Casa de Merode
La Casa de Merode es una de las familias más destacadas de la nobleza belga . La Casa de Merode tiene su origen en el pueblo de Merode (hoy en el municipio de Langerwehe, Alemania). Durante los últimos cinco siglos, diferentes ramas llevaron títulos nobiliarios y tuvieron propiedades en los territorios de los estados modernos de Alemania , Bélgica , los Países Bajos , Francia y Austria . A través del matrimonio, la casa está conectada con muchas familias nobles europeas prominentes. La Casa de Merode desempeñó un papel importante en la historia de los Países Bajos del Sur y el Reino de Bélgica .
El apellido de la familia y el nombre de la casa se escribe hoy en día mayoritariamente de Mérode (en francés ). El nombre también se escribe de Merode o van Merode en holandés y von Merode en alemán . El escudo de armas de la Casa de Merode está blasonado como: "O, cuatro palos de gules, un borde azul grabado". El lema de la casa es "Plus d'honneur que d'honneurs" en francés y "Meer eer dan eerbetoon" en holandés.
La familia proviene del pueblo de Merode en Alemania. Merode se encuentra en las cercanías de la ciudad de Düren , que se encuentra entre Aachen y Köln y formaba parte del Ducado de Julich. Hoy, es parte del municipio de Langerwehe en el estado de Renania del Norte-Westfalia . Una rama de la familia Merode todavía posee el castillo ( Schloss Merode ) del que deriva su nombre.
Originalmente, la familia Merode tenía el rango de Freiherr del Sacro Imperio Romano Germánico . Durante la Edad Media, la familia tenía posesiones e influencia en Colonia y Renania y pertenecía a la aristocracia reichsunmittelbar . Apoyaron el monasterio de Schwarzenbroich, que también fue el lugar de enterramiento de los miembros fallecidos de la familia.
De los hijos de Werner III von Merode (+1278), descendieron dos ramas de la casa. La rama más antigua se llamaba 'Scheiffart von Merode'. La rama 'Scheiffart' o 'alemana' se extinguió en 1733. La rama más joven desciende de Werner IV von Merode (+1316). Esta casa también se dividió en diferentes ramas, de las cuales la rama del marqués de Westerloo , llamada 'de Merode-Westerloo', se convertiría en la más famosa. Los actuales 'Príncipes de Merode' en Bélgica descienden de esta última rama a través de Charles-Guillaume de Merode-Westerloo (1762-1830) y tres de sus cuatro hijos.
Desde el siglo XIV en adelante, una rama de la familia Merode ganó poder y posesiones en el Ducado de Brabante y el Príncipe-Obispado de Lieja , en el territorio de la actual Bélgica. En ese momento, estos territorios pertenecían a los Países Bajos de Borgoña y más tarde a los Países Bajos de los Habsburgo .
