Una materia prima , también conocida como materia prima , material sin procesar o materia prima , es un material básico que se utiliza para producir bienes , productos terminados , energía o materiales intermedios que son materia prima para futuros productos terminados. Como materia prima, el término connota que estos materiales son activos cuello de botella y se requieren para producir otros productos.
El término materia prima denota materiales en estados sin procesar o mínimamente procesados; ej., látex en bruto , petróleo crudo , algodón , carbón , biomasa en bruto , mineral de hierro , aire , troncos , agua o "cualquier producto de la agricultura, la silvicultura, la pesca o el mineral en su forma natural o que haya sufrido la transformación necesaria para prepararlo para la comercialización internacional en volúmenes sustanciales". [1] El término materia prima secundaria denota material de desecho que se ha reciclado y vuelto a utilizar como material productivo.[2]
Si bien la cerámica se originó en muchos puntos diferentes del mundo, lo cierto es que salió a la luz principalmente a través de la Revolución Neolítica . Eso es importante sobre todo por su capacidad para almacenar y transportar un excedente de suministros para la primera agraria. Aunque la mayoría de las vasijas y vasijas eran cerámicas de arcilla refractaria , las comunidades neolíticas crearon hornos que podían quemar dichos materiales para eliminar la mayor parte del agua y crear materiales muy estables y duros. Sin la presencia de arcilla en las riberas de los ríos Tigris y Éufrates en el Creciente Fértil, tales hornos habrían sido imposibles de producir para la gente de la región. Usando estos hornos, el proceso dela metalurgia fue posible una vez que la Edad del Bronce y el Hierro llegaron a las personas que vivían allí. [3]
Muchos materiales metálicos en bruto utilizados con fines industriales primero deben procesarse en un estado utilizable. Los minerales metálicos se procesan primero a través de una combinación de trituración, tostado, separación magnética, flotación y lixiviación para hacerlos aptos para su uso en una fundición . Luego, las fundiciones funden el mineral en metal utilizable que puede ser aleado con otros materiales para mejorar ciertas propiedades. [4] Una materia prima metálica que se encuentra comúnmente en todo el mundo es el hierro , y cuando se combina con el níquel , este material constituye más del 35% del material en el núcleo interno y externo de la Tierra .[5] El hierro que se usó inicialmente ya en el año 4000 a. C. se llamaba hierro meteórico y se encontraba en la superficie de la tierra, ya que este tipo de hierro provenía de los meteoritos que golpearon la tierra antes de que aparecieran los humanos y se encontraban en una cantidad muy limitada. suministro. Este tipo de hierro es diferente a la mayoría del hierro en la tierra, ya que el hierro en la tierra era mucho más profundo de lo que los humanos de ese período de tiempo pudieron excavar. El contenido de níquel del hierro meteórico hizo que no fuera necesario calentarlo y, en cambio, fue martillado y moldeado en herramientas y armas. [6]
Las materias primas metálicas en la tierra están muy cerca de agotarse. La actual economía de usar y tirar casi nunca reutiliza los materiales que se encuentran en la tierra y, a menos que eso cambie, hay una cantidad de tiempo muy limitada antes de que se agoten ciertos materiales de la tierra. Entre el plomo , el estaño , el cobre , el mineral de hierro y la bauxita , quedan como máximo 70 años a menos que se encuentren vetas de materiales más fácilmente disponibles en un futuro próximo. [7]
El mineral de hierro se puede encontrar en una multitud de formas y fuentes. Las formas primarias de mineral de hierro en la actualidad son la hematita y la magnetita . Si bien el mineral de hierro se puede encontrar en todo el mundo, solo los depósitos del orden de millones de toneladas se procesan con fines industriales. [8] Los cinco principales exportadores de mineral de hierro son Australia, Brasil, Sudáfrica, Canadá y Ucrania. [9] Una de las primeras fuentes de mineral de hierro es el hierro de los pantanos . El hierro de los pantanos toma la forma de nódulos del tamaño de un guisante que se crean debajo de las turberas en la base de las montañas. [10]