Prison and Chocolate Cake es la primera de dos primeras memorias de Nayantara Sahgal , publicada por primera vez por Alfred A. Knopf (Nueva York) y Victor Gollancz (Londres) en 1954, e incluye las experiencias de su infancia con su familia durante el movimiento de independencia de la India en el 1930 y '40. Fue escrito durante el invierno de 1952-1953 cuando tenía 25 años, estaba casada y tenía dos hijos pequeños.
El título se basa en un incidente a principios de la década de 1930 cuando Sahgal, a los tres años, vio llegar a la policía para llevar a su padre a prisión. En ese momento, la familia estaba tomando pastel de chocolate para el té, un regalo ese día en lugar del pan con mantequilla habitual. El centro de su historia es su padre, el erudito clásico Ranjit Sitaram Pandit , su madre, la ex embajadora ante las Naciones Unidas Vijaya Lakshmi Pandit , y su tío, Jawaharlal Nehru , el primer primer ministro de la India. Las sentencias de prisión para varios miembros de la familia se hicieron más frecuentes y los recuerdos que Sahgal tenía de ellos se hicieron cada vez más desagradables, ya que se esperaba que mantuviera la compostura y no mostrara su angustia. A la edad de 12 años en 1939, trató de comprender el concepto de no violencia en el inicio de laSegunda Guerra Mundial , a través de cartas a su padre en la cárcel. En 1943, fue enviada con su hermana a Estados Unidos para completar su educación. Mientras estaba allí, su padre murió en prisión en India. Después de completar sus estudios en Wellesley , regresó a la India en 1947 poco después de la independencia. El libro termina con el asesinato de Gandhi en 1948.
El libro se ha utilizado como fuente para el estudio de las mujeres en la historia y proporciona información sobre cómo la política de las décadas de 1930 y 1940 en la India afectó a los niños Nehru. Le siguió A Time to be Happy (1958).
Nayantara Sahgal, miembro educado y que viajó mucho de la élite india de la década de 1940, es hija del erudito clásico Ranjit Sitaram Pandit , y ex embajadora ante las Naciones Unidas Vijaya Lakshmi Pandit , sobrina del primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru , y prima de la tercera primera ministra de la India, Indira Gandhi . [1]
El título Prison and Chocolate Cake proviene de un incidente a principios de la década de 1930 [2] [3] que Sahgal describe como su primer recuerdo político, un día en el té cuando tenía tres años. [4] El pastel de chocolate fue una delicia ese día, ya que normalmente tenían pan y mantequilla. [5] Cuando su hermana mayor Lekha le preguntó a su madre por qué la policía había llegado a su casa durante el té, su madre "explicó que habían venido a llevar a Papu [su padre] a la cárcel, pero que no era nada de qué preocuparse, que él quería ir, así que le dimos un beso de despedida y lo vimos irse hablando alegremente con el policía". [4]Al describir el incidente como "lejos de ser desagradable", cuenta en el libro que "comimos nuestro pastel de chocolate y, en nuestras mentes infantiles, la prisión se convirtió de alguna manera misteriosa, asociada con el pastel de chocolate". [2] [4] El libro es la primera de las autobiografías de Sahgal, uno de los dos primeros trabajos basados en los recuerdos de su infancia que abarcan los años 1943 a 1948. [ 3] [6] Fue escrito durante el invierno de 1952-1953. cuando tenía 25 años, estaba casada y tenía dos hijos pequeños. [7]
Prison and Chocolate Cake fue publicado por primera vez en 1954 por Victor Gollancz Ltd (Londres), [8] y por Alfred A. Knopf (Nueva York). [9] Ambas versiones tienen más de 200 páginas que comienzan con una dedicatoria a los padres de Sahgal. [8] [9] Hay un prefacio, una página de contenido, una lista de las ocho ilustraciones del libro y un glosario. [8] [9] La edición de Alfred A. Knopf tiene un índice adicional y una sección sobre quién es quién en el libro. [9] El libro tiene 20 capítulos y regularmente se intercalan notas al pie con explicaciones, algunas citadas con referencias. [8] [9] Fue traducido al hindi, [10]y francés en 1957. [11]