El príncipe Alejandro de Hesse y por Rin , GCB (en alemán : Alexander Ludwig Georg Friedrich Emil ; 15 de julio de 1823-15 de diciembre de 1888), fue el tercer hijo y cuarto hijo de Luis II, Gran Duque de Hesse y Guillermina de Baden . Era hermano de la zarina Maria Alexandrovna , esposa del zar Alejandro II . La familia Battenberg / Mountbatten desciende de Alexander y su esposa, la condesa Julia von Hauke , una ex dama de honor de su hermana.
Se rumoreaba abiertamente que Alejandro y su hermana María no eran hijos del Gran Duque, pero que su padre era en realidad August von Senarclens de Grancy , el chambelán de su madre . Su madre, aunque casada con el gran duque, vivía separada de su marido, quien finalmente se divorció de ella pero no repudió la paternidad de ninguno de los cuatro hijos nacidos durante el matrimonio. Su ascendencia que se enumera a continuación asume su legitimidad. Consulte la página de Grancy para conocer su ascendencia paterna, según se rumorea .
Cuando el futuro emperador Alejandro II de Rusia , como zarevich , escogió a los dieciséis años de edad, Marie como consorte , sus padres dieron su consentimiento para el partido ya que debido digno de reconocimiento por parte del Gran Duque de ella como su hija. Debido a su juventud, Alexander escoltó a su hermana a Rusia para su boda, permaneció en la corte rusa y se unió al círculo íntimo de su cuñado el tsarevich después de que el resto del séquito de Marie regresó a Hesse.
Alejandro se enamoró de la condesa Julia von Hauke , dama de honor de su hermana (conocida, desde su conversión a la ortodoxia , como María Alexandrovna , ocupando sólo el puesto de su suegra, la emperatriz Alexandra Feodorovna ). La condesa era una huérfana del barrio germano-polaco del emperador ruso, e hija del ex ministro de guerra del emperador, el conde Johann Morutz von Hauke , un general polaco de ascendencia alemana. En ese momento, el emperador Nicolás I estaba considerando a Alejandro como un posible esposo para su sobrina y, cuando se enteró del romance de Alejandro, prohibió que la pareja se casara.
Alejandro se fue a Inglaterra para contemplar su futuro, pero luego regresó a Rusia y se fugó con Julia de San Petersburgo , siendo golpeado por las órdenes del Emperador de la lista del ejército imperial ruso por insubordinación. Los dos se casaron en Breslau en 1851.
El hermano mayor de Alejandro, Luis III, gran duque de Hesse , le permitió regresar a Hesse con su esposa, aunque no reconoció su matrimonio como dinástico . Le otorgó el nuevo título hereditario de Gräfin von Battenberg ( Battenberg era una pequeña ciudad y un castillo en ruinas en el norte del gran ducado que, según las memorias de su hija mayor Marie, la familia visitó una vez durante su juventud, aunque nunca se convirtió en su residencia).