Princesa Irene de Hesse y del Rin
La princesa Irene Luise Marie Anne de Hesse y del Rin (11 de julio de 1866 - 11 de noviembre de 1953) fue la tercera hija de la princesa Alicia del Reino Unido y Luis IV, gran duque de Hesse y del Rin . Sus abuelos maternos fueron la reina Victoria y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Sus abuelos paternos fueron el príncipe Carlos de Hesse y del Rin y la princesa Isabel de Prusia . Era la esposa del príncipe Enrique de Prusia , hermano menor de Guillermo II, emperador de Alemania y su primo hermano. El SS Prinzessin Irene , un transatlántico delNorth German Lloyd recibió su nombre.
Sus hermanos incluían a la princesa Victoria de Hesse y del Rin , esposa del príncipe Luis de Battenberg , la gran duquesa Isabel Feodorovna de Rusia , esposa del gran duque Sergei Alexandrovich de Rusia , Ernest Louis, gran duque de Hesse y del Rin , y la emperatriz Alexandra Feodorovna de Rusia. Rusia , esposa del zar Nicolás II de Rusia . Al igual que su hermana menor, la emperatriz, Irene era portadora del gen de la hemofilia, e Irene perdería a sus hermanas Alix y Elisabeth en Rusia ante los bolcheviques.
Recibió su primer nombre, que fue tomado de la palabra griega para "paz", porque nació al final de la guerra austro-prusiana . [1] Alice consideraba a Irene una niña poco atractiva y una vez le escribió a su hermana Victoria que Irene "no era bonita". [2]Nunca sería considerada una gran belleza como sus hermanas Elisabeth y Alix, pero tenía una disposición agradable y uniforme. La princesa Alicia crió a sus hijas con sencillez. Una niñera inglesa presidía la guardería y los niños comían comidas sencillas a base de arroz con leche y manzanas asadas y vestían vestidos sencillos. A sus hijas se les enseñó cómo hacer las tareas del hogar, como hornear pasteles, hacer sus propias camas, encender fuego y barrer y quitar el polvo de sus habitaciones. La princesa Alicia también enfatizó la necesidad de dar a los pobres y, a menudo, llevaba a sus hijas a visitar hospitales y organizaciones benéficas. [3]
La familia quedó devastada en 1873 cuando el hermano menor hemofílico de Irene, Friedrich , apodado "Frittie", cayó por una ventana abierta, se golpeó la cabeza contra la balaustrada y murió horas después de una hemorragia cerebral. [4] En los meses posteriores a la muerte del niño, Alice frecuentemente llevaba a sus hijos a su tumba para orar y estaba melancólica en los aniversarios asociados con él. [5] En el otoño de 1878 Irene, sus hermanos (excepto Elizabeth) y su padre enfermaron de difteria . Su hermana menor, la princesa Marie., apodado "May", murió a causa de la enfermedad. Su madre, exhausta de amamantar a los niños, también se infectó. Sabiendo que estaba en peligro de morir, la princesa Alicia dictó su testamento, incluidas las instrucciones sobre cómo criar a sus hijas y cómo llevar la casa. Murió de difteria el 14 de diciembre de 1878. [6]
Tras la muerte de Alicia, la reina Victoria decidió actuar como madre para sus nietos de Hesse. La princesa Irene y sus hermanos sobrevivientes pasaban las vacaciones anuales en Inglaterra y su abuela enviaba instrucciones a su institutriz con respecto a su educación y la aprobación del patrón de sus vestidos. [7] Con su hermana Alix, Irene fue dama de honor en la boda de 1885 de su tía materna, la princesa Beatriz , con el príncipe Enrique de Battenberg . [8]
