Private era un cohete experimental desarrollado por el Instituto de Tecnología de California en nombre del Ejército de los Estados Unidos. Probado en dos configuraciones diferentes, proporcionó la prueba de concepto de que un misil balístico estabilizado con aletas era tecnológicamente factible y condujo al desarrollo del misil balístico Corporal . El Soldado fue el segundo de una serie de cohetes JPL para el Ejército de los EE. UU. Cuyos nombres corresponden a la progresión en los rangos de alistados del Ejército, comenzando con el Soldado y conduciendo a Cabo WAC , Cabo E , Cabo MGM-5 y finalmente Sargento .
El programa privado se inició en 1944 como una consecuencia del trabajo por parte del Instituto de Tecnología de California 's Laboratorio Aeronáutico Guggenheim que se habían producido las primeras prácticas de chorro asistida de despegue cohetes (JATO). [1] El proyecto ORDCIT (Departamento de Ordenanzas del Instituto de Tecnología de California) fue el Privado A que se inició el 24 de mayo de 1944. El Laboratorio Aeronáutico Guggenheim, Instituto de Tecnología de California (GALCIT) se reorganizó como Laboratorio de Propulsión a Chorro. [2] : 7 El objetivo era aumentar progresivamente el tamaño y alcance de los misiles. [2] : 8 Se utilizó un motor de cohete GALCIT JATO para investigar el desarrollo demisiles balísticos . El primer vuelo del cohete Private A, desarrollado bajo la dirección de Tsien Hsue-shen , [3] tuvo lugar en diciembre de 1944, realizado en Camp Irwin en California. [4]
El soldado A (XF10S1000) era un cohete balístico estabilizado con aletas no guiado; consistía en una unidad JATO equipada con aletas de cola cruciformes y un conjunto de cuatro cohetes propulsores T22 que fueron descartados después del lanzamiento. [1] Esto convirtió al soldado A en el primer cohete multietapa que se lanzó en los Estados Unidos. [2] : 18 El peso bruto del soldado A era de 500 libras. [2] : 14 Se llevaron a cabo 24 lanzamientos del soldado A en Leach Springs, Camp Irwin entre el 1 de diciembre y el 16 de diciembre de 1944. [5] : 14 Las pruebas se consideraron exitosas, el Privado A demostró ser capaz de realizar vuelos de 18.000 metros (20.000 yd), y en enero de 1945 se proporcionó la financiación completa para el programa de misiles balísticos, y GALCIT cambió su nombre a Jet Propulsion Laboratory . [1]
Se desarrolló una nueva versión de Private, Private F; el cohete era similar al Soldado A, excepto que se instaló un conjunto de cola similar a un avión en lugar de las aletas cruciformes del Soldado A con superficies delanteras de canard. [2] : 36 El propósito del soldado F era determinar el comportamiento de los cohetes con alas. El soldado F voló desde un lanzador ajustable en altura. [2] : 36 Se probaron varias configuraciones, aunque todas tenían la misma configuración básica. [2] : 36
Se llevó a cabo una serie de pruebas de lanzamientos del Privado F en Hueco Range, Fort Bliss en Texas entre el 1 de abril y el 13 de abril de 1945. [4] Estas pruebas incluyeron dos con cuerpos falsos del Privado F con sólo los impulsores activos. [2] : 38 El Private F redujo la carga propulsora de 191 a 175 libras (87 a 79 kg) para permitir una carga de combustión lenta de 20 libras (9,1 kg) para proporcionar seguimiento después de que el motor se queme. [2] : Se realizaron 38 17 lanzamientos, sin embargo ninguno de ellos tuvo éxito; el cohete demostró tener serios problemas de estabilidad. [6] Cada uno de ellos rodó segundos después del lanzamiento. [2] : 38 Se determinó que, si bien la estabilización de las aletas era viable, un misil alado requeriría un piloto automático . [2] : 19
Tras la conclusión del programa Privado, las lecciones aprendidas se aplicaron al desarrollo del misil balístico SSM-A-17 Corporal . [1]