El hilomorfismo (o, más propiamente, hilemorfismo ) es una teoría filosófica desarrollada por Aristóteles , que concibe a todo ser ( ousia ) como un compuesto de materia y forma . La palabra es un término del siglo XIX formado a partir de las palabras griegas ὕλη hyle , "madera, materia", y μορφή, morphē , "forma".
Aristóteles define la materia de X como "aquello de lo que" está hecho X. [1] Por ejemplo, las letras son materia de sílabas. [2] Por lo tanto, "materia" es un término relativo: [3] un objeto cuenta como materia en relación con otra cosa. Por ejemplo, la arcilla es materia relativa a un ladrillo porque un ladrillo está hecho de arcilla, mientras que los ladrillos son materia relativa a una casa de ladrillos.
El cambio se analiza como una transformación material: la materia es lo que sufre un cambio de forma. [4] Por ejemplo, considere un trozo de bronce que tiene la forma de una estatua. El bronce es la materia, y esta materia pierde una forma ( morphe ) (la de un bulto) y adquiere una nueva forma (la de una estatua). [5] [6]
Según la teoría de la percepción de Aristóteles , percibimos un objeto al recibir su forma ( eidos ) con nuestros órganos de los sentidos. [7] Por lo tanto, las formas incluyen qualia complejos como colores, texturas y sabores, no solo formas. [8]
Los filósofos medievales que utilizaron conceptos aristotélicos distinguieron con frecuencia entre formas sustanciales y formas accidentales. Una sustancia posee necesariamente al menos una forma sustancial. También puede poseer una variedad de formas accidentales. Para Aristóteles, una "sustancia" ( ousia ) es una cosa individual, por ejemplo, un hombre individual o un caballo individual. [9] La forma sustancial de la sustancia S consiste en las propiedades esenciales de S, [10] las propiedades que la materia de S necesita para ser el tipo de sustancia que S es. [11] Por el contrario, las formas accidentales de S son propiedades no esenciales de S, [12] propiedades que S puede perder o ganar sin cambiar a un tipo diferente de sustancia.[13]
En algunos casos, la materia de una sustancia será en sí misma una sustancia. Si la sustancia A está hecha de la sustancia B, entonces la sustancia B es la materia de la sustancia A. Sin embargo, ¿cuál es la materia de una sustancia que no está hecha de ninguna otra sustancia? Según los aristotélicos, tal sustancia sólo tiene "materia prima" como materia. La materia prima es materia sin forma sustancial propia. [14] Por lo tanto, puede cambiar en varios tipos de sustancias sin permanecer en ningún tipo de sustancia todo el tiempo. [15]