Pringle Stokes (23 de abril de 1793 - 12 de agosto de 1828) fue un oficial naval británico que sirvió en el HMS Owen Glendower en un viaje alrededor del Cabo de Hornos hasta la costa del Pacífico de América del Sur y en la costa de África occidental luchando contra la trata de esclavos. Luego comandó el HMS Beagle en su primer viaje de exploración en el Atlántico sur. Tras dos años al mando del Beagle , deprimido por las duras condiciones invernales del Estrecho de Magallanes , se suicidó.
Pringle Stokes | |
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Nació | Surrey , Inglaterra | 23 de abril de 1793
Fallecido | 12 de agosto de 1828 Puerto del Hambre (Port Famine), Patagonia, Chile | (35 años)
Nacionalidad | británico |
Ocupación | Oficial naval |
Conocido por | Comando del HMS Beagle |
Carrera temprana
Pringle Stokes nació el 23 de abril de 1793, hijo de Charles y Elizabeth Stokes. Fue bautizado en Chertsey el 2 de mayo de 1793. A la edad de doce años, el 5 de junio de 1805 se unió a la Royal Navy como guardiamarina en el HMS Ariadne . [a] [2]
Stokes sirvió como teniente a bordo de la fragata HMS Owen Glendower , que partió de Inglaterra hacia Sudamérica en noviembre de 1819. Robert FitzRoy , que iba a tomar el mando del Beagle después de la muerte de Stokes, también sirvió en el Owen Glendower en este viaje. Se había unido al barco como voluntario universitario en 1819, a la edad de catorce años. [3] El joven FitzRoy y Stokes, que tenía poco más de veinte años, se habrían conocido en el viaje de dos años. [4] El Owen Glendower visitó Santa Helena en octubre de 1820 para informar sobre las condiciones en las que se encontraba detenido el ex emperador Napoleón . [5] Spencer comandó el barco en su viaje alrededor del Cabo de Hornos a Valparaíso en Chile, llegando en enero de 1821. [6] El barco permaneció en aguas del Pacífico frente a Chile y Perú hasta octubre de 1821, cuando zarpó de Valparaíso, rodeó el Cuerno nuevamente. en mal tiempo, y regresó a Inglaterra vía Río de Janeiro, llegando en enero de 1822. [7] [8]
En noviembre de 1822, el capitán Sir Robert Mends tomó el mando del Owen Glendower como oficial superior en la costa occidental de África, encargado de suprimir la trata de esclavos en África occidental. [9] En un incidente, Stokes resultó herido en un enfrentamiento entre las tripulaciones de los barcos del Owen Glendower y la población local de Fernando Po . [10] El 3 de julio de 1823, dirigió un grupo de botes por el río New Calabar , donde encontraron una goleta abandonada que había sido cargada con esclavos pero que ahora solo sostenía a siete con grilletes. La goleta naufragó cuando el piloto la encalló dos días después. El jefe del río New Calabar envió el cargamento de la goleta de 184 esclavos al Owen Glendower , que los llevó hasta Cape Coast antes de desembarcarlos. [11]
Sir Robert Mends murió en Cape Coast el 4 de septiembre de 1823. [12] Stokes tomó temporalmente el mando del barco. [13] Al enterarse de la muerte de Sir Robert Mends, el comandante John Filmore , que había llegado recientemente a la estación africana, se nombró a sí mismo para comandar la estación y fue trasladado al Owen Glendower . [14] Stokes regresó a Inglaterra. [13] En 1824 Stokes estuvo involucrado en una disputa sobre la goleta esclavista española Fabiana , que había sido capturada por los barcos del barco al mando del teniente Gray en el río Bonny diez días después de la muerte de Sir Robert Mends. La opinión contraria, que aparentemente prevaleció, fue que los botes del barco habían sido despachados bajo las órdenes de Sir Robert Mends, cuya propiedad tendría derecho al dinero del premio. [15] En mayo de 1824, Stokes fue ascendido a comandante. [dieciséis]
Viaje Beagle
El Beagle fue construido en 1819 en Woolwich . [17] Era un barco relativamente pequeño de 235 toneladas, montado en una barca . [18] Pringle Stokes la encargó a fines de 1825. [17] Se dijo de Stokes cuando fue designado para comandar el Beagle "aunque no tenía práctica en la ciencia profesional, había estado estudiando en Edimburgo para obtener matemáticas, y era además un marinero indomable ". [19] El 22 de mayo de 1826, el Beagle partió de Plymouth junto con el HMS Adventure más grande bajo el mando general del Capitán Phillip Parker King en un viaje de exploración de la costa sur de América del Sur. [17] Los dos barcos debían trazar las costas entre Montevideo y la isla de Chiloé , con especial atención al complejo de canales e islas alrededor de Tierra del Fuego . [20]
Los dos barcos salieron de Montevideo el 19 de noviembre de 1826 y recorrieron las costas del sur de la Patagonia y Tierra del Fuego alrededor del Estrecho de Magallanes hasta abril de 1827, regresando a Río de Janeiro en junio de 1827. [18] Stokes entró en el río Santa Cruz y registró el Isla Pavón , a unos 54 kilómetros (34 millas) de la desembocadura del río. [21] Pringle Stokes fue objetivo en la forma en que describió a los fueguinos a quienes conoció por primera vez en 1827, inusualmente para un europeo de su tiempo. Culpó de su condición primitiva a los rigores del clima. [22] En diciembre de ese año los dos barcos volvieron a navegar hacia el sur, esta vez acompañados por una goleta llamada Adelaide , y en enero de 1828 hicieron su base en Port Famine ( Puerto del Hambre ). A partir de ahí, se ordenó a Stokes que "procediera a inspeccionar las costas occidentales, entre el Estrecho de Magalhaens y la latitud 47 ° sur, o tantas de esas costas peligrosas y expuestas como pudiera examinar". Debía regresar a Port Famine a fines de julio. [18]
Las condiciones eran extremadamente difíciles. Los estrechos canales rocosos estaban inexplorados. Había mareas veloces, tormentas y ventiscas, y cielos nublados o niebla que hacían imposibles las observaciones astronómicas. [23] Al describir un momento difícil en enero de 1828, un miembro de la expedición dijo:
El capitán Stokes tampoco estaba dispuesto a permanecer quieto bajo el cabo Providence esperando el buen tiempo; no era ninguno de sus "Jacks de buen tiempo"; pero con una resolución y una energía difícilmente superables, desafió audaz y sin miedo las dificultades que se agudizaban a su alrededor; confiando en sí mismo, y teniendo confianza en la habilidad y la habilidad marinera del Teniente. Scholl y los demás oficiales, se esforzó en vano por llegar a la entrada occidental, y fue constantemente rechazado, expuestos como estábamos al fuerte oleaje del gran Pacífico, que se abalanzó sobre nosotros con una violencia incesante ... en la mañana del El 31 de enero, con el viento aullando a nuestro alrededor, y la atmósfera densa y triste, nos hacemos a la mar. Durante el día viramos casi treinta veces, y cuando estábamos a diez millas de la isla de Westminster, el viento soplaba con redoblada violencia. La noche empezaba a cerrarse: seguíamos corriendo y seguíamos siendo rechazados; el mar rompió sobre el barco muchas veces, y ella trabajó mucho, y muchas veces fue enterrada en lo profundo del mar ... [24]
Suicidio
Después de dos años de trabajo estresante y peligroso, Stokes se deprimió cada vez más. [25] En junio de 1828 escribió en su diario:
Nada podría ser más triste que la escena que nos rodea. Las elevadas, desoladas y estériles alturas que rodean las inhóspitas orillas de esta ensenada, estaban cubiertas, incluso en sus costados, de densas nubes, sobre las cuales las feroces borrascas que nos asaltaban golpeaban, sin causar ningún cambio ... A nuestro alrededor, y algunas de ellas distantes a no más de dos tercios de la longitud de un cable, eran ensenadas rocosas azotadas por un oleaje tremendo; y, como para completar la tristeza y la desolación total de la escena, hasta los pájaros parecían evitar su vecindad. El tiempo era aquel en el que ... "el alma del hombre muere en él". [26] [b]
Cuando el barco regresó a Port Famine el 27 de julio de 1828, Stokes no había salido de su camarote durante cuatro semanas. El teniente William Skyring, asistente del topógrafo, había tomado el mando. [27] El 1 de agosto de 1828, Stokes se pegó un tiro. [28] La bala permaneció dentro de su cráneo, pero Stokes permaneció consciente y coherente. [29] La gangrena comenzó y Stokes finalmente murió el 12 de agosto de 1828. [30] William Skyring comandó el Beagle en su viaje a Montevideo para reparaciones. Cuando llegó allí , se le dio el mando a Robert FitzRoy , teniente de bandera del HMS Ganges . [31] FitzRoy comandó el Beagle en su célebre segundo viaje de 1831 a 1836, con el joven naturalista Charles Darwin a bordo. Las observaciones que hizo Darwin contribuyeron al desarrollo posterior de su teoría de la selección natural . Muchos años después, FitzRoy también sufrió depresión y se suicidó en 1865. [32]
Pringle Stokes fue enterrado en el "Cementerio Inglés", a dos millas de Port Famine. Su lápida ahora se exhibe en el Museo Saleciano en Punta Arenas , a unas 40 millas (64 km) de distancia. [28] El capitán Phillip Parker King usó el diario de Stokes para preparar su informe oficial del viaje, pero pasó por alto el suicidio. En 2009, la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur compró el resto del diario escrito a mano de Stokes (las ratas se habían comido las partes) por 200.000 dólares australianos. [33]
notas y referencias
Notas
- ↑ El Ariadne de 20 cañonesentró en servicio en 1776. Fue reconstruido en 1792 para llevar 24 cañones y fue dado de baja en 1814. [1]
- ↑ La frase "el alma del hombre muere en él" está tomada delpoeta escocés James Thomson (1700-1748). [26]
Citas
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- ↑ a b Documentos de Estado británico y extranjero , 1825 , p. 502.
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Fuentes
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