciones más bajas de los valles fluviales se encuentran profundos bosques de coníferas, en su mayoría de pinos. El piso inferior en este nivel es una mezcla de enebro, agracejo y rosa silvestre. Donde las áreas son más húmedas, el piso inferior incluye matorrales de frambuesas silvestres, grosellas y grosellas. Por encima de eso hay un cinturón delgado de árboles y arbustos de hoja ancha en la zona subalpina. Por encima de eso hay prados alpinos y finalmente nieve, roca y hielo en los niveles más altos. [2] [7]
Los mamíferos forestales más comunes son los lobos esteparios , los chacales europeos , los zorros rojos , el lince caucásico , los jabalíes y los osos pardos sirios . [7]