El telégrafo de impresión fue inventado por Royal Earl House en 1846. El equipo de House podía transmitir alrededor de 40 palabras legibles instantáneamente por minuto , pero era difícil de fabricar en masa. La impresora podía copiar e imprimir hasta 2000 palabras por hora. Este invento se puso en funcionamiento por primera vez y se exhibió en el Instituto de Mecánica de Nueva York en 1844. [1] [2]
El telégrafo tipográfico de House de 1849 fue el segundo y muy mejorado instrumento de tipografía de Royal Earl House y se usó ampliamente en las líneas de la costa este de Estados Unidos a partir de 1850. [3] Los dispositivos telegráficos de Hughes , que también tenían teclados estilo piano, fueron muy populares en Francia. , donde probablemente había muchos más pianistas y clavecinistas que telegrafistas. [4]
El dispositivo se fabricó conectando dos teclados estilo piano de 28 teclas mediante cables. Cada tecla del piano representaba una letra del alfabeto y cuando se presionaba provocaba que la letra correspondiente se imprimiera en el extremo receptor. Una tecla "shift" permitía asignar un carácter alternativo a cada tecla, por ejemplo un dígito o un signo de puntuación en lugar de una letra. Una rueda de 56 caracteres en el extremo emisor se sincronizó para funcionar a la misma velocidad y mantener la misma posición angular que una rueda similar en el extremo receptor. Cuando se presionaba la tecla correspondiente a un carácter particular en la estación base, accionaba la rueda de tipos en la estación distante justo cuando el mismo carácter se movía a la posición de impresión, de manera similar a la impresora de margarita . Se trataba, pues, de un ejemplo de sistema de transmisión de datos síncrono .
El beneficio de Printing Telegraph es que permite al operador usar un teclado estilo piano para ingresar directamente el texto del mensaje. El receptor recibiría entonces el texto del mensaje legible instantáneamente en una tira de papel. Esto contrasta con los telégrafos que utilizaban puntos y rayas en código Morse que debían convertirse en texto legible.
"La Western Union Telegraph Company está instalando una nueva máquina de impresión telegráfica patentada en la línea de Chicago y de ahora en adelante los despachos transmitidos a través de esta línea se imprimirán tal como se reciben en la oficina de esta ciudad. La máquina está provista de llaves similares a una piano, cada tecla representa una letra del alfabeto y, mediante una peculiar disposición mecánica, cada letra se imprime tal como se recibe en la oficina. De esta manera, todos los errores derivados de la caligrafía a ciegas serán plenamente apreciados por nuestros ciudadanos. La máquina se pondrá en funcionamiento operación esta tarde." [5]
Los telégrafos impresos eran bastante temperamentales y sufrían frecuentes averías. La velocidad de transmisión también era mucho más lenta que la del sistema Morse. [6] La complejidad del dispositivo original de la Casa significó que la producción fuera limitada. George Phelps diseñó una versión mejorada. [7] El Globotipo fue inventado por David McCallum como respuesta a los problemas con la impresión del telégrafo. [8]