Princesa Alicia del Reino Unido
La Princesa Alicia del Reino Unido VA CI (Alice Maud Mary; 25 de abril de 1843 - 14 de diciembre de 1878) fue Gran Duquesa de Hesse y del Rin desde el 13 de junio de 1877 hasta su muerte en 1878 como esposa del Gran Duque Luis IV . Fue la tercera hija y la segunda hija de la reina Victoria del Reino Unido y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Alice fue la primera de los nueve hijos de la reina Victoria en morir, y una de los tres a los que le sobrevivió su madre, quien murió en 1901. Su vida había estado envuelta en una tragedia desde la muerte de su padre en 1861.
Alice pasó su primera infancia en compañía de sus padres y hermanos, viajando entre las residencias reales británicas . Su educación fue ideada por el amigo cercano y consejero de Albert, Baron Stockmar , e incluyó actividades prácticas como la costura y la carpintería e idiomas como el francés y el alemán. Cuando su padre, el príncipe Alberto, enfermó gravemente en diciembre de 1861, Alice lo cuidó hasta su muerte. Tras su muerte, la reina Victoria entró en un período de intenso luto y Alice pasó los siguientes seis meses actuando como secretaria no oficial de su madre. El 1 de julio de 1862, mientras la corte aún estaba en el colmo del luto, Alicia se casó con el príncipe menor alemán Luis de Hesse , heredero del Gran Ducado de Hesse .. La ceremonia, realizada en privado y con una melancolía absoluta en Osborne House , fue descrita por la Reina como "más un funeral que una boda". La vida de la princesa en Darmstadt fue infeliz como resultado del empobrecimiento, la tragedia familiar y el empeoramiento de las relaciones con su esposo y su madre.
Alice mostró interés por la enfermería, especialmente por el trabajo de Florence Nightingale . Cuando Hesse se involucró en la guerra austro-prusiana , Darmstadt se llenó de heridos; Alice, que estaba muy embarazada, dedicó gran parte de su tiempo a la gestión de hospitales de campaña. [1] Una de sus organizaciones, el Princess Alice Women's Guild, se hizo cargo de gran parte del funcionamiento diario de los hospitales militares del estado. Como resultado de esta actividad, la reina Victoria se preocupó por la franqueza de Alicia sobre asuntos médicos y, en particular, ginecológicos. En 1871, le escribió a la hermana menor de Alicia, la princesa Luisa , que se había casado recientemente: " No dejes que Alicia te engañe. Sé muysilencioso y cauteloso acerca de su 'interior'". En 1877, Alice se convirtió en Gran Duquesa tras la ascensión de su marido, sus mayores deberes ejerciendo más presión sobre su salud. A finales de 1878, la difteria infectó la corte de Hesse. Alice cuidó a su familia durante más de un mes antes de enfermarse ella misma, muriendo ese mismo año.
La princesa Alicia era hermana de Eduardo VII del Reino Unido y de la emperatriz Victoria de Alemania (esposa de Federico III ), madre de la emperatriz Alexandra Feodorovna de Rusia (esposa de Nicolás II ), abuela materna de Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania ( el último virrey de la India ), y bisabuela materna del príncipe Felipe, duque de Edimburgo (consorte de Isabel II del Reino Unido ). Otra hija, Elisabeth , que se casó con el Gran Duque Sergei Alexandrovich de Rusia , fue, como Alexandra y su familia, asesinada por elbolcheviques en 1918.
Alice nació el 25 de abril de 1843 en el Palacio de Buckingham en Londres . [2] Fue bautizada como "Alice Maud Mary" en la capilla privada del Palacio de Buckingham por el arzobispo de Canterbury , William Howley , el 2 de junio de 1843. Su sexo fue recibido con sentimientos encontrados por parte del público, e incluso el Consejo Privado envió un mensaje a Albert expresando su "felicitación y condolencia" por el nacimiento de una segunda hija. [3] Sus padrinos fueron el rey de Hannover (su tío abuelo, de quien el duque de Cambridge era representante), la princesa de Hohenlohe-Langenburg(su tía; de quien la duquesa de Kent era representante), el Príncipe Heredero de Sajonia-Coburgo y Gotha (su tío; de quien era representante el Gran Duque Heredero de Mecklenburg-Strelitz ) y la Princesa Sofía de Gloucester (su prima). [4]
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